Las elecciones libres de 1587 fueron las terceras elecciones reales celebradas en la Mancomunidad de Polonia-Lituania , que tuvieron lugar después de la muerte del rey Esteban Bátory . Comenzaron el 30 de junio de 1587, cuando se convocó el Sejm Electoral en el pueblo de Wola, cerca de Varsovia , y finalizaron el 27 de diciembre del mismo año, cuando el rey Segismundo III fue coronado en la catedral de Wawel de Cracovia .
La muerte de Stefan Batory (12 de diciembre de 1586) dio inicio a un tercer período de interregno en 15 años. La Mancomunidad se quedó sin monarca, ya que Ana Jagellón , que era considerada cogobernante del país (junto con su esposo, Stefan Batory), había renunciado a sus derechos a la corona. Como resultado, Polonia-Lituania fue nuevamente gobernada por un interregno, el primado y arzobispo de Gniezno , Stanisław Karnkowski , quien organizó las elecciones y se reunió con los enviados extranjeros.
En aquella época, la Mancomunidad estaba profundamente dividida entre los poderosos magnates y la szlachta (nobleza). Stefan Batory había sido respaldado por familias nobles (los Radziwill , los Zamoyski , los Lubomirski ), mientras que la szlachta lo acusaba de tiranía (véase también Samuel Zborowski ). Además, había divisiones internas entre la Corona polaca y el Gran Ducado de Lituania , también entre las provincias polacas ( Pequeña Polonia , Mazovia , Gran Polonia , Rutenia Roja , Prusia Real ).
El Sejm de Convocatoria comenzó el 2 de febrero de 1587 e inmediatamente se vio empañado por discusiones entre los magnates y la nobleza.
El Sejm de Convocatoria comenzó el 2 de febrero de 1587, y se vio inmediatamente empañado por discusiones entre partidarios de cuatro bandos: los Habsburgo , los suecos (o Jagellón), los moscovitas y los que apoyaban a un Piast, o un ciudadano nativo de la Commonwealth.
El candidato de los Habsburgo fue apoyado por la familia Zborowski, el voivoda de Poznań Stanislaw Gorka, el obispo de Vilna Jerzy Radziwiłł y el mariscal del Sejm Stanislaw Sedziwoj Czarnkowski. Todos recibieron grandes sumas de dinero del emperador Rodolfo II , pero un candidato ultracatólico de los Habsburgo fue considerado una amenaza para la tolerancia religiosa, garantizada por la Confederación de Varsovia . Otro posible candidato, el zar Feodor I de Rusia , fue apoyado por los lituanos, que esperaban que su elección pusiera fin a las guerras interminables entre Moscovia y el Gran Ducado de Lituania. Un candidato de los Piast fue del agrado de los polacos, pero se opuso a los lituanos. El candidato sueco/Jagiellon, el duque Segismundo , hijo de Katarzyna Jagiellonka y el rey sueco Juan III , fue respaldado por Ana Jagellón y uno de los magnates más poderosos de la Mancomunidad, Jan Zamoyski . Un rey sueco garantizaría la libertad de navegación en el Mar Báltico , una alianza polaco-sueca con Moscovia como objetivo, y la anexión de Estonia por parte de Polonia y Lituania.
El Sejm electoral fue convocado en Wola el 30 de junio de 1587. Los magnates polacos y lituanos llegaron allí con sus propias unidades armadas, y los electores se dividieron en dos bandos: los pro-convocatoria (o pro-Habsburgo), con los hermanos Zborowski como sus líderes, y los anti-convocatoria, encabezados por Jan Zamoyski.
Durante las primeras semanas, el Sejm estuvo ocupado por la muerte de Samuel Zborowski y las disputas entre la familia Zborowski y Jan Zamoyski. Dado que Zamoyski no quería responder a ninguna pregunta, se declaró el rokosz , con el fin de juzgar a Zamoyski y otros funcionarios relacionados con el difunto rey Stefan Batory. El 27 de julio, ambos bandos comenzaron los preparativos para la acción militar y, en el último momento, el conflicto fue desactivado por el primado Stanisław Karnkowski , el voivoda de Sandomierz Stanislaw Szafraniec y el obispo de Kamieniec Podolski , Wawrzyniec Goślicki , quien mediaron entre las dos partes en conflicto.
A principios de agosto de 1587, el enviado sueco Erik Larsson Sparre llegó a Wola y pronunció un discurso en el que elogió al duque Segismundo. Su discurso impresionó a la nobleza y a los magnates, incluidos Zamoyski, Karnkowski, el mariscal de la corona Andrzej Opalinski y Albert Laski . El 19 de agosto, el primado nominó a Segismundo para el trono, pero tres días después, el bando proconvocatorio declaró a Maximiliano III, archiduque de Austria, nuevo rey de Polonia (ninguno de ellos fue apoyado por el Gran Ducado de Lituania). Tanto Segismundo como Maximiliano aceptaron el trono polaco, lo que dio lugar a la Guerra de Sucesión Polaca .
El 27 de septiembre de 1587, en Olomouc , Maximiliano de Habsburgo asumió el título de rey de Polonia y gran duque de Lituania, y juró cumplir el pacta conventa . Después de varias semanas, entró en la Mancomunidad con un ejército de unos 5.000 hombres (más 1.500 polacos que le apoyaban). Maximiliano planeó capturar Cracovia , pero no lo logró y abandonó el asedio el 30 de noviembre.
El 24 de agosto, los enviados suecos Erik Brahe y Erik Larsson Sparre juraron el pacta conventa, sin esperar al duque Segismundo, que estaba de camino desde Suecia. El candidato sueco ancló en Gdansk el 29 de septiembre y fue recibido por el obispo de Przemysl , Wojciech Baranowski . Siguiendo la orden de su padre, Vasa permaneció en el barco, ya que no estaba de acuerdo con una de las condiciones polacas, que era la incorporación de Estonia, gobernada por Suecia, a la Mancomunidad. Finalmente, el 7 de octubre, Segismundo Vasa juró observar el pacta conventa en la catedral de Oliwa , y el 9 de diciembre de 1587 entró en Cracovia, donde fue coronado el 27 de diciembre.
El 24 de enero de 1588, el ejército de Maximiliano de Habsburgo fue derrotado por Jan Zamoyski en la batalla de Byczyna . Maximiliano, junto con su corte, fue internado en Krasnystaw . El conflicto terminó a principios de la primavera de 1589, durante el llamado Sejm de la Pacificación. Los partidarios de Maximiliano juraron lealtad a Segismundo y se les permitió regresar a la República.