Free Radio Coventry & Warwickshire es una estación de radio local independiente con sede en Birmingham , Inglaterra, propiedad de Bauer y operada por ella como parte de la red Hits Radio . Transmite a Coventry y Warwickshire .
A diciembre de 2023, la emisora tiene una audiencia semanal de 109.000 oyentes según RAJAR . [1]
La estación comenzó a transmitir como Mercia Sound a las 07:00 BST el 23 de mayo de 1980, con un anuncio de apertura del director del programa Ian Rufus, seguido por el presentador del desayuno Gordon Astley y un boletín de noticias leído por Mike Henfield.
En 1987, la estación trasladó las frecuencias de FM, junto con la mayoría de las estaciones ILR en ese momento, a 97.0 FM. Poco después, se creó un nuevo transmisor en 102.9 FM para dar servicio a South Warwickshire.
En 1989, junto con BRMB en Birmingham , la frecuencia AM se separó de las transmisiones FM para crear una nueva estación de radio llamada Xtra AM que reproducía música de las décadas de 1960 y 1970.
En 1993, los propietarios de la estación, Midlands Radio , vendieron la estación a Capital Radio, quien poco después la vendió a GWR Group , quien la rebautizó en línea con su eslogan "Today's Best Mix" a partir de 1994. Durante este período, numerosos presentadores de otras estaciones de GWR se unieron a Mercia, incluidos Craig Strong ( Trent FM , Ram FM , Leicester Sound ), Tim Gough (Trent FM), Adrian Eyre (Trent FM, Ram FM), Rachael Hopper (Ram FM) y Sean Goldsmith (Trent FM). A partir de 2002, el lema fue "Tocando la mejor mezcla de los 80, 90 y la actualidad". En 2007, volvió al antiguo lema de "Today's Best Mix".
El 8 de agosto de 2008, se confirmó que debido al "conflicto de intereses" de competencia en West Midlands (y en otras áreas), Global Radio vendería Mercia, junto con otras estaciones GCap/Global propiedad de West Midlands, BRMB, Wyvern FM. , Heart 106 y Beacon Radio . En julio de 2009, la estación fue vendida oficialmente a una empresa, respaldada por Lloyds Development Capital y Phil Riley , [2] llamada Orion Media .
En ese momento, se transmitían siete horas de programación local todos los días de la semana, cuatro horas los fines de semana por la tarde y un programa diurno regional los días de semana.
El 8 de julio de 2011, Orion Media anunció planes para cerrar los estudios de Mercia en Hertford Place en Coventry y ubicar la estación en la sede de la compañía en Birmingham; la mudanza tuvo lugar dos meses después [3] y los estudios de Hertford Place se transfirieron a la comunidad. emisora Radio Plus.
El 9 de enero de 2012, Orion Media anunció que Mercia pasaría a llamarse Free Radio Coventry & Warwickshire a partir de abril de 2012, junto con sus estaciones hermanas de West Midlands, Beacon, BRMB y Wyvern. La marca Mercia se eliminó gradualmente el miércoles 21 de marzo de 2012 en preparación para el cambio de marca, que tuvo lugar a las 7 p.m. del lunes 26 de marzo de 2012. [4] [5]
El 6 de mayo de 2016, los propietarios de la estación, Orion, anunciaron que Bauer los había contratado por una tarifa no revelada, supuestamente entre £ 40 y £ 50 millones. [6] [7]
En mayo de 2019, tras la decisión de OFCOM de relajar las obligaciones de contenido local de la radio comercial, Bauer anunció que el programa de desayuno de Free Radio en Coventry y Warwickshire se compartiría con la estación hermana en Herefordshire y Worcestershire a partir del 8 de julio de 2019, presentado por John Dalziel y Roisin McCourt. [8] Los programas de conducción localizados entre semana fueron reemplazados inicialmente por un único programa regional, presentado por Andy Goulding.
Los programas regionales de la tarde del fin de semana se eliminaron a favor de programación de cadena adicional. [9] A partir del 2 de septiembre de 2019, una mayor producción en red reemplazó el programa de conducción de lunes a viernes. [10]
El 23 de noviembre de 2021, Bauer anunció que el programa Hits at Breakfast de la estación , presentado por John Dalziel y Roisin McCourt, se transmitiría en las cuatro licencias de Free Radio. [11]
La medida fue permitida según las pautas de contenido local de OFCOM. La estación de Coventry y Warwickshire mantiene la opción de no recibir noticias locales, actualizaciones de tráfico y publicidad.
El 10 de enero de 2024, los propietarios de las estaciones, Bauer, anunciaron que Free Radio pasaría a llamarse Hits Radio Coventry y Warwickshire a partir de abril de 2024, como parte de un relanzamiento de toda la red que involucra a 17 estaciones de radio locales en Inglaterra y Gales. [12] [13]
Las noticias locales y la producción regional de la estación no se verán afectadas como resultado del relanzamiento.
Toda la programación en red tiene su origen en los estudios de Bauer en Manchester.
La programación regional, bajo el lema Hits at Breakfast , se produce y transmite desde los estudios de Bauer en Birmingham de lunes a viernes de 6 a 10 a. m., presentada por John Dalziel y Roisin McCourt. [14] [8] [10]
La sala de redacción de Bauer en Birmingham transmite boletines de noticias locales para Coventry y Warwickshire cada hora, de 6 a.m. a 7 p.m. de lunes a viernes, de 7 a.m. a 1 p.m. los sábados y domingos. Los titulares se transmiten cada media hora durante el desayuno y los programas de conducción de lunes a viernes, junto con los boletines de tráfico.
Los boletines nacionales de Sky News Radio se transmiten durante la noche y los boletines en red personalizados los fines de semana por la tarde, que generalmente provienen de la sala de redacción de Bauer en Leeds.
