El coronel Frederick Mears (5 de mayo de 1878 - 11 de enero de 1939) fue un oficial militar estadounidense en el ejército de los EE. UU. e ingeniero y ejecutivo ferroviario. Era hijo de un oficial del ejército de carrera y su hermano, el mayor Edward C. Mears, también estaba en el ejército estadounidense. [1] Mears fue ingeniero principal del ferrocarril de Alaska . Mears tomó cursos avanzados de ingeniería en la Escuela de Infantería y Caballería , ubicada en Fort Leavenworth , Kansas y se convirtió en oficial de caballería en el ejército estadounidense.
En mayo de 1906, Mears se puso a trabajar reubicando partes del Ferrocarril de Panamá. En 1907, Mears recibió un ascenso a primer teniente. Ese mismo año se casó con Jennifer (también conocida como Jennie, Jane o Johnnie) Wainwright en Fort Clark, Texas . habiendo sido el siguiente en autoridad del general Goethals en el trabajo de construcción del canal. [1] Juntos regresaron a Panamá y formaron su familia.
En abril de 1914, el presidente Woodrow Wilson nombró a Mears miembro de la Comisión de Ingeniería de Alaska . Con la ayuda de Mears, la ciudad de tiendas de Ship Creek se trasladó y transformó en la ciudad de Anchorage con 4000 residentes permanentes.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial y Mears abandonó Alaska y regresó a Leavenworth, donde organizó y tomó el mando del trigésimo primer regimiento de ingenieros ferroviarios del ejército de los Estados Unidos. Luego viajó a Francia para construir el sistema ferroviario para las fuerzas aliadas. Después de la Primera Guerra Mundial, el coronel Mears y su familia regresaron a Alaska; fue nombrado ingeniero jefe para ayudar a completar el ferrocarril.
El 7 de julio de 1923, el coronel Mears renunció al ejército y a la Comisión de Ingeniería de Alaska y, con su familia, abandonó Anchorage rumbo a Seattle para comenzar con el Great Northern Railroad . [2] En la vida civil, Frederick Mears continuó su asociación con el Great Northern Railroad. Su mayor logro como ingeniero y director de proyectos fue el túnel Great Northern Railroad Cascade bajo Stevens Pass en el estado de Washington. El túnel de 7,9 millas de largo se completó en 36 meses y la dedicación el 12 de enero de 1929 fue un evento de medios de radio a nivel nacional. El evento fue transmitido a través de una red de estaciones NBC de costa a costa, una red de radio establecida el 28 de diciembre, apenas dos semanas antes de la transmisión del Cascade Tunnel. [3] El coronel Mears murió el 11 de enero de 1939, a la edad de 60 años en Seattle, Washington, de neumonía. [2] Está enterrado en el cementerio de Fort Lawton , ahora parte del Discovery Park en Seattle.
Pasó prácticamente todos sus años de formación inmerso en la vida militar, ya que su padre pasó 31 años en el ejército. A los 15 años, Mears se matriculó en la Academia Militar Shattuck , Faribault , Minnesota , la misma institución a la que había asistido su padre. Al graduarse de Shattuck en 1897, Mears quiso continuar la tradición de su padre y convertirse en oficial de caballería en el ejército de los EE. UU. [2]
El ejército estadounidense honró el servicio de Frederick Mears en Alaska dedicando uno de sus puestos en su memoria durante la Segunda Guerra Mundial. Fort Mears se construyó en Dutch Harbour en las Islas Aleutianas durante el verano de 1941. En su apogeo, el número de tropas estacionadas en Fort Mears llegó a 10.000 personas. [2] El tributo al coronel Mears se puede encontrar en el sitio del puente del río Tanana en el ferrocarril de Alaska, que cuando se construyó bajo la dirección de Col Mears era el puente de un solo tramo más largo de América del Norte con 702 pies. El puente se conoce como el Puente conmemorativo de Mears . [2] La Sra. Frederick Mears, el 16 de septiembre de 1915, organizó el Anchorage Woman's Club específicamente para recaudar fondos para una nueva escuela en Anchorage. Por este y otros liderazgos cívicos, la escuela secundaria Jane Mears recibió su nombre en su honor. Su hijo Frederick Mears III nació el día de Navidad de 1915. Más tarde asistió a Yale y se unió a la marina como piloto en Guadalcanal y otras batallas del Pacífico.
Su hijo Frederick Mears III fue piloto del Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. y recibió la Cruz de Vuelo Distinguida . Mears III murió el 26 de junio de 1943. [4]
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