El Wilson Block es un distrito histórico ubicado en el este de Dallas, Texas, y fue uno de los primeros desarrollos residenciales en Dallas. Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978. [3] Las casas han sido restauradas y se mantienen para preservar su arquitectura de estilo renacentista victoriano de principios del siglo XX . El Wilson Block incluye 4 de las viviendas unifamiliares originales ubicadas en lo que ahora es 2902, 2906, 2910 y 2922 Swiss Ave. [4] El Distrito abarca una manzana de la ciudad , 95,000 pies cuadrados (8,800 m 2 ), delimitada por Swiss Avenue, Floyd, Oak y Liberty Streets. [5]
Las casas que se convirtieron en el centro del Distrito Histórico Wilson Block se construyeron entre 1899 y 1902, siendo la primera la Casa Wilson en 2922 Swiss Ave., una+Residencia de 1 ⁄ 2 piso. Luego se construyeron 6 casas de alquiler adicionales, 3 de las cuales se restauraron y aún permanecen en 2902, 2906 y 2910 Swiss Ave. Cada casa tiene un diseño y un carácter únicos, pero todas comparten algunas de las características comunes de los estilos de renacimiento de fines del siglo XIX, incluidos techos de forma irregular con una pendiente pronunciada y frontones dominantes.
Las casas son 1+Viviendas unifamiliares de 1 ⁄ 2 piso construidas con madera con detalles fresados. El revestimiento está compuesto de tejas texturizadas y tablillas. Algunas fueron construidas con porches delanteros, mientras que otras se envuelven hacia los lados. La parte trasera de algunas de las casas tenía porches traseros con mosquiteros en ambos niveles. Los porches de arriba se usaban comúnmente para dormir, mientras que los porches de abajo proporcionaban un espacio abierto para realizar las tareas domésticas; todos tenían cisternas en cada porche. [6] La Casa Wilson era la única casa en el bloque con cuartos de servicio y una cochera.
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JB Wilson (1847-1920) y su hermano menor Frederick P. Wilson (1863-1923) emigraron a los EE. UU. desde Canadá y se establecieron como exitosos ganaderos y empresarios del siglo XIX. [7] [8] En 1894, Frederick se casó con Henrietta M. Frichot (1864-1953). En 1898, Frederick adquirió una parcela de tierra equivalente en tamaño a una manzana de la ciudad de los herederos del tío de su esposa, el colono Jacob Nussbaumer (1827-1881), [9] quien fue uno de los colonos originales de Dallas La Reunion . Nussbaumer había adquirido la tierra del nativo de Illinois John Grigsby, quien originalmente patentó la tierra en 1838. Un año después de la adquisición de Frederick, construyó la casa de la familia Wilson en la parcela conocida como 2922 Swiss Avenue. Más tarde decidió construir seis casas más para alquiler, tres de las cuales aún permanecen como parte del Distrito Histórico Wilson Block.
Frederick y Henrietta tuvieron un hijo, Laurence Frederick (1895-1981), y una hija, Irma (1897-1918). Irma asistió a la Highland Park Academy y fue una de las primeras mujeres de Texas registradas para votar en las elecciones primarias de julio de 1918. El sufragio primario no requería una enmienda constitucional estatal; por lo tanto, podía aprobarse mediante una simple ley de la legislatura de Texas. El representante estatal Charles B. Metcalfe presentó el proyecto de ley de sufragio femenino en las primarias para permitir a las mujeres el derecho a votar en las elecciones primarias en Texas, y fue aprobado tanto por la Cámara de Representantes como por el Senado. [10]
Laurence también asistió a la Highland Park Academy y continuó viviendo en la casa de Wilson con su primera esposa, Era Craft (1901-1962), hasta que ella murió. Wilson luego se casó con Venna Lee Burnett (1910-1992) y vivieron en la casa hasta 1977. [7] Wilson conservó todas las casas originales. [11] La propiedad había permanecido en la familia Wilson durante casi 80 años. [12] La cochera está siendo utilizada por Preservation Dallas para programas educativos. [7]
A finales de los años 1970, el antiguo East Dallas estaba en decadencia, [13] [14] y la salud de Laurence Wilson también estaba fallando. [11] Wilson estableció varios fideicomisos con el antiguo Arlington Bank & Trust en Arlington, TX, que incluían el LF Wilson Charitable Trust, el LF Wilson Real Property Trust y el LF Wilson Marital Trust. El fideicomiso de bienes raíces incluía su casa familiar y casas de alquiler en Swiss Avenue. Laurence donó su propiedad de Swiss Avenue con estipulaciones de que la transferencia de cualquier parte de la compra original de su padre se conservara como un sitio histórico. [11] Los ejecutivos de Wilson Trust trabajaron en cooperación con Fox y Jacobs, desarrolladores inmobiliarios que estaban involucrados en la preservación y restauración de distritos históricos en Dallas.
En 1980, la Liga de Preservación Histórica de Dallas (DHPL, por sus siglas en inglés) recaudó dinero para sus esfuerzos de restauración, pero necesitaban ayuda. [11] Fue entonces cuando la Fundación Meadows se involucró y adquirió todo el Bloque Wilson, excepto la casa de alquiler más grande, conocida como la casa Arnold, que se convirtió en la sede de la DHPL. [11] La Fundación Meadows estableció sus oficinas en la casa original de Wilson en 2922 Swiss Avenue, [11] y completó la restauración del bloque. Ofrecieron el uso de las casas sin alquiler a organizaciones sin fines de lucro bajo las condiciones establecidas en la transferencia por Laurence Wilson. En 1982, las organizaciones que inicialmente se mudaron fueron el Suicide and Crisis Center, el Greater Dallas Council of Churches y el Center for Nonprofit Management. [11]
La Casa Wilson se convirtió en el centro del Distrito Histórico Wilson Block, que se amplió para incluir otras casas victorianas de la zona que se trasladaron a Swiss Avenue y se restauraron. [7] [15] La Fundación Meadows, en asociación con la ciudad de Dallas, restauró el Parque Central Square, que tiene importancia histórica como el segundo parque público construido en Dallas. Está ubicado en la esquina de Swiss Avenue y Oak Street. El Distrito Histórico también incluye algunos edificios y varias instalaciones que fueron construidas por la Fundación Meadows para reuniones y propósitos de apoyo.
En 1993, la Meadows Foundation construyó una gran instalación cerca de Swiss Avenue para albergar su sede. Poco después, y con la ayuda de la Meadows Foundation, la Historic Preservation League (HPL) trasladó su sede a la Wilson House. Al año siguiente, cambiaron su nombre a Preservation Dallas (PD), una organización sin fines de lucro que se centra en la protección de la historia y la cultura de los barrios y edificios históricos de Dallas. [6] Proporcionan servicios de conservación, investigación y realizan visitas guiadas al Wilson Block, que alberga a treinta y nueve agencias sin fines de lucro que ocupan espacio de oficina gratuito en el distrito. [15]
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