Frederick Wilson (21 de enero de 1817 - 21/22 de julio de 1883), también conocido como Raja de Harsil , Pahari Wilson o Shikari Wilson, fue un deportista británico, desertor del ejército y colono del Himalaya. Era un entusiasta cazador y naturalista que escribía en revistas deportivas bajo el seudónimo de " Mountaineer ". Obtuvo los derechos sobre las tierras alrededor de Harsil del gobierno local y participó en la tala de árboles para abastecer de traviesas a los primeros ferrocarriles de la India . Fue tratado como un rey local en la región de Harsil, e incluso acuñó su propia moneda. Se ha afirmado que la historia de Rudyard Kipling El hombre que pudo ser rey estaba basada en él.
Wilson llegó de Wakefield , Yorkshire a la India después de unirse a la Compañía de las Indias Orientales como soldado raso en 1836. Desertó del ejército después de la Primera Guerra Anglo-Afgana (1838-39) por razones desconocidas y se mudó al valle de Bhagirathi, siendo dueño únicamente de un bess marrón . Cazaba y buscaba derechos para matar ciervos almizcleros, lo cual le fue denegado, pero en su lugar obtuvo derechos de tala de madera de Sudarshan Shah , el Raja de Tehri [1] en 1859. [2] El arrendamiento forestal de Taknore Pargana también estuvo acompañado de un nombramiento como agente del Raja para repoblar el área, que había sido abandonada después de la ocupación Gurkha, al lograr que la gente Jad de Kunawar se estableciera en el valle de Nelang en un lugar que se llamó Jadang . [3] Aquí, Wilson cortó los bosques de deodar y sal para satisfacer la demanda de madera, especialmente para traviesas en los crecientes ferrocarriles en la India. [4] Antes de esto, Wilson ganaba dinero con la caza, vendiendo almizcle de ciervo almizclero y plumas de monales (promediaba 1500 pieles de monal al año durante 30 años [5] ) y otros faisanes para el comercio de plumas . Se volvió muy rico y durante un tiempo se hizo llamar el Raja de Harsil y acuñó su propia moneda que podía intercambiarse por otra moneda. Tenía control sobre la gente a la que ayudó a reasentarse en la zona. La gente de Bhotiya jad que se estableció a menudo traía niñas de Garhwal para trabajar en las casas y vivían prácticamente bajo esclavitud. Wilson puso fin a esta práctica. [6] Se casó con una mujer local llamada Raimata y cuando ella no tuvo hijos, se casó con su tía, la hermana de su padre Mungetu, Gulabi o Gulabi Ruth (originalmente Sangrami Chand, 1828-1894, de Mukhba). A través de Gulabi, tuvo tres hijos, Nathaniel, Charles y Henry. Su hijo Nathaniel, conocido localmente como Nathu, que tomó el control de la región, llevó a algunas mujeres a punta de pistola a su propiedad y comenzó a disparar a las personas que se acercaban. Esto provocó un levantamiento local y, en última instancia, la destitución de Nathu e Indri (Henry). Se desconoce su destino y se ha sugerido que murieron en cautiverio bajo el rajá de Tehri o ahogados en una inundación repentina. Frederick luego se mudó a vivir con la nobleza inglesa en Mussoorie , vivió también en Astley Hall en Dehra Dun e invirtió en un hotel que lleva el nombre de Charles como Charleville, que ahora es parte de la Academia Nacional de Administración Lal Bahadur Shastri.En abril de 1880, una inundación repentina lo arrastró y varios periódicos anunciaron su desaparición. Una semana después, logró regresar a casa. Wilson murió por complicaciones de gota y bronquitis durante la noche del 21 de julio de 1883. El funeral se celebró el lunes con una gran asistencia. Fue enterrado en el cementerio de Camel's Back bajo un cedro.
Frederick Wilson escribió en su juventud sobre sus hazañas de caza en las revistas India Sporting Review y Calcutta Sporting Review editadas por James Hume . [7] [8] [9] [10] [11] [12] Estas notas se publicaron bajo el seudónimo de " Mountaineer " y era ampliamente considerado un experto en las aves de caza del Himalaya. [13] [14] Algunas de las notas de Wilson fueron recopiladas por James Hume como un libro A Summer Ramble in the Himalayas y sus notas fueron utilizadas por el coronel Markham en Shooting in the Himalayas . [5]
La deforestación de Wilson fue criticada durante su vida por WE Brooks en Stray Feathers , la publicación periódica de observación de aves editada por AO Hume , y esta crítica fue respondida por el propio Wilson. [15] En el siglo XX, el conservacionista Sundarlal Bahuguna consideró a Wilson como la causa original de la deforestación en la región. Ruskin Bond escribió una historia llamada Wilson's Bridge basada en un puente sobre el Bhagirathi que Wilson había construido. [16] Bond conocía al último descendiente, Geoffrey Wilson, hijo de Charles. [17] Rudyard Kipling se quedó en Charleville y probablemente escuchó la historia de Wilson allí y se le ocurrió la historia del Hombre que sería rey . Jack Gibson descubrió que sus porteadores estaban jugando con fichas que resultaron ser monedas de rupia de Wilson y recolectó un par de ellas en 1938. [18] La gran cabaña de madera de Wilson en Harsil se quemó en 1997. La variedad de manzana que introdujo en el área de Harsil continúa en cultivo. [19] [20] [21] [22]
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