Frederic Charles Urquhart (27 de octubre de 1858 - 2 de diciembre de 1935) fue un oficial de policía nativo , comisionado de policía de Queensland y administrador del Territorio del Norte .
Frederic Charles Urquhart nació en St Leonards-on-Sea , Hastings , East Sussex , Inglaterra, el 27 de octubre de 1858. Su padre era oficial de la Artillería Real y su tío era coronel de un regimiento de caballería del Ejército británico . [1] Se educó en la Escuela Bloxham en Oxfordshire y en la Escuela Felsted en Essex , pero abandonó sus estudios para dedicarse a la mar a los catorce años. Obtuvo un certificado de segundo oficial en la marina mercante y sirvió como guardiamarina en la Marina Real . En 1875 emigró a Queensland , donde trabajó en las industrias azucarera y ganadera. En 1878, Urquhart se convirtió en liniero telegráfico en Normanton, Queensland . [2] [3]
En 1882, Urquhart fue designado cadete de la policía indígena paramilitar y ascendido rápidamente al rango de subinspector de segunda clase en el plazo de un año. Inicialmente fue destinado al cuartel cerca de Georgetown y luego al campamento de Carl Creek en el río Gregory . Mientras estuvo destinado en Carl Creek, Urquhart recibió la orden de ir a Burketown y expulsar a los aborígenes que residían allí. Los reunió y los hizo marchar hacia el este hasta el río Leichhardt , donde amenazó con matar a tiros a su curandero tradicional si no hacía llover. [4]
En marzo de 1884, Urquhart fue transferido al distrito de Cloncurry para reemplazar al oficial de policía nativo Marcus Beresford, quien había sido asesinado recientemente en el conflicto en curso con la población indígena local. Urquhart y sus tropas pronto se vieron envueltos en escaramuzas con los pueblos residentes Kalkadoon y Maithakari . Estableció un cuartel a las afueras de Cloncurry en una localidad en el río Corella ahora conocida como Urquhart. En julio de 1884, un colono conocido, James Powell, fue asesinado por aborígenes de la región y Urquhart y sus tropas fueron movilizados para llevar a cabo una expedición punitiva . Alexander Kennedy , un pastor escocés pionero en el distrito de Gulf Country , acompañó a Urquhart en su misión. Juntos, este grupo armado llevó a cabo al menos dos grandes masacres de aborígenes locales. Urquhart escribió más tarde un poema titulado La venganza de Powell sobre una de las masacres. Algunas de las estrofas de este poema son las siguientes:
"¡Fuego!" La palabra resonó claramente
en el aire fresco de la montaña
desde Rock and Craig. Ese único grito
es respondido en todas partes.
Vea cómo los miserables traidores huyen
abatidos por el miedo abyecto .
No se atreven a detenerse para luchar y morir
y pronto el campo está despejado. A menos que solo haya algo
disperso aquí y allá en el suelo , algo negro con pelo enmarañado yace sin vida ni sonido. [4]
Un buscador de oro de la zona también se encontró con Urquhart y Kennedy durante su expedición. Describió cómo ellos y los soldados habían disparado contra un campamento indígena y capturado a una mujer aborigen a la que obligaban a llevarlos a otro campamento indígena. [5] Kennedy regresó a Cloncurry después de cuatro semanas de llevar a cabo justicia sumaria, pero Urquhart y sus soldados patrullaron la región durante cinco semanas más "limpiando" cualquier grupo de indígenas que encontraran. Urquhart se convirtió en un estrecho colaborador de Alexander Kennedy, que lo acompañaba regularmente en otras patrullas de la Policía Indígena. Kennedy más tarde se convirtió en director fundador de la compañía aérea Qantas . [4]
Mientras estuvo destinado en Cloncurry, Urquhart participó en otras masacres de indígenas. Probablemente la más conocida de ellas fue la escaramuza que más tarde se conocería como la masacre de Battle Mountain. Urquhart y sus soldados estaban siguiendo el asesinato de un pastor en la estación de ovejas de Granada cuando se encontraron con un grupo de Kalkadoon . Los Kalkadoon se retiraron a una colina rocosa en la cabecera del arroyo Prospector's Creek, donde procedieron a apedrear a la policía nativa con piedras y lanzas. Urquhart recibió un golpe en la cabeza y perdió el conocimiento momentáneamente. Se recuperó rápidamente y dirigió a la policía nativa en un movimiento de flanqueo alrededor de la colina y procedió a masacrar al grupo de Kalkadoon que se resistía . Durante décadas después, la colina estuvo llena de huesos de los hombres, mujeres y niños asesinados. [6] [4]
En 1888, Urquhart fue transferido para realizar operaciones de la Policía Nativa en la península del Cabo York . Fue atravesado con una lanza en la pierna durante una escaramuza con aborígenes en las cabeceras del río Wenlock . Esto ocurrió como parte de una misión punitiva tras el asesinato del colono Edmund Watson cerca del río Archer . [7] [8] Urquhart y sus soldados patrullaron extensamente alrededor de la península y también se les asignó un barco llamado Albatross para viajar alrededor de varias islas en el estrecho de Torres . En 1890, Urquhart jugó un papel importante en el rescate de los sobrevivientes del naufragio del RMS Quetta . [9]
Urquhart fue transferido al servicio de policía civil de Queensland en 1891 y regresó a Cloncurry . Lideró las actividades policiales contra los trabajadores en huelga en la zona durante la huelga de esquiladores australianos de 1891. En 1894 fue asignado de nuevo al estrecho de Torres y estuvo destinado en la isla Thursday . En el buque policial, el Albatross , patrulló las operaciones de pesca de perlas en las islas del estrecho de Torres , arrestando a los trabajadores en huelga. Con John Douglas , Urquhart realizó un viaje de exploración alrededor del río Embley en 1895. Urquhart fue ascendido a inspector en 1897 y fue transferido a Brisbane para dirigir la División de Investigación Criminal (CIB).
Poco después de que Urquhart fuera nombrado miembro de la CIB, una serie de investigaciones policiales fallidas sobre asesinatos de alto perfil, como los asesinatos de Gatton , condujeron a la Comisión Real de 1899 sobre la Policía de Queensland. La Comisión encontró que Urquhart era negligente en el cumplimiento de sus deberes, no era apto para el puesto y no tenía formación para el trabajo de detective. Recomendó que Urquhart fuera transferido fuera de la CIB y que se nombrara a una persona más competente para el cargo de jefe de la rama de investigación. [10]
A pesar de las conclusiones de la comisión, muchas de las recomendaciones no se llevaron a cabo y Urquhart siguió al frente de la CIB durante muchos años después de la investigación. En 1905 fue ascendido a inspector jefe de policía. Urquhart volvió a tener un papel destacado en la represión de los sindicalistas en huelga durante la huelga general de Brisbane de 1912 , la primera huelga de masas de este tipo en Australia . Urquhart reunió a 2.000 agentes de policía y guardias especiales para atacar a un grupo de 15.000 trabajadores en huelga. Los agentes estaban armados con rifles con bayoneta y Urquhart amenazó con utilizar munición real si los manifestantes no se dispersaban. Urquhart ordenó a los soldados montados que cargaran contra la multitud. Muchas personas resultaron heridas y probablemente dos murieron. Alrededor de 500 huelguistas fueron arrestados. [11] [12]
El 1 de enero de 1917, Urquhart fue nombrado cuarto Comisionado de Policía de Queensland , cargo que ocupó hasta el 16 de enero de 1921. Probablemente el incidente más notable durante su mandato como Comisionado fueron los disturbios de la Bandera Roja que ocurrieron en Brisbane en 1919. La policía, junto con ex soldados armados que regresaron de la Primera Guerra Mundial, libraron batallas callejeras prolongadas con sindicalistas e inmigrantes rusos durante estos disturbios. Se reportaron muchas bajas y el propio Urquhart resultó herido durante los combates. [13] Más tarde ese mismo año, las operaciones policiales volvieron a centrarse en el asunto cuando varios trabajadores en huelga resultaron heridos en Townsville después de que la policía abriera fuego contra un grupo de sindicalistas con munición real. [14]
En 1921, Urquhart fue nombrado administrador del Territorio del Norte . Durante su período como administrador, tuvo que hacer frente a varios problemas, entre ellos el impago generalizado de impuestos por parte de los civiles y sus propios problemas de salud. También fue demandado con éxito por un funcionario sindical por agresión. Renunció al cargo a principios de 1926. [3]
Urquhart era considerado un poeta de cierto talento y publicó varias colecciones de versos, entre ellas The Legend of the Blacks y Camp Canzonettes . Muchos de sus escritos se centraban en relatar sus experiencias de fusilamiento de aborígenes australianos . Por ejemplo, el poema Told by the Camp Fire tiene los versos:
Y al amanecer del día siguiente
llegamos antes del amanecer,
plantados alrededor de su campamento
para que no perdiéramos ni uno solo.
Había ocho de esos soldados nativos
y yo y su jefe éramos diez;
y la misericordia que esos demonios le dieron a Sal
fue la misericordia que les mostramos.
He oído mucho
piano y órgano también;
pero la música de esos rifles
era la más dulce que jamás conocí. [15]
Urquhart se casó con Annetta Atkinson en 1891 y tuvieron tres hijos juntos: Miriam, Walter James y Hope Goldie Urquhart. Miriam se casó con George Addison, que fue un oficial del ejército de la Primera Guerra Mundial y un destacado arquitecto. Walter James Urquhart se convirtió en el primer oficial en graduarse del programa de entrenamiento de oficiales del ejército australiano en el Royal Military College, Duntroon y luchó en Galípoli y en Palestina durante la Primera Guerra Mundial . [16] Walter permaneció en el ejército después de la guerra, pero su carrera se vio obstaculizada por cargos de agresión sexual a menores. [17] El hijo menor de Frederic, Hope Goldie Urquhart, tuvo problemas constantes con la ley, en particular en lo que respecta a conducir bajo los efectos del alcohol. En 1930, Hope fue el piloto de un avión que se estrelló en el río Brisbane causando la muerte de un pasajero. Hope fue declarado culpable de volar de manera peligrosa y se le suspendió la licencia. [18]
Frederic Urquhart se retiró a Brisbane en 1926. Murió en el Hospital Privado St Helen el 2 de diciembre de 1935 y fue enterrado en el Cementerio de Toowong . [3]