Frederick John Titmus MBE (24 de noviembre de 1932 - 23 de marzo de 2011) [1] fue un jugador de críquet inglés , cuya carrera de primera clase , principalmente en Middlesex con un breve período en Surrey , abarcó cinco décadas. [2] Fue el cuarto hombre después de WG Grace , Wilfred Rhodes y George Hirst en tomar 2.500 terrenos y hacer 20.000 carreras en el cricket de primera clase. [3] Aunque era mejor conocido por su fuera de efecto (aunque al principio también lanzaba a un ritmo medio), era un consumado bateador de orden inferior que merecía ser llamado un todoterreno , incluso abriendo el bateo para Inglaterra en seis ocasiones. Fuera del cricket, Titmus también fue futbolista ; En un momento fue contratado por Watford como profesional, habiendo jugado anteriormente para el club amateur Leytonstone y luego para el Chelsea como junior. [2] [4]
Educado en la Escuela William Ellis , Highgate, Londres , Titmus estaba en el primer XI de su escuela a la edad de 13 años, y cuando tenía 16 escribió a Lord's , ya que el terreno estaba cerca de su casa, para solicitar un juicio. [5] Fue aceptado en el personal de campo después de lanzar solo unas pocas bolas, y en junio de 1949 hizo su debut en el cricket de primera clase para Middlesex contra Somerset en Bath , a la edad de 16 años y 213 días, el jugador de cricket más joven de Middlesex. nunca en ese momento. [5]
1950 fue la primera temporada completa de cricket del condado de Titmus , y se desempeñó razonablemente bien, tomando 55 ventanillas, incluidas 7-34 contra los condados menores en julio. Sus apariciones en 1951 y 1952 estuvieron restringidas debido a sus obligaciones en el Servicio Nacional , aunque jugó para los Servicios Combinados . En 1953 volvió a jugar en Middlesex a tiempo completo y ocupó 105 terrenos, el primero de 16 años en los que alcanzaría las tres cifras.
1955 fue un buen año para Titmus, ya que hizo el doblete por primera vez: [2] tomó lo que seguiría siendo su mejor recorrido de la temporada de 191 terrenos con solo 16,31 , tomando cinco o más terrenos en una entrada en no menos de 18. ocasiones. 158 de estos terrenos eran para su condado, superando por cuatro el récord establecido en 1900 por Albert Trott . También superó las mil carreras por primera vez, anotando 1.235, incluido el primero de sus seis siglos, haciendo 104 contra Hampshire , aunque en una causa perdida, ya que Middlesex perdió por una entrada .
Una excelente actuación de MCC contra los sudafricanos en mayo de 1955, donde ganó 8-43 en la segunda entrada , le dio a Titmus su debut en Inglaterra para la segunda prueba en Lord's, pero solo tomó un terreno (el de Hugh Tayfield ) y falló. dos veces con el bate; y tuvo un peor momento en la tercera prueba en Old Trafford , haciendo 0 y 19 y obteniendo 0-51. Lo abandonaron, [2] pero ese invierno realizó una gira no de prueba a Pakistán con MCC.
De 1956 a 1962 inclusive, Titmus logró el doble en todos los años excepto en 1958, pero aún se le escapaba un lugar en el equipo de prueba. 1961 fue su mejor año con el bate, ya que anotó 1.703 carreras con un buen promedio de 37,02, incluidos 14 medios siglos; pasó 50 más de cien veces a lo largo de su carrera de primera clase.
Su forma en 1962, 136 terrenos y 1238 carreras, llevó a Titmus a ser llamado al cricket de prueba, y jugó en la tercera y cuarta prueba contra Pakistán . Por sus actuaciones ese año (incluido el mejor nueve de 52 de su carrera contra la Universidad de Cambridge ) fue nombrado uno de los jugadores de críquet del año de Wisden en la edición de 1963 del Almanack. Titmus fue a Australia para la serie Ashes 1962-63 e hizo su siglo de primera clase más alto de 137, no fuera contra Australia del Sur . Jugó en las cinco pruebas y tomó más ventanillas que cualquier otro jugador de bolos inglés; 21 a las 29.33, incluido el mejor resultado de su carrera en la Prueba, 7 de 79 en la Tercera Prueba [2] y 5 de 103 en la Quinta, ambos en Sydney , y 59 no eliminados en la Cuarta Prueba en Adelaida .
Durante cinco años, Titmus fue seleccionado constantemente para Inglaterra, y realizó algunas exhibiciones sobresalientes, sobre todo en la India en 1963-64 , cuando en el transcurso de una serie de cinco pruebas (en solo seis semanas) consiguió 27 ventanillas para ayudar. aliviar la monotonía ya que cada juego terminó en empate. En 1964 abrió el bateo contra Australia con Geoff Boycott en Trent Bridge después de que John Edrich se lesionara. Mientras tanto, continuó siendo invaluable para Middlesex, logrando hasta 100 ventanillas en la mayoría de los años y contribuyendo al batear, además de ser capitán del equipo del condado entre 1965 y 1968. Volvió a realizar una gira por Australia para la serie Ashes de 1965-66 ; hizo 258 carreras (64,50), pero tomó solo nueve terrenos (57,44) y en la Tercera Prueba en Sydney obtuvo 4-40 mientras Inglaterra se abría camino hacia su mayor victoria en Australia desde 1912.
Titmus fue nombrado vicecapitán del Tour de las Indias Occidentales en 1967/68, pero su carrera llegó a su fin en Barbados en esa misma gira. Titmus se vio involucrado en un accidente poco antes de la Tercera cuando, mientras nadaba, se enganchó el pie en la hélice de un barco conducido por la esposa de uno de los miembros más veteranos del equipo de cricket inglés. Perdió cuatro dedos del pie y durante un tiempo hubo dudas sobre si volvería a jugar. Afortunadamente, el equipo canadiense de hockey sobre hielo estaba de vacaciones allí y el médico del equipo atendió la lesión de Titmus. Recibió una mísera compensación de 90 libras esterlinas de la póliza de seguro de MCC; lo que, al menos, tuvo el efecto de garantizar una revisión completa de la cobertura de seguro para los jugadores de críquet ingleses que jugaban en el extranjero. [2] En mayo de 1968 volvió a jugar a los bolos como de costumbre en Middlesex, y las dudas sobre su estado físico se disiparon cuando reclamó 111 víctimas esa temporada y superó los promedios de bateo de Middlesex, aunque con un promedio de menos de 26 entradas por entrada.
El bateo de Titmus gradualmente se volvió menos efectivo, y desde 1969 en adelante pasó de 50 sólo seis veces más, aunque logró un invicto 112 contra Warwickshire en 1976. Hasta 1976 tomó al menos 57 ventanillas de primera clase cada año.
En 1974/75, Titmus hizo un regreso inesperado al equipo de Inglaterra, ya que jugó en cuatro de las seis Ashes Tests. Aunque sólo tomó siete terrenos, anotó 61 en Perth . Durante la temporada, Titmus jugó sus únicos dos partidos internacionales de un día , ambos contra Nueva Zelanda . Ambos juegos fueron arruinados por la lluvia, pero en el segundo en Wellington obtuvo 3-53 de sus siete overs de ocho bolas , sus únicos terrenos ODI.
Después de haber entrenado en Sudáfrica en varias ocasiones al principio de su carrera, en la temporada 1975/76, Titmus jugó para Orange Free State en la competición de la Copa Currie de ese país y ocupó 42 terrenos a las 16:30. Su carrera estaba empezando a decaer y 1976 fue su último año completo en Inglaterra. Después del final de esa temporada pasó a ser entrenador en Surrey , jugando para ese condado contra Kent en 1978, pero fue una época infeliz. [2] Según el entonces jugador de Surrey, Lonsdale Skinner , Titmus supuestamente abusó racialmente de él durante un partido del Second XI . [6] Reapareció esporádicamente para Middlesex en 1979, 1980 y 1982. Su última aparición se produjo por accidente: al asistir al partido Middlesex v Surrey en 1982 como espectador (49 años), el capitán de Middlesex, Mike , lo convenció para jugar. Brearley , y la apuesta dio sus frutos: Titmus ganó 3-43 en un lanzamiento que hizo girar y Middlesex ganó por 58 carreras. Se convirtió así en uno de los pocos hombres que jugó cricket de primera clase en cinco décadas (décadas de 1940 a 1980) ( WG Grace fue otro).
Creó un récord de apariciones en Middlesex de 642 y tomó 2.361 terrenos, otro récord del condado, además de acumular más de 20.000 carreras. [2]
Titmus publicó su primera autobiografía Talk of the Double en 1964. [7] En ella reveló que nació en Somers Town y que su familia se mudó a Kentish Town en 1939. En su segunda autobiografía, My Life in Cricket, publicada en 2005, fue bastante más directo en sus puntos de vista sobre sus antiguos compañeros de juego y describió con pasión cinco décadas de su carrera como jugador. [8]
También sirvió como seleccionador de pruebas de Inglaterra de 1994 a 1996.
Fue el tema de la canción de 1985 Fuckin' 'Ell It's Fred Titmus en el álbum Back in the DHSS de la banda británica Half Man Half Biscuit .
Fred Titmus murió el 23 de marzo de 2011, a los 78 años, tras una larga enfermedad. Estuvo casado dos veces, primero con Jean, y le sobrevivió su segunda esposa, Stephanie. Tuvo tres hijos y dos nietos.
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