Fred Swearingen (25 de septiembre de 1921 - 16 de diciembre de 2016) fue un ex árbitro de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), que se desempeñó como árbitro y juez de campo desde 1960 hasta 1980. Usó el número de uniforme 21 durante la mayor parte de su carrera. Trabajó como juez de campo en el Super Bowl XIII , donde marcó una controvertida interferencia de pase contra Benny Barnes de los Dallas Cowboys . [1]
Swearingen era propietario y operaba Swearingen's Sporting Goods en Athens, Ohio , Estados Unidos.
El 23 de diciembre de 1972, Swearingen fue el árbitro de un partido de los playoffs divisionales de la AFC entre los Pittsburgh Steelers y los Oakland Raiders en el Three Rivers Stadium . [2] El juego es famoso por una jugada conocida como la Recepción Inmaculada . Con 22 segundos restantes y Oakland liderando 7-6, Pittsburgh estaba en su propia yarda 40 en 4.º y 10. Terry Bradshaw lanzó a John "Frenchy" Fuqua , pero el safety Jack Tatum chocó con Fuqua enviando el balón tambaleándose hacia atrás. El corredor novato Franco Harris recogió el balón, corriendo sin ser tocado hasta la zona de anotación.
Según las reglas de ese momento, no podía haber una recepción legal si la pelota tocaba a dos jugadores ofensivos, sin tocar también a un jugador defensivo. Si la pelota rebotaba en Tatum y Fuqua (en cualquier orden, o los tocaba simultáneamente), o golpeaba solo a Tatum, la recepción sería legal. Swearingen consultó con el árbitro Pat Harder y el juez de campo Adrian Burk , quienes informaron que habían visto que la pelota golpeó tanto a Tatum como a Fuqua, y luego fue a un teléfono lateral para consultar con el supervisor de árbitros de la NFL Art McNally , que estaba en el palco de prensa. Swearingen apareció y tomó su decisión de que la jugada fue un touchdown. Los Steelers ganaron 13-7.