Frederick Sasakamoose , CM (25 de diciembre de 1933 - 24 de noviembre de 2020) fue un jugador profesional canadiense de hockey sobre hielo. Fue uno de los primeros jugadores indígenas canadienses en la Liga Nacional de Hockey , [3] [4] y el primer jugador de las Primeras Naciones con estatus de tratado . [5] Jugó 11 partidos con los Chicago Black Hawks durante la temporada 1953-54 ; el resto de su carrera, que duró de 1953 a 1960, transcurrió en varias ligas menores. Después de su carrera como jugador, Sasakamoose se involucró en asuntos indígenas y se desempeñó como jefe de la Nación Cree Ahtahkakoop durante un período. Más tarde fue reconocido por su trabajo, incluido el nombramiento como miembro de la Orden de Canadá .
Sasakamoose nació en la Primera Nación Big River, hijo de Roderick y Judith Sasakamoose, y creció en la Reserva Indígena Ahtahkakoop en Saskatchewan . Al nacer, un anciano le dio un nombre Cree que, traducido, significa "mantenerse firme". En sus primeros años, Sasakamoose desarrolló una estrecha relación con su abuelo paterno, Alexander Sasakamoose, que no podía hablar ni oír. A los cinco años, el joven Sasakamoose aprendió a patinar gracias a su abuelo, que había atado patines de bob sobre los mocasines del niño. [ 6] Fue uno de los 11 hijos, de los cuales seis murieron en la infancia a causa de la viruela . [7] [2] Cuando tenía seis años, las autoridades canadienses obligaron a Sasakamoose y a su hermano a subir a un camión y los llevaron a una escuela residencial india en Duck Lake, Saskatchewan . Fue allí donde aprendió a jugar al hockey sobre hielo. [8]
Es el sobrino nieto del jefe Ahtahkakoop , quien era hermano de su bisabuelo Sasakamoose.
En 1944, Sasakamoose se unió al equipo de hockey sobre hielo de Duck Lake . [9] Las habilidades de Sasakamoose fueron reconocidas por primera vez por un sacerdote en Montreal que se convirtió en el director deportivo de la escuela residencial india a la que asistía Sasakamoose. El sacerdote animó a Sasakamoose a mejorar, y como resultado, desarrolló un extraordinario tiro con la mano izquierda. [10] Sasakamoose tuvo un momento difícil en la escuela: cuando tenía nueve años fue violado por sus compañeros de estudios y los funcionarios de la escuela le detallaron otros castigos. [11] Aunque Sasakamoose se convirtió en uno de los jugadores estrella del equipo de la escuela, dejó Duck Lake a la edad de 15 años y tenía tanto miedo de volver a la escuela que al principio no creyó cuando un sacerdote hizo que un cazatalentos de hockey visitara su casa. [12]
Finalmente, Sasakamoose conoció al cazatalentos y, a los 16 años, se unió a los Moose Jaw Canucks , que jugaban en la Western Canada Junior Hockey League. [9] Después de anotar 31 goles durante la temporada 1953-54, fue nombrado el jugador más valioso de la liga. [10] Durante la temporada, hizo su debut en la NHL con los Chicago Black Hawks , jugando el 20 de noviembre de 1953 contra los Boston Bruins . Sasakamoose jugó dos partidos con Chicago antes de ser enviado de regreso a las categorías inferiores, aunque fue convocado nuevamente unos meses después de que la temporada de Moose Jaw terminara en febrero de 1954. [13] Sasakamoose jugó 11 partidos para los Black Hawks esa temporada, sin registrar puntos. El resto de su carrera la pasó en varias ligas menores. [13]
Después de retirarse del hockey sobre hielo, Sasakamoose se convirtió en consejero de la banda de la Nación Cree Ahtahkakoop, donde sirvió durante 35 años, y pasó un período (6 años) como jefe. [14] También estuvo ampliamente involucrado en el desarrollo de programas deportivos para niños indígenas. [13] A partir de 1961, utilizó su fama para promover oportunidades para los jóvenes en deportes que incluían hockey sobre hielo , carreras de larga distancia , atletismo , fútbol y baloncesto . [10] En 2002, los Blackhawks lo honraron en un partido en casa. [13] Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Saskatchewan en la categoría de constructores en 2007. [15] [16] También fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Prince Albert, el Muro de la Fama de Meadow Lake, el Círculo de Honor de FSIN y el Salón de la Fama del Hockey Nativo Canadiense. [17] Tanto la Asamblea de las Primeras Naciones como la Federación de Naciones Indígenas de Saskatchewan (FSIN) reconocieron sus logros y contribuciones . [10] También fue miembro fundador de la Liga de Hockey del Norte de la India. Se convirtió en miembro de la Orden de Canadá en 2018. [18]
Sasakamoose fue ingresado en el hospital de Prince Albert, Saskatchewan , donde le diagnosticaron COVID-19 el 20 de noviembre de 2020. Murió cuatro días después debido a complicaciones del virus durante la pandemia de COVID-19 en Saskatchewan . [19] [20] Fue enterrado en el cementerio de la Primera Nación Ahtahkakoop en Ahtakhakoop, Saskatchewan .
Se casó con Loretta Isbister en 1955 y tuvo nueve hijos. [14] En el momento de su muerte, las memorias de Sasakamoose, Call Me Indian , se estaban terminando y tenían una fecha de lanzamiento programada para el 6 de abril de 2021. [9]
Fuente: [21]