Frederick Lorenzen Jr. (nacido el 30 de diciembre de 1934), apodado " el chico de oro ", " Freddie el rápido ", " el expreso de Elmhurst " y " Freddy el intrépido ", es un ex piloto de NASCAR de Elmhurst, Illinois . Activo desde 1958 hasta 1972, ganó 26 carreras, incluida la Daytona 500 de 1965 .
Fred Lorenzen tenía 15 años cuando él y sus amigos de Elmhurst, Illinois, compitieron en un concurso para ver quién podía hacer girar primero un Plymouth modelo 1937 haciéndolo girar en círculos. Lorenzen afirmó ser el vencedor de esa confrontación.
Después de graduarse de la escuela secundaria, Lorenzen comenzó a competir con autos modificados y modelos tardíos, e hizo su debut en NASCAR en 1956 en Langhorne Speedway , terminando en el puesto 26 después de sufrir una rotura en la bomba de combustible , y ganó $25. Pasó a un stock car de la USAC y ganó los campeonatos de 1958 y 1959 conduciendo su Chevrolet construido por Talarico Bros.
En la víspera de Navidad de 1960, Lorenzen recibió una llamada telefónica del dueño del equipo, Ralph Moody, que cambiaría su carrera. Moody le preguntó a Lorenzen si quería convertirse en el piloto principal de su equipo. Lorenzen aceptó sorprendido, aunque tenía curiosidad por saber qué había hecho para cumplir con los criterios de Moody para ser parte de su equipo.
En 1961, Lorenzen comenzó a ganar carreras en lo que se convertiría en una carrera notable. Durante cinco años, desde 1961 hasta 1966, Lorenzen dominó la NASCAR como pocos pilotos lo harían, ganando muchas carreras importantes y derrotando a los mejores pilotos de su época.
En su primera temporada con Holman Moody, Lorenzen ganó: la Grand National 200 en Martinsville, la Rebel 300 en Darlington y la Festival 250 en Atlanta. No había duda de que Lorenzen desafiaría a los mejores de todos los tiempos por los premios más importantes de NASCAR.
En 1962, Lorenzen ganó la Atlanta 500 y una carrera en Augusta Speedway. El Ford de 1962 tuvo problemas al comienzo de la temporada por una aerodinámica inferior. Ford introdujo una opción Starlift para el convertible que corrigió este problema. La Atlanta 500 fue la única carrera en la que se utilizó. NASCAR lo prohibió porque no cubría por completo y, obviamente, solo era para obtener una ventaja en la carrera.
En 1963, Lorenzen llegó a la cima y se convirtió en el ganador de más dinero y el primero en romper la barrera de los $100,000 en una temporada. En ese año asombroso, Lorenzen ganó: la Atlanta 500, la World 600; la Volunteer 500, la Western North Carolina 500; la Mountaineer 300 y la Old Dominion 500, lo que elevó sus ganancias totales a $122,000.
En 1964, Lorenzen ganó: la Southeastern 500 en Bristol; la Atlanta 500; la Gwyn Staley 400 en North Wilkesboro; la Virginia 500 en Martinsville; la Rebel 300 en Darlington; la Volunteer 500 ; la Old Dominion 500 y la National 400 en Charlotte Motor Speedway; seis de esas carreras son "clásicas" actuales en el Sprint Cup Circuit a partir de 2013. También ganó la Yankee 300 sancionada por la USAC .
En 1965 Lorenzen ganó: la Daytona 500, la Virginia 500, la World 600 y la National 400.
En 1966 Lorenzen ganó: la Old Dominion 500 y la American 500 en Rockingham, Carolina del Norte.
En 1967 Lorenzen ganó: la Daytona 500 Qualifier (hasta 1971, las carreras actualmente llamadas Budweiser Duels eran carreras de puntos).
Lorenzen compiló un increíble récord de victorias que claramente lo convirtieron en el piloto dominante de NASCAR durante una parte muy significativa de su Era Dorada.
En una carrera en 1966 en el Atlanta Motor Speedway , condujo un Ford No. 26 propiedad de Junior Johnson debido al boicot de Ford a NASCAR durante gran parte de la temporada de 1966, y sigue siendo uno de los vehículos de los que más se habla en la Competencia Grand National de NASCAR hasta el día de hoy. La parte delantera del auto estaba inclinada hacia abajo, la línea del techo estaba baja, las ventanas laterales se estrecharon y el parabrisas se bajó en una posición aerodinámica, y la parte trasera estaba levantada. Varios pilotos rivales se refirieron a él como "El plátano amarillo", "La broma de Junior" y "El monstruo de Magnafluxed". A pesar de que estaba en contra de las reglas, NASCAR permitió que el auto compitiera y Lorenzen se estrelló mientras lideraba la Dixie 500 en la vuelta 139. Un miembro del equipo de boxes dijo después del incidente: "No es de extrañar", dijo, "nunca he visto a nadie que pudiera conducir un plátano a 150 millas por hora". NASCAR permitió que este auto tan ilegal corriera en una sola carrera, en un intento de aumentar la asistencia, que se había visto afectada debido al boicot a Ford.
Regresó en 1970, conduciendo un Dodge Daytona preparado por Ray Fox en el World 600 (ahora Coca-Cola 600), pero abandonó mientras lideraba en la vuelta 252 de 400 debido a problemas con el motor, corriendo en algunos eventos más ese año, incluyendo sustituyendo a LeeRoy Yarbrough en el Ford Torino Talladega Nº 98 de Junior Johnson en la Southern 500 de ese año , ya que Yarbrough tenía un compromiso previo con Indy Car. En 1971, se pasó al Plymouth Nº 99 propiedad de Ray Nichels/Paul Goldsmith, patrocinado por STP. Dejó ese equipo a mitad de temporada y resultó gravemente herido en un accidente de práctica mientras intentaba conducir para los Wood Brothers antes de la Southern 500. En 1972, se unió a Hoss Ellington conduciendo un Chevrolet Monte Carlo , con poco éxito. Su última salida fue en la Old Dominion 500 de 1972 en Martinsville Speedway .
Lorenzen vive ahora en una residencia asistida en un suburbio de Chicago rodeado de su familia. En su apogeo, entre 1962 y 1965, Lorenzen fue el mejor piloto de NASCAR. En los autódromos de supervelocidad, Lorenzen derrotó a todos sus competidores para lograr una racha sin precedentes de victorias en las carreras más importantes. Lorenzen, que competía por dinero en lugar de puntos, nunca compitió por el campeonato anual Grand National, pero ganó las grandes carreras que lo convirtieron en el rey no coronado de NASCAR durante sus años dorados. Los innumerables fanáticos de Lorenzen esperaron durante mucho tiempo que la brillante carrera de Lorenzen fuera reconocida con su incorporación al Salón de la Fama de NASCAR.
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )