Fred Joseph Maroon (24 de septiembre de 1924 – 5 de noviembre de 2001) fue un fotógrafo estadounidense que trabajó en una amplia gama de categorías fotográficas a lo largo de su carrera. Arquitecto de formación, trabajó en fotografía de moda, viajes, retratos, gastronomía y arquitectura [1], pero probablemente sea más conocido por su extensa cobertura de la administración de Nixon antes, durante y durante el escándalo de Watergate . Fue el padre del guitarrista Paul Maroon de la banda de rock independiente The Walkmen . [2]
Nacido en New Brunswick, Nueva Jersey, de ascendencia libanesa , Maroon comenzó a interesarse por la fotografía con una cámara Kodak Brownie . Su madre la arrojó por la ventana de un segundo piso un día, alegando que perdía demasiado tiempo con ella y que ignoraba su ruta de reparto de periódicos. Trabajó como guardavías en la Segunda Guerra Mundial y estudió arquitectura en la Universidad Católica de América en Washington, DC, donde fue redactor jefe del anuario escolar, The Cardinal. En 1950 ganó una beca de la Universidad de Columbia para estudiar arquitectura en la Escuela de Bellas Artes de París, Francia, y durante su estancia allí, la revista Life le ofreció convertirlo en "colaborador" en su oficina de París. De 1950 a 1951 estudió arquitectura y también viajó mucho por la Europa de posguerra. Estuvo en 19 países diferentes capturando la historia, la devastación y el renacimiento que encontró en el continente.
Aunque regresó a la ciudad de Nueva York para practicar arquitectura, sus fotografías de Europa llamaron la atención de Edward Steichen , entonces curador del Museo de Arte Moderno , para una exposición que estaba haciendo llamada Always the Young Strangers . Fue esta exposición la que llevó al cambio profesional permanente de Maroon de la arquitectura a la fotografía.
Durante la segunda mitad del siglo XX, Maroon realizó una serie de libros de mesa de café y tomó fotografías para muchas revistas importantes. [3] Entre estos se encontraba su trabajo más exótico, [3] una serie de ocho reportajes de moda que hizo a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970 en lugares remotos y desafiantes. Además de dos reportajes de moda en la URSS ( Leningrado y Moscú, ambos en 1967), estaban Mongolia (1966) y Afganistán (1968).
Su obra histórica más importante se realizó durante la administración de Nixon . Maroon escribió más tarde: "Después de Kennedy y Johnson, nadie parecía estar publicando historias sobre la Casa Blanca de Nixon. A las grandes revistas de noticias simplemente no les gustaba, así que propuse un libro". Ese libro fue Courage and Hesitation , que se publicó justo cuando comenzaron a aparecer historias sobre Watergate. Maroon redujo el resto de las historias durante un par de años, al darse cuenta de que estaba ocurriendo algo de gran importancia y necesitaba cubrirlo. La colección resultante comienza con la campaña de reelección de Nixon en 1972 y llega hasta su renuncia en 1974. Debido a lo que Maroon describió como el "estado de ánimo negativo y preocupante" del país, encerró 576 rollos de película Watergate y no permitió que se publicaran la mayoría de sus fotografías hasta 1999, cuando publicó The Nixon Years, 1969–1974, White House to Watergate (Abbeville Press). [3] El Smithsonian también realizó una exposición de estas fotografías ese año. [4]
Durante los años 1980 y 1990, Maroon fue autor de una serie de libros de mesa de café sobre una variedad de temas, que abarcaban desde los modernos Keepers of the Sea de la Armada de los EE. UU. (coescrito por Edward L. Beach, Jr. ) y la comida del chef Jean-Louis Palladin. También hizo tres libros sobre su ciudad natal, Washington, DC. En sus dos últimos proyectos importantes, Maroon volvió a sus raíces centrándose en la fotografía arquitectónica. En 1993 fue autor de The United States Capitol y en 1996 The Supreme Court of the United States . Ambos libros fueron coescritos por su esposa Suzy Maroon. Cada libro se realizó bajo la jurisdicción de la sociedad histórica de ese edificio y cada uno era un estudio arquitectónico exhaustivo que presentaba interiores, exteriores y detalles históricos. A lo largo de estos proyectos y sus muchos años en Washington, DC, Maroon desarrolló lo que muchos consideran la colección fotográfica definitiva de la ciudad.
Después de su muerte, la familia Maroon decidió que toda la colección fotográfica sería donada al Centro Briscoe de Historia Americana de la Universidad de Texas .