James Fred Hofheinz (nacido el 15 de marzo de 1938) es un abogado y político estadounidense que se desempeñó como el 55.º alcalde de Houston, Texas , de 1974 a 1978.
El padre de Hofheinz, Roy , fue alcalde de la ciudad en la década de 1950.
Hofheinz se graduó de la escuela secundaria Lamar en Houston , donde fue campeón de debates y también se destacó en atletismo. Asistió a la Universidad de Texas , donde obtuvo una licenciatura en Artes summa cum laude en 1960 y continuó en Texas para obtener títulos de maestría y doctorado en filosofía en economía. [2] Mientras era estudiante de pregrado en Texas, se unió a la fraternidad Delta Kappa Epsilon. Hofheinz obtuvo un doctorado en jurisprudencia de la Universidad de Houston en 1964. [3]
Hofheinz fue elegido alcalde en 1973 por 3.000 votos, y una de sus promesas fue despedir al jefe de policía Herman Short, que había sido jefe de la ciudad desde 1964 y tenía reputación de partidario de George Wallace y racista. Short, percibiendo a Hofheinz como demasiado liberal, renunció ese año. [4] Hofheinz reemplazó a Short en enero de 1974 por Carroll Lynn. Ese mismo año, Hofheinz fue nombrado uno de los "200 rostros del futuro" por Time . [5] [6] Sin embargo, Hofheinz aceptó la renuncia de Lynn (reemplazándolo por BG Bond) en 1975 después de que una investigación de Lynn encontrara numerosas irregularidades en el departamento (como escuchas telefónicas ilegales de la policía) que llevaron a discordias con los oficiales de base y tuvieron oponentes esperando enfrentarse a Hofheinz para usarlo en su contra en las próximas elecciones, que Hofheinz ganó. Acosado por las preguntas sobre la gestión policial (en particular en lo que respecta a la brutalidad percibida en ciertos casos), Bond dimitió en junio de 1977, semanas después de que se encontrara el cuerpo de José Campos Torres flotando en el pantano tras ser golpeado hasta la muerte por agentes, de los cuales Bond había despedido a tres implicados y había acusado a dos de ellos de asesinato (en el otoño de ese año, los agentes sometidos a juicio recibieron libertad condicional). Hofheinz dejó el cargo en 1978.
Después de sus dos mandatos como alcalde, Hofheinz ejerció la abogacía en Houston. También fue miembro de la junta directiva de Lucas Energy, una empresa independiente de petróleo crudo y gas. En 1971, Hofheinz cofundó la empresa de circuito cerrado de televisión Top Rank. [7] Hofheinz se postuló nuevamente para alcalde en 1989 contra la alcaldesa en ejercicio Kathy Whitmire (que se postulaba para su quinto mandato de dos años después de haber derrotado a un ex alcalde, Louie Welch, cuatro años antes). Hofheinz tenía una ventaja en las encuestas en un momento dado, pero Whitmire ganó el día de las elecciones con el 60% de los votos. [8] [9]
En 1994, Hofheinz era el único accionista de Top Rank cuando intentó comprar los Minnesota Timberwolves y trasladarlos a Nueva Orleans , lo que contó con los esfuerzos combinados de los políticos de Luisiana y el promotor de boxeo Bob Arum de Top Rank en su intento de comprar el equipo. [10] [11] El acuerdo fracasó cuando los propietarios de la NBA votaron por unanimidad rechazar la venta, citando preocupaciones sobre la firmeza de las finanzas de Top Rank. [12] En 1999, fue acusado en el estado de Luisiana como parte de la investigación del exgobernador Edwin Edwards . Hofheinz fue uno de los tres empresarios (uno de ellos un antiguo socio de Edwards) acusados de soborno, y Hofheinz entregó sobornos a Cecil Brown (un antiguo socio de Edwards) destinados a avanzar en proyectos (supervisados por Hofheinz) como la construcción de una prisión juvenil y el esfuerzo por trasladar a los Timberwolves a Nueva Orleans. El 21 de noviembre de 2000, Hofheinz llegó a un acuerdo con los fiscales federales que lo llevó a declararse culpable de no informar un delito grave y testificar contra Collins a cambio de que se retiraran todos los demás cargos; se le impuso una multa de $5,000 y fue sentenciado a un año de libertad condicional. [13] [14] [15]
Hofheinz reside actualmente en Houston. Anteriormente, se desempeñó como abogado en el bufete de abogados Williams, Birnberg & Andersen LLP [2] [16]