Fred James Eckert [1] (nacido el 6 de mayo de 1941) es un político y diplomático estadounidense que se desempeñó como miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el distrito 30 del Congreso de Nueva York durante un mandato. Amigo y aliado político de Ronald Reagan , Eckert se había desempeñado anteriormente como embajador de los Estados Unidos en Fiji , Tonga , Kiribati y Tuvalu .
Eckert nació en Rochester, Nueva York , y creció en Greece, Nueva York. Obtuvo una licenciatura en Artes de la Universidad del Norte de Texas , donde se especializó en gobierno y se especializó en historia y periodismo.
Trabajó como periodista para el Richardson Daily News mientras asistía a la universidad. [2] También fue editor colaborador de The New Guard , la revista de Young Americans for Freedom . [3] Como estudiante universitario, vendió dos artículos de revistas, uno a Writer's Digest sobre las lecciones que había aprendido de Bruce Catton , [4] el otro a Family Weekly , sobre el multimillonario HL Hunt , [5] con quien más tarde realizó una entrevista para Playboy . [6]
Después de terminar la universidad y casarse con su novia de la universidad, Karen Laughlin, trabajó como director adjunto de comunicaciones de masas para la Catholic Foreign Mission Society of America y fue reclutado para unirse al personal de relaciones públicas de General Foods , en su sede de White Plains, Nueva York . Mientras vivía en el área de la ciudad de Nueva York, tomó cursos avanzados de publicidad, relaciones públicas y guionismo televisivo en la Universidad de Nueva York y en The New School for Social Research . [7]
Al regresar a Rochester, se incorporó a la agencia de publicidad y relaciones públicas más importante de la zona como ejecutivo de cuentas, trabajando en cuentas de Kodak y Mobil . A los 27 años, fue elegido supervisor de la ciudad de Greece, Nueva York. [8]
En 1972, Eckert fue elegido para el Senado del estado de Nueva York , derrotando al demócrata en el cargo Thomas F. McGowan . [9]
Eckert renunció como senador estatal cuando el presidente Ronald Reagan lo nombró embajador de Estados Unidos en Fiji . En el cargo, Eckert también manejó las relaciones diplomáticas con Tonga , Kiribati y Tuvalu . Eckert y Reagan se habían hecho amigos años antes cuando Eckert fue el único funcionario republicano del estado de Nueva York que apoyó a Reagan cuando desafió al presidente Gerald Ford en las primarias presidenciales del Partido Republicano de 1976. [10]
La revista Congressional Quarterly clasificó a Eckert como el miembro del Congreso que más apoyaba al presidente Reagan [11] y Reader's Digest publicó un perfil que lo retrataba como un ejemplo del tipo de líder "valiente" que no se deja intimidar por los intereses especiales que Washington necesita. [12] En mayo de 1966, la Oxford University Union seleccionó a Eckert para debatir con el Ministro de Asuntos Exteriores en la Sombra del gobierno británico sobre la mejor manera de contrarrestar el terrorismo internacional; Eckert fue criticado por los periódicos de su distrito por argumentar en Oxford que el terrorismo patrocinado por el estado debía considerarse como actos de guerra en lugar de meras violaciones de las leyes y abordarse con una fuerza militar efectiva. [13] Su única ruptura importante con la administración Reagan fue su voto en contra de la Ley de Reforma y Control de la Inmigración de 1986 , que Eckert consideraba que recompensaba a los inmigrantes ilegales que violaban la ley de inmigración estadounidense y alentaba a que se produjeran más casos similares en el futuro. [14] Reagan dijo más tarde que su firma de ese proyecto de ley fue un error.
Tras la derrota de Eckert en la reelección, el presidente Reagan lo nombró embajador de Estados Unidos ante la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura en Roma, Italia. [15]
Dimitió como embajador de Estados Unidos y regresó de Roma a Estados Unidos y a su vida privada para aceptar una oferta del Gobierno de Fiji para ser asesor estratégico tras los golpes de Estado de 1987 en Fiji . El primer ministro de Fiji elogió públicamente su trabajo como "inestimable". [16] También realizó otros trabajos de consultoría y se asoció con un amigo para desarrollar subdivisiones inmobiliarias.
Al jubilarse, Eckert, quien como funcionario público siempre había escrito sus propios discursos, columnas de periódico y boletines informativos y ocasionalmente fue autor de artículos de opinión y revistas para periódicos y revistas como The Wall Street Journal y Outdoor Life .
Escribió el perfil del Reader's Digest sobre un empresario informático poco conocido en aquel entonces llamado Michael Dell [17] y también fue autor del icónico tributo "Unforgettable" del Digest a su amigo y mentor Bruce Catton, una amistad que se había desarrollado cuando, a los 15 años, Eckert había llamado la atención de Catton sobre un par de errores históricos menores en This Hallowed Ground mientras era el libro número uno en ventas en el país. [18] Su interés y conocimiento sobre la historia y el gobierno desde temprana edad fue tal que las monjas que dirigían la escuela primaria Saint Charles Borromeo le pidieron que enseñara estudios sociales de octavo grado a sus compañeros de octavo grado. [19]
También es autor y fotógrafo de dos libros de mesa de café sobre Fiji: Fiji: Pacific Paradise [20] y Fiji: Some Enchanted Islands [21] , y uno sobre Tonga: Tonga: The Friendly Islands [22] . Es un fotógrafo semiprofesional, y sus imágenes también han aparecido en libros, revistas, anuncios, enciclopedias, postales y folletos de viajes de todo el mundo, y han ganado premios en concursos.
Eckert y su esposa, Karen, viven en Raleigh, Carolina del Norte . Tienen tres hijos adultos, entre ellos Cindy Eckert , y cuatro nietos.
