Frederick C. " Sure Shot " Dunlap (21 de mayo de 1859 - 1 de diciembre de 1902) fue un segunda base y manager de las Grandes Ligas de Béisbol entre 1880 y 1891. Fue el jugador mejor pagado de las Grandes Ligas de Béisbol entre 1884 y 1889. Algunas fuentes contemporáneas y modernas también lo han calificado como el mejor segunda base del siglo XIX. Se ganó el apodo de "Sure Shot" por la fuerza y precisión de sus lanzamientos a la primera base, y en la década de 1880 también se lo conocía como el "Rey de los Segunda Base".
Dunlap jugó para los Cleveland Blues de 1880 a 1883, donde se aseguró su reputación como uno de los mejores jugadores del juego. Como novato en 1880, lideró la Liga Nacional en dobles y ocupó el segundo lugar en hits de extra base . Mientras jugaba para Cleveland, también compiló promedios de bateo de .325 y .326 en 1881 y 1883 y lideró la liga en asistencias por un segunda base y factor de alcance . Cuando se formó la Union Association en 1884, Dunlap fue atraído para jugar para los St. Louis Maroons , donde se convirtió en el jugador mejor pagado del béisbol. Su promedio de bateo de .412 en 1884 fue el más alto jamás registrado hasta ese momento en las Grandes Ligas de Béisbol y 56 puntos más alto que cualquier otro jugador en las grandes ligas en 1884 debido a la falta de talento en la UA.
Después de tres años en San Luis, Dunlap fue vendido a los Wolverines de Detroit y ayudó a ese equipo a ganar el campeonato de la Liga Nacional en 1887. La carrera de béisbol de Dunlap terminó en 1891 cuando se rompió una pierna al resbalarse en una base. Entró en el negocio de la construcción y apostó en las carreras de caballos en la década de 1890. En el momento de su muerte en 1902, Dunlap no tenía dinero y vivía en una pensión destartalada.
Dunlap nació en Filadelfia , Pensilvania , en 1859. Sus padres murieron cuando él tenía 10 años. Dunlap no asistió a la escuela después de que sus padres fallecieran y pasó su juventud jugando al béisbol. [1] Al carecer de educación formal, Dunlap permaneció analfabeto durante toda su vida. [2]
Dunlap comenzó a jugar béisbol semiprofesional a los 15 años en 1874 para el Gloucester Club en Gloucester City, Nueva Jersey . En 1875, comenzó la temporada con los Greighers de Camden, Nueva Jersey , luego se unió al Kleinz Club de Filadelfia. Jugó para Chester al comienzo de la temporada de 1876 antes de unirse a los Quicksteps de Wilmington, Delaware , como lanzador . [3] En 1877, comenzó a jugar béisbol profesional como segunda base para los Auburns de Auburn, Nueva York . En 1878, jugó para equipos en Hornellsville y Albany, Nueva York . Permaneció con Albany en 1879. [4] [5]
En mayo de 1880, Dunlap comenzó una carrera de 12 años en las Grandes Ligas de Béisbol con los Cleveland Blues . En su primera temporada, Dunlap se estableció de inmediato como uno de los mejores jugadores del juego. Para la temporada de 1880, Dunlap lideró la Liga Nacional (NL) en dobles (27) y ocupó el segundo lugar en hits de extra base (40) y veces en base (132) mientras se desempeñaba como primer bate del equipo . [6] [7] También hizo un fuerte debut en defensa, liderando la Liga Nacional en asistencias por un segunda base (290). Dunlap permaneció con los Blues durante cuatro temporadas y constantemente se clasificó como uno de los principales bateadores y segunda base defensivos en la Liga Nacional. En 1881, compiló 156 bases totales, la segunda mayor cantidad en la NL, y tuvo un promedio de bateo de .325 y un porcentaje de slugging de .444 , ocupando el quinto lugar en la NL en ambas categorías. En 1882, lideró a los segunda base de la Liga Nacional con 297 asistencias y un factor de alcance de 6,73. [6]
En su último año en Cleveland, Dunlap tuvo un promedio de bateo de .326, un porcentaje de embase de .361 y un porcentaje de slugging de .452, ubicándose entre los líderes de la liga en cada una de esas categorías. Defensivamente, lideró a los segunda base de la liga en outs (304) y ocupó el tercer lugar en asistencias (290) y porcentaje de fildeo (.911). [6] Dunlap fue la estrella del equipo de Cleveland a principios de la década de 1880. Fue tan clave para los Blues que un escritor observó: "Los Maroons sin Dunlap son como la obra de Hamlet sin el melancólico danés". [8]
Dunlap fue conocido durante su carrera en el béisbol por los apodos de "Sure Shot" y "King of Second Basemen". [2] [9] [10] La mayoría de los relatos indican que el apodo de "Sure Shot" surgió de los potentes y precisos lanzamientos de Dunlap a la primera base. [11] Se dice que King Kelly le dio a Dunlap el apodo de "Sure Shot" después de verlo lanzar. [1] Un relato describió la destreza de Dunlap para lanzar de la siguiente manera: "[L]a práctica interminable lo hizo experto como un mono en agarrar una bola chispeante en cualquier mano y dispararla desde el mismo lugar donde la agarró. Sus lanzamientos silbantes, que parecían pasar de largo el césped por no más de medio pie, nunca parecieron perder más de una o dos pulgadas". [2]
Alfred Henry Spink , que vio jugar a Dunlap, escribió que Dunlap podía perseguir una pelota en el campo exterior y lanzarla al plato "con una velocidad y una precisión tan aterradoras que la pelota parecía cantar mientras volaba". [1] Dunlap era conocido por su alcance para llegar a las pelotas que otros de su época no podían, y se dice que era capaz de lanzarse en picado para atrapar una pelota y lanzarla mientras estaba tendido en el suelo con la velocidad suficiente para picar la mano del primera base. [2] Dunlap era ambidiestro y podía atrapar y lanzar una pelota de béisbol con la misma habilidad y precisión con ambas manos. Además, se dice que Dunlap nunca usó un guante. [1]
Una fuente ofrece una explicación completamente diferente de cómo Dunlap obtuvo el apodo de "Sure Shot" (tiro seguro). En su libro sobre la historia del jonrón , Mark Ribowsky escribió que el apodo se remonta a un partido contra los White Stockings de Chicago el 10 de julio de 1880. Los White Stockings habían ganado 21 partidos consecutivos hasta que Dunlap conectó un jonrón de dos carreras en la parte baja de la novena entrada. Según Ribowsky, "por este tiro que se escuchó en Cleveland, Dunlap se ganó el apodo de 'tiro seguro'". [12]
En noviembre de 1883, Dunlap firmó un contrato para jugar con los St. Louis Maroons en la nueva Union Association . Fue la mayor estrella atraída por la nueva liga. Su contrato le pagaba a Dunlap un salario de 3400 dólares (incluidos 1000 dólares pagados por adelantado), [13] el salario más alto pagado a cualquier jugador de béisbol en ese momento. [4] Siguió siendo el jugador de béisbol mejor pagado todos los años desde 1884 hasta 1889. [14]
Dunlap jugó en la segunda base de los St. Louis Maroons de 1884 a 1886 y también fue el manager del equipo durante partes de esas temporadas. Durante la temporada de 1884, los Maroons y Dunlap dominaron la Union Association. El equipo compiló un récord de 94-19, y Dunlap lideró la nueva liga en las categorías ofensivas y defensivas más importantes. Su promedio de bateo de .412 fue 56 puntos más alto que el de cualquier otro jugador en la Union Association, la Liga Nacional o la Asociación Americana . También lideró la liga en porcentaje de embase (.448), porcentaje de slugging (.621), carreras anotadas (160), hits (185), bases totales (279), jonrones (13), hits de extrabase (60), asistencias de un segunda base (300), outs de un segunda base (341), factor de alcance en la segunda base (6.41) y porcentaje de fildeo en la segunda base (.926). [6] El promedio de bateo de Dunlap de .412 en 1884 fue el más alto jamás registrado en cualquiera de las grandes ligas hasta ese momento. [15] Sus 160 carreras anotadas en 1884 siguen siendo uno de los totales más altos en una sola temporada en la historia de las grandes ligas. [4]
Algunos historiadores del béisbol han sugerido que los logros de Dunlap durante la temporada de 1884 deben ser descontados debido a la menor cantidad de talentos en la Union Association. [16] En 1885, la Union Association se disolvió después de solo un año, y los St. Louis Maroons se unieron a la Liga Nacional. Aunque su promedio de bateo cayó 142 puntos a .270 en 1885, Dunlap continuó siendo uno de los mejores segunda base defensivos en las ligas mayores. Lideró a los segunda base de la Liga Nacional en 1885 con un porcentaje de fildeo de .934 y ocupó el segundo lugar en asistencias (374), outs (314) y factor de alcance (6.49). [6] Dunlap pasó una tercera temporada con los Maroons en 1886, y bateó para el ciclo el 24 de mayo. Sin embargo, los Maroons estaban en dificultades financieras y se extendieron rumores de que el equipo podría disolverse. [17]
A principios de agosto de 1886, Dunlap fue vendido a los Wolverines de Detroit por 4.700 dólares, el precio de compra más caro en ese momento. [17] [18] [19] Además de la suma pagada a los Maroons para conceder la liberación, el equipo de Detroit firmó un contrato para pagarle a Dunlap 4.500 dólares por temporada durante dos temporadas, con un anticipo de 1.500 dólares el primer día de noviembre de 1886 y 1887, respectivamente. [17] La venta a mitad de temporada generó inquietudes sobre los Maroons: "La transferencia de Dunlap a Detroit es algo pequeño en sí mismo, pero su influencia en todo el mundo del béisbol es tan grande que casi revoluciona el orden actual de las cosas. Era el rey del St. Louis Club y su venta asegura la disolución de los Maroons". [20] La gerencia de Detroit fue elogiada por su "coraje y iniciativa" al realizar el audaz "golpe comercial". [20] El Sporting News escribió en ese momento:
"Dunlap se ha unido a los Detroits y ahora ese equipo ondeará el banderín de la Liga con la misma seguridad con la que pasa el tiempo y crece el mundo. Desde el día en que el antiguo equipo de St. Louis Union dejó de existir, Dunlap ha sido todo menos un favorito en St. Louis. Aún así, no había nadie en el mundo que no estuviera dispuesto a admitir que él era el mejor segunda base que Estados Unidos haya conocido jamás". [21]
Dunlap también expresó su alegría por la decisión, señalando que había "intentado durante dos temporadas alejarse de los Maroons". [20] Si bien la reacción a la adquisición fue abrumadoramente positiva en Detroit, el Detroit Free Press expresó cierta preocupación por la reputación de Dunlap como "desorganizador" y "alborotador". [17] En la temporada de 1886, Dunlap lideró la Liga Nacional con un récord personal de 393 asistencias, más que cualquier jugador de la Liga Nacional en cualquier posición. En 1887, el juego defensivo de Dunlap en la segunda base ayudó a llevar a los Wolverines de Detroit al banderín de la Liga Nacional con un récord de 79-45. Dunlap nuevamente lideró a los segunda base de la Liga Nacional en porcentaje de fildeo (.948) mientras que también ocupó el segundo lugar en factor de alcance (6.72). [6] También jugó en 11 juegos de la Serie Mundial de 1887 contra los campeones de la Asociación Americana, los St. Louis Browns. Detroit ganó la serie 10 juegos a 5. Al final de la temporada de 1887, Sporting Life elogió las contribuciones de Dunlap al equipo campeón de Detroit: "Dunlap es el rey de los segunda base y un jugador completo de primera clase. Su promedio de fildeo en 1886 fue de .931, ocupando el tercer lugar. Esta temporada ocupa el primer lugar, con .949. ... Dunlap es uno de los hombres más activos en el campo y es de gran valor para un equipo debido a su habilidad como pateador y entrenador". [3]
Antes de que se hubiera jugado el último partido de la Serie Mundial, corrieron rumores de que Detroit (que había reunido una alineación de estrellas con una nómina acorde) estaba en negociaciones para deshacerse del alto salario de Dunlap vendiéndolo a Pittsburgh. [22] Dunlap anunció en noviembre de 1887 que no daría su consentimiento a menos que el club de Detroit le pagara la mitad de la suma que iba a recibir de Pittsburgh para asegurar su liberación. Dijo en ese momento: "Estoy harto de que me vendan sin ganar nada con ello, y ya es hora de que mi cuenta bancaria se beneficie con estas transferencias". [23] Le dijo a un periodista del New York Times que no estaba sin dinero y que se negaría a jugar a menos que se cumplieran sus demandas. Le dijo al periodista que el club de Detroit tenía tres opciones: "darme la mitad del dinero asegurado para mi liberación, permitirme ir a donde quiera o cumplir el contrato hecho conmigo el año pasado". [23]
En enero de 1888, Dunlap finalmente consintió en la venta y recibió $2,000 de los $5,000 del precio de venta pagado a Detroit. [24] Su compensación anual total al firmar con Pittsburgh fue de $6,000, lo que lo convirtió en el jugador mejor pagado en la historia del béisbol hasta ese momento. [25] El Detroit Free Press felicitó a los "chiflados" de Pittsburgh por la adquisición por parte de su equipo de "nada menos que el rey de la segunda base del país". [26]
Dunlap jugó para los Pittsburgh Alleghenys de 1888 a 1890, y se desempeñó como mánager de los Alleghenys durante una parte de la temporada de 1889. Durante sus tres años en Pittsburgh, el rendimiento ofensivo de Dunlap disminuyó. Su promedio de bateo para los Alleghenys pasó de .262 en 1888 a .235 en 1889. Al mismo tiempo, siguió siendo uno de los mejores segunda base defensivos del juego. En 1888, Dunlap ocupó el segundo lugar entre los segunda base de la liga en porcentaje de fildeo (.940) y factor de alcance (6.33), y en 1889, la última temporada completa de Dunlap en las ligas mayores, su porcentaje de fildeo de .950 lideró la Liga Nacional y fue un récord personal para Dunlap. [6]
Antes del inicio de la temporada de 1890, Dunlap se enfrascó en prolongadas negociaciones salariales con el presidente Nimick de los Alleghenys. A fines de marzo de 1890, el Pittsburg Dispatch informó que las dos partes habían llegado a una resolución, "y ahora parece seguro que Dunlap jugará su antigua posición en el club de la liga de Pittsburg". [27] Nimick dijo en ese momento: "Tuve una larga conversación con el Sr. Dunlap y acordamos las condiciones para que jugara con nosotros esta temporada. Por supuesto, las condiciones eran inferiores a las del año pasado, es decir, jugaría por mucho menos de $5,000. No firmó un contrato, por razones que me parecieron bastante satisfactorias... Sabemos que es un buen jugador y está muy dispuesto a permanecer con nosotros". [27]
En los primeros 17 juegos de la temporada de 1890, el promedio de bateo de Dunlap cayó a .172, y como resultado fue liberado por los Alleghenys el 15 de mayo. Aparte de su promedio de bateo, los desacuerdos con el mánager de Pittsburgh, Guy Hecker , supuestamente contribuyeron a la decisión. El Pittsburgh Dispatch citó al mánager Hecker diciendo: "Dunlap es sin duda el peor hombre con el que me he encontrado. Ha tenido a todos en problemas durante todo nuestro viaje al oeste". [28] Otros especularon que la liberación de Dunlap estuvo motivada por su salario de $3,500 y el hecho de que el segunda base suplente de Pittsburgh, Henry Youngman , había firmado por un salario de solo $1,050. [28]
Dunlap se unió a los New York Giants de la Players' League a finales de mayo de 1890. [6] En ese momento, el corresponsal en Washington de Sporting Life predijo que Dunlap traería mala suerte a su nuevo equipo. Escribió: "Fred es un gran jugador, pero el mal que parece perseguirlo se hará sentir dondequiera que vaya. Hay varias personas en esta zona que han seguido su carrera con un interés más que normal, y no dudan en declararlo un Jonás". [29] Dunlap apareció en un solo partido para los Giants y anunció en julio que no jugaría más en 1890 y que pasaría el resto del verano en Atlantic City, Nueva Jersey , con planes de regresar en 1891 "y jugar el partido de su vida". [30]
Dunlap concluyó su carrera de béisbol en 1891 con los Washington Statesmen en la Asociación Americana. Apareció en solo ocho juegos para los Statesmen antes de romperse la pierna al deslizarse hacia una base el 20 de abril de 1891. [6] [9] A principios de junio de 1891, la gerencia de Washington le notificó que suspendería sus pagos de salario. Dunlap devolvió el aviso y presentó una queja, alegando que debería haber continuado al menos con la mitad del salario ya que quedó discapacitado al deslizarse hacia una base. Washington se negó a pagar y nunca volvió a jugar béisbol profesional. [31]
En 965 juegos a lo largo de 12 temporadas, Dunlap registró un promedio de bateo de .292 (1159 de 3974) con 759 carreras , 224 dobles , 53 triples , 41 jonrones , 366 carreras impulsadas , 85 bases robadas , 283 bases por bolas , porcentaje de embase de .340 y porcentaje de slugging de .406 . Terminó su carrera con un porcentaje de fildeo de .924 . [6]
Cuando se retiró del béisbol, se informó que Dunlap tenía 100.000 dólares ahorrados. Se dedicó al negocio de la construcción en Filadelfia durante la década de 1890 y poseía varias propiedades en la ciudad. [2] [10] El Sporting Life informó que Dunlap "abandonó el juego en 1892 para dedicarse al juego de carreras, en el que perdió la respetable fortuna que había acumulado en el béisbol". [32] Otro relato indicó que Dunlap perdió todo en inversiones en la bolsa de valores. [25] En julio de 1902, el Philadelphia Times informó que Dunlap estaba "completamente arruinado". [33]
En diciembre de 1902, Dunlap murió sin dinero y solo a los 43 años. Según Sporting Life , los "dos últimos años de su vida los pasó en la pobreza extrema y la tristeza mental" en una pensión de Filadelfia. [32] Según varios relatos, un policía en la morgue vio el cuerpo y creyó que era Dunlap. Lave Cross fue llamado a la morgue y confirmó que el cuerpo era Dunlap. [2] [34] A su funeral asistieron escasamente sus antiguos compañeros de béisbol, y un ex jugador que asistió observó: "No hubo suficientes amigos de Dunlap en su funeral para enterrarlo y tuvimos que llamar a los conductores de los coches de alquiler para que completaran la lista de portadores del féretro activos". [1] Después de la muerte de Dunlap, William A. Phelon, Jr., editor de Sporting Life escribió:
"Así que Fred Dunlap ha pasado al más allá, y el hombre cuyo salario marcó el límite de la marea alta en el pasado se ha ido! ... ¡Qué jugador de béisbol era este Dunlap y qué artista en conseguir grandes salarios! ... Dunlap era un verdadero jugador de cuadro interior del tipo tan popular hace diez años - uno de ese estilo sólido y corpulento por el que ningún lanzador parecía poder pasar, pero que, sin embargo, podía despedirse de los que estaban en racha con elegante facilidad cuando la ocasión lo requería. Con los guantes que ahora usaba para ayudar, Dunny habría sido una maravilla incluso mayor ahora que entonces". [35]
Dunlap ha sido calificado por algunas fuentes contemporáneas y modernas como el mejor segunda base del siglo XIX. En su libro de 1910 sobre la historia del béisbol, Alfred Henry Spink , el fundador de The Sporting News , fue inequívoco: "He visto a todos los grandes segunda base... Soy libre de decir que Dunlap fue de lejos el mejor segunda base que jamás haya existido". [1] Stanley Robinson, que era dueño y gestionó equipos de las grandes ligas en San Luis y Cleveland, fue incluso más allá: "No solo fue el mejor segunda base, sino que, tomándolo en todos los departamentos del juego, fue quizás el mejor jugador que jamás haya existido". [1] Otro de los contemporáneos de Dunlap, Sam Crane , también eligió a Dunlap como el mejor segunda base en una columna de periódico publicada en 1912. Crane escribió: "Fred Dunlap fue reconocido como el mejor segunda base de su época, y fue excelente desde todos los ángulos. Creo que superó a Fred Pfeffer ". [36] En 1910, John Montgomery Ward , un miembro del Salón de la Fama que jugó desde 1878 hasta 1894, publicó un artículo sobre los mejores jugadores de cuadro de la historia del béisbol. Aunque eligió a Fred Pfeffer como un poco mejor que Dunlap, Ward observó: "Fred Dunlap era el rey. Dunlap tuvo el promedio récord de .953 en 64 juegos con el club de Detroit en 1887, y fue la personificación de la facilidad y la gracia. Era algo así como un jugador de tribuna, debido a su tendencia a hacer atrapadas y paradas con una mano, pero llegaba allí de todos modos y era un gran favorito dondequiera que aparecía". [37]
En un libro de 2008 que utilizó métodos sabermétricos modernos, el autor William F. McNeil concluyó que Dunlap fue el mejor segunda base ofensivo, el segundo mejor segunda base defensivo y el mejor segunda base en general del siglo XIX. [11] El factor de rango de carrera de Dunlap de 6.31 en la segunda base todavía se ubica como el quinto más alto en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol. [38] Sin embargo, Bill James , en su libro de 2001 The New Bill James Historical Baseball Abstract , clasificó a Dunlap como el 89.º mejor segunda base de todos los tiempos (y el 8.º mejor de los que jugaron la mayoría de sus carreras en el siglo XIX). James escribió que Dunlap "nunca fue una estrella legítima en una liga mayor legítima, pero sí un buen segunda base y un bateador de .275". [39]
