Fred Harrison Cook III (nacido el 15 de abril de 1952) es un ex jugador de fútbol americano . Jugó como ala defensiva para los Baltimore Colts desde 1974 hasta 1980.
Cook jugó fútbol americano en la escuela secundaria para Our Lady of Victory en Mississippi, y hasta la fecha es el único jugador de esa escuela en llegar al nivel profesional. [1] Cook jugó fútbol americano universitario para Southern Mississippi . Al ingresar a la universidad, Cook fue uno de los primeros afroamericanos en jugar para el programa de fútbol. Después de jugar bien en el equipo de primer año, Cook fue ascendido al equipo de fútbol universitario. Fue titular en su segundo año, terminando la temporada con 68 tacleadas y 18 capturas de mariscal de campo, ambos récords de la escuela. La graduación desarmó la primera línea, ya que Cook fue el único titular que regresó para la temporada de 1972. El equipo solo logró tres victorias, pero Cook siguió siendo una fuerza dominante, registrando 19 capturas y 122 tacleadas. En 1974, su temporada senior, sus tacleadas disminuyeron, pero aún lideró al equipo en capturas de mariscal de campo. [2] Cook fue el tercer equipo All-American y jugó tanto en el senior bowl como en los juegos Blue-Gray. [3]
Cook fue seleccionado por los Baltimore Colts en la segunda ronda del draft de la Liga Nacional de Fútbol Americano de 1972. Los Colts estaban pasando por tiempos difíciles. En 1974, bajo el entrenador en jefe Howard Schnellenberger, el equipo fue terrible, con un récord de 2-12, y solo obtuvo victorias contra los New York Jets y los Atlanta Falcons . En 1975, los Colts tuvieron un nuevo entrenador en jefe en Ted Marchibroda y mejoraron a 10-4. Cook inició los 14 juegos, tal como lo hizo como novato la temporada anterior. Cook interceptó un pase de Steve Grogan para su primera intercepción de su carrera en los Colts 34-21 sobre los New England Patriots . [4] Cook también anotó el único touchdown de su carrera cuando devolvió un balón suelto recuperado para una anotación en otro juego esa temporada. Los Colts se clasificaron para los playoffs tres veces durante la carrera de Cook, pero perdieron en cada aparición. Uno de ellos fue el partido "Ghost To The Post" en el que el mariscal de campo de los Oakland Raiders, Ken Stabler, conectó con el ala cerrada Dave Casper para el touchdown ganador en los minutos finales del juego. Oakland ganó 37-31.
Cook fue titular a tiempo completo en cada una de sus temporadas con los Colts, jugando en 104 partidos para la franquicia. El 19 de julio de 1981, los Colts traspasaron a Cook, que estaba pendiente de convertirse en agente libre, a los Washington Redskins por algunas selecciones del draft. Sin embargo, Cook estaba lidiando con lesiones y nunca jugó para Washington. [5]
En 2009, el sur de Mississippi incorporó a Cook a su club de leyendas. El club está formado por exjugadores, muchos de los cuales siguieron carreras en la NFL. Brett Favre , Ray Guy , Reggie Collier y Sammy Winder se encuentran entre los jugadores del club. [2] Cuando el huracán Katrina azotó Mississippi, la escuela primaria de Cook quedó completamente destruida y él mismo perdió dos coches. También perdió al hijo de un amigo por suicidio poco después de la tormenta. Aunque las pérdidas lo dejaron luchando contra la depresión, Cook prometió no dejar que lo deprimiera. Poco después de la tormenta, regresó a Baltimore para una reunión de exalumnos. [6]