La Sociedad Fraunhofer ( en alemán : Fraunhofer-Gesellschaft zur Förderung der angewandten Forschung e. V. , lit. 'Sociedad Fraunhofer para el Avance de la Investigación Aplicada' [nota 1] ) es una organización de investigación pública alemana con 76 institutos repartidos por toda Alemania, cada uno centrado en diferentes campos de la ciencia aplicada (a diferencia de la Sociedad Max Planck , que trabaja principalmente en ciencia básica ). Con unos 30.800 empleados, principalmente científicos e ingenieros , y con un presupuesto anual de investigación de unos 3.000 millones de euros, [1] es la mayor organización de servicios de investigación y desarrollo aplicados de Europa. Lleva el nombre de Joseph von Fraunhofer , quien, como científico, ingeniero y empresario, se dice que ejemplificó magníficamente los objetivos de la sociedad.
Parte de la financiación básica de la Sociedad Fraunhofer proviene del estado (el público alemán, a través del gobierno federal junto con los estados o Länder , "posee" la Sociedad Fraunhofer), pero más del 70% de la financiación se obtiene a través de trabajos contratados, ya sea para proyectos patrocinados por el gobierno o por la industria. [1]
Desde la década de 1990, la organización también se ha internacionalizado, estableciendo varios centros en Estados Unidos, Asia y otros países europeos. [2] En octubre de 2010, Fraunhofer anunció que abriría su primer centro de investigación en América del Sur. [3] Fraunhofer UK Research Ltd se estableció como una filial legalmente independiente junto con su Centro Fraunhofer de Fotónica Aplicada, en Glasgow, Escocia, en marzo de 2012. [4]
El denominado "modelo Fraunhofer" existe desde 1973 y ha contribuido al continuo crecimiento de la sociedad. Según este modelo, la Sociedad Fraunhofer obtiene aproximadamente el 70% de sus ingresos a través de contratos con la industria o proyectos gubernamentales específicos. El 30% restante del presupuesto procede en una proporción de 9:1 de subvenciones del gobierno federal y de los estados federados (Lands) y se utiliza para apoyar la investigación preparatoria.
Por tanto, el tamaño del presupuesto de la sociedad depende en gran medida de su éxito en maximizar los ingresos procedentes de las comisiones. Este modelo de financiación se aplica no sólo a la propia sociedad central, sino también a los institutos individuales. Esto sirve tanto para impulsar la realización de la dirección estratégica de la Sociedad Fraunhofer de convertirse en un líder en investigación aplicada como para fomentar un enfoque flexible, autónomo y emprendedor para las prioridades de investigación de la sociedad.
Los institutos no son entidades jurídicamente independientes. [5] El modelo Fraunhofer otorga a los institutos un grado muy alto de independencia en cuanto a los resultados de los proyectos, el impacto científico y, sobre todo, en cuanto a su propia financiación. [5] Por un lado, esto se traduce en un alto grado de independencia en cuanto al enfoque técnico, la distribución de recursos, la adquisición de proyectos y la gestión de los mismos. Por otro lado, esto también genera una cierta presión económica y una obligación de orientación al cliente y al mercado. En este sentido, los institutos y sus empleados actúan de forma empresarial y combinan de forma ideal la investigación, la innovación y el espíritu empresarial.
Numerosas innovaciones son el resultado del trabajo de investigación y desarrollo de los institutos Fraunhofer. Los institutos trabajan en prácticamente todos los campos tecnológicos relevantes para la aplicación, es decir, microelectrónica, tecnología de la información y la comunicación, ciencias de la vida, investigación de materiales, tecnología energética o tecnología médica. [6] [7] Uno de los desarrollos Fraunhofer más conocidos es el proceso de compresión de datos de audio MP3 . [8] En 2018, la Fraunhofer-Gesellschaft informó de 734 nuevos inventos. Esto corresponde a unos tres inventos por día laborable. De ellos, 612 desarrollos se registraron para patentes. [9] Estudios recientes han demostrado que la presencia de un centro Fraunhofer puede aumentar la producción de patentes de las empresas e inventores locales en al menos un 13%. [10]
La Sociedad Fraunhofer cuenta actualmente con 76 institutos y unidades de investigación. Se trata de Institutos Fraunhofer para: [11]
Además de sus institutos alemanes, la Sociedad Fraunhofer opera cinco centros con sede en Estados Unidos a través de su subsidiaria estadounidense, Fraunhofer USA: [ cita requerida ]
En 2017, Fraunhofer Society lanzó su primera filial directa en Asia: [ cita requerida ]
Por invitación del Gobierno del Reino Unido, se creó Fraunhofer UK Research Ltd en colaboración con la Universidad de Strathclyde . Se creó el primer Centro Fraunhofer del Reino Unido, el Centro Fraunhofer de Fotónica Aplicada, que rápidamente fue reconocido como un centro líder mundial [12] en láseres y sistemas ópticos. El Gobierno del Reino Unido comentó sobre la importancia del Fraunhofer CAP en la innovación en tecnología cuántica. [13] Se recibe financiación básica continua del Gobierno escocés y Scottish Enterprise. [14]
La Sociedad Fraunhofer fue fundada en Múnich el 26 de marzo de 1949 por representantes de la industria y la academia, el gobierno de Baviera y la naciente República Federal .
En 1952, el Ministerio Federal de Economía declaró a la Sociedad Fraunhofer como la tercera parte del panorama de investigación alemán no universitario (junto con la Fundación Alemana de Investigación (DFG) y los Institutos Max Planck ). Sin embargo, la cuestión de si la Sociedad Fraunhofer debía apoyar la investigación aplicada con sus propias instalaciones fue objeto de una larga controversia.
A partir de 1954 se crearon los primeros institutos de la Sociedad. En 1956, se crearon centros de investigación en colaboración con el Ministerio de Defensa. En 1959, la Sociedad Fraunhofer contaba con nueve institutos con 135 colaboradores y un presupuesto de 3,6 millones de marcos alemanes .
En 1965, la Sociedad Fraunhofer fue identificada como organización patrocinadora para la investigación aplicada.
En 1968, la Sociedad Fraunhofer fue blanco de críticas públicas por su papel en la investigación militar. Las críticas continuaron en las décadas siguientes y se convirtieron en un tema de debate público, incluida la necesidad de mejorar la resiliencia, las capacidades de defensa y la protección de los civiles y contra los ciberataques. En 2022, Fraunhofer también se benefició de la financiación especial de 100 000 millones de euros para las fuerzas armadas alemanas. [23] [24]
En 1969, Fraunhofer contaba con más de 1.200 empleados en 19 institutos. El presupuesto ascendía a 33 millones de marcos alemanes . En ese momento, una "comisión para el fomento del desarrollo de la Sociedad Fraunhofer" planificó el desarrollo futuro de la Sociedad Fraunhofer (FhG). La comisión desarrolló un modelo de financiación que haría que la Sociedad dependiera de su éxito comercial. Esto se conocería más tarde como el "modelo Fraunhofer".
El modelo fue aprobado por el Gabinete Federal y la Bund-Länder-Kommission en 1973. Ese mismo año, el comité ejecutivo y la administración central se trasladaron a una sede conjunta en Leonrodstraße 54 en Múnich .
Se creó el programa Fraunhofer para el fomento de la investigación de consultoría para las PYME , que en los años siguientes adquirió cada vez más importancia.
En 1977, la propiedad política de la sociedad pasó a manos de los Ministerios de Defensa e Investigación.
En 1984, la Sociedad Fraunhofer contaba con 3.500 empleados en 33 institutos y un presupuesto de investigación de 360 millones de marcos alemanes .
En 1988, la investigación de defensa representaba sólo alrededor del 10% del gasto total de la Sociedad Fraunhofer.
En 1989, la Sociedad Fraunhofer contaba con casi 6.400 empleados en 37 institutos y un presupuesto total de 700 millones de marcos alemanes .
En 1991, la Sociedad Fraunhofer se enfrentó al reto de integrar numerosos establecimientos de investigación de la antigua Alemania del Este como sucursales de institutos ya existentes en la Sociedad Fraunhofer.
En 1993, el presupuesto total de la Sociedad Fraunhofer superó los mil millones de marcos alemanes .
En 1994, la Sociedad fundó una subsidiaria con sede en EE. UU., Fraunhofer USA, Inc., para ampliar el alcance de la red de I+D de Fraunhofer a los clientes estadounidenses.
Su declaración de misión del año 2000 comprometió a la Sociedad Fraunhofer a ser una organización patrocinadora activa a nivel nacional e internacional y orientada al mercado y al cliente para institutos de investigación aplicada.
En 1999, Fraunhofer inició Fraunhofer Venture, una oficina de transferencia de tecnología , para impulsar la transferencia de sus resultados de investigación científica y satisfacer el creciente espíritu emprendedor en los institutos Fraunhofer.
Entre 2000 y 2001, por iniciativa del Ministerio Federal de Educación e Investigación, los institutos y centros de investigación informática de la GMD (Gesellschaft für Mathematik und Datenverarbeitung – Sociedad de Matemáticas y Tecnologías de la Información) se integraron en la Sociedad Fraunhofer.
El año 2000 marcó un éxito notable en el Fraunhofer-Institut for Integrated Circuits (IIS): MP3 , un formato de audio con pérdida que desarrollaron. Durante muchos años después, [ vague ] MP3 fue el método más ampliamente adoptado para comprimir y descomprimir audio digital. [ cita requerida ]
En 2002, la propiedad del Heinrich-Hertz-Institut for Communications Technology Berlin GmbH (HHI), que pertenecía a la Gottfried William Leibniz Society e. V. (GWL), pasó a manos de la Sociedad Fraunhofer. Con esta integración, el presupuesto de la Sociedad Fraunhofer superó por primera vez los mil millones de euros.
En 2003 la sede de la Sociedad Fraunhofer se trasladó a un edificio propio en Múnich .
La Sociedad Fraunhofer desarrolló y formuló una declaración de misión específica y firme que resumía los objetivos fundamentales y codificaba los "valores y directrices" deseados para la "cultura" de la sociedad. Entre ellos, la sociedad se comprometió a mejorar las oportunidades para que las empleadas y compañeras de trabajo se identificaran con la empresa y desarrollaran su propio potencial creativo.
En 2004, el antiguo "Grupo de trabajo Fraunhofer para la tecnología de medios electrónicos" del Instituto Fraunhofer para circuitos integrados (IIS) obtuvo el estatus de instituto independiente y se convirtió en el Instituto Fraunhofer para la tecnología de medios digitales IDMT.
Nuevas alianzas y grupos temáticos ayudaron a fortalecer el nivel de preparación operativa del mercado de los institutos de Fraunhofer en ciertas jurisdicciones.
En 2005 se fundaron dos nuevos institutos: el Instituto Fraunhofer de Terapia Celular e Inmunología (IZI) de Leipzig y el Centro Fraunhofer de Tecnologías Nanoelectrónicas (CNT) de Dresde .
En 2006 se fundó el Instituto Fraunhofer de Análisis Inteligente y Sistemas de Información (IAIS) como resultado de la fusión entre el Instituto de Sistemas Inteligentes Autónomos (AIS) y el Instituto de Comunicación Mediática (IMK).
En 2009, los antiguos Institutos FGAN se transformaron en Institutos Fraunhofer, entre ellos el Instituto Fraunhofer de Comunicación, Procesamiento de Información y Ergonomía FKIE y el Instituto Fraunhofer de Tecnología de Radar y Alta Frecuencia FHR. [25]
En 2012, Fraunhofer inició una colaboración con universidades de ciencias aplicadas seleccionadas y orientadas a la investigación, según el modelo de "Application Center". La primera colaboración se inició con la Technische Hochschule OWL en Lemgo y condujo a la fundación del Fraunhofer IOSB-INA a finales de 2011.
