Frasca International, Inc. , es un fabricante estadounidense de dispositivos de entrenamiento de simulación de vuelo , con más de 3000 dispositivos de entrenamiento entregados en aproximadamente 70 países de todo el mundo. [3] Con sede en Urbana, Illinois , Frasca International fue fundada en Champaign, Illinois en 1958 por Rudy Frasca. Es propiedad de FlightSafety International , una división de Berkshire Hathaway, luego de una adquisición en 2022. [4]
Los simuladores de vuelo de Frasca se utilizan en todos los segmentos de la industria de la aviación, incluido su uso extensivo en muchos programas de aviación universitarios destacados, entre ellos la Universidad de Purdue , la Universidad Estatal de Indiana , la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle , la Universidad de Dakota del Norte , la Universidad Liberty , la Universidad Tecnológica de Luisiana , la Universidad de Illinois y la Universidad de Western Michigan .
En 1949, Rudy Frasca se unió a la Marina de los Estados Unidos, donde experimentó por primera vez la simulación de vuelo como instructor de Link Trainer. Después de su servicio y de un período de investigación en el Instituto de Aviación de la Universidad de Illinois, Frasca fundó Frasca Aviation (que luego pasó a llamarse Frasca International) en 1958. [5] Todos los primeros dispositivos de entrenamiento de Frasca utilizaban exclusivamente computadoras mecánicas. Después de trabajar en varios lugares durante varios años (incluido el garaje de su casa), Frasca estableció una planta de fabricación permanente en el centro de Champaign, Illinois.
A fines de la década de 1970, los dispositivos Frasca se convirtieron para utilizar computadoras electrónicas analógicas, lo que permitió que los dispositivos fueran más simples y rentables de fabricar, operar y mantener. La transición electrónica inició un período de rápido desarrollo tecnológico, que culminó en la transición a una arquitectura de simulación digital basada en PC en 1983. [3]
En 1990, para satisfacer la creciente demanda, Frasca International se trasladó nuevamente a un edificio de oficinas y una planta de fabricación de 70.000 pies cuadrados (6.500 m2) en Urbana, Illinois, adyacente a Frasca Field . [5] La nueva instalación proporcionó un aumento sustancial en la capacidad de fabricación y permitió la producción del primer simulador de vuelo completo (FFS) de la empresa poco tiempo después de mudarse a la nueva ubicación.
A lo largo de la década de 1990 y principios de la década de 2000, Frasca continuó expandiendo su línea de productos, proporcionando dispositivos de entrenamiento para todo tipo de aeronaves, tanto de ala fija como de ala giratoria, y en 2003, Frasca fabricó un Cessna 208B Grand Caravan FFS de nivel B, seguido por un Beechcraft B200 King Air FFS de nivel C en 2005. [3]
A mediados de la década de 2000, los helicópteros comenzaron a desempeñar un papel cada vez más destacado en la línea Frasca, con el primer dispositivo de entrenamiento de vuelo (FTD) de helicóptero de nivel 6 entregado en 2007. [3] Posteriormente, dos FTD de helicóptero más (un Eurocopter EC135 y un Eurocopter AS350 ) fueron calificados como Nivel 6 en 2008, seguidos por otro EC135 calificado como FTD de Nivel 3 de la JAA por la FCAA . [6] El EC135 de nivel 6, junto con un FTD Bell 206 de Frasca, fueron los primeros FTD de helicóptero de nivel 6 calificados según la Parte 60 del 14 CFR.
Más recientemente, Frasca se asoció con FlightSafety International para producir y calificar el primer simulador de vuelo de nivel 7 en agosto de 2009. [7] Frasca proporcionó el hardware, los modelos de vuelo y sistemas, y la estación del instructor, que se integraron al generador de imágenes FlightSafety Vital X y al sistema visual de 8 canales. Se han entregado dispositivos Bell 206 y Bell 407 de nivel 7 similares. Frasca entregó un simulador de vuelo completo CJ1+ de nivel D a China en 2014.
El 7 de enero de 2022, Frasca International fue adquirida por FlightSafety International . [4]
En la actualidad, Frasca fabrica una línea completa de dispositivos de entrenamiento, entre los que se incluyen CPT (Cockpit Procedure Trainers), AATD (Advanced Aviation Training Devices), FNPT (Flight and Navigation Procedures Trainers), FTD (Flight Training Devices) y FFS (Full Flight Simulators). Los modelos de simulación de aeronaves van desde pequeños aviones monomotores de entrenamiento, como el Cessna 172, hasta grandes aviones de transporte, como el Boeing 737 .
La línea de helicópteros abarca modelos que van desde los pequeños helicópteros Robinson hasta los transportes médicos, como el Bell 407 y el Eurocopter EC135, pasando por grandes helicópteros de transporte de pasajeros, como el Sikorsky S-92 y el Eurocopter EC225. [6]
CRJ-200 AATD, entregado por primera vez a la Universidad Central de Washington.
Los dispositivos de entrenamiento Frasca son utilizados en todo el mundo por operadores de una variedad de sectores, incluidos la aviación general, la aviación comercial, el transporte aéreo, la medicina y el ejército.
Entre sus clientes comerciales más destacados se incluyen Bell Helicopter, Bristow Helicopters, Era Training Center y Delta Connection. [8]
Entre las universidades y colegios notables que utilizan productos Frasca se incluyen Embry-Riddle Aeronautical University, Southern Illinois University (SIU), Indiana State University, Central Washington University, Western Michigan University, University of North Dakota, Louisiana Tech University, University of Illinois, Middle Tennessee State University y muchas otras. Embry-Riddle Aeronautical University utiliza una variedad de simuladores Frasca para su entrenamiento, incluidos los modelos Cessna 172 y Diamond DA 42. Los dos primeros dispositivos de entrenamiento de vuelo DA-42 de nivel 6 de Embry-Riddle obtuvieron la calificación de nivel 6 en marzo de 2008. [9]
Rudy Frasca y Frasca International han recibido varios premios y reconocimientos.