Franz P. Freudenthal es un médico boliviano conocido por varios inventos médicos, incluido un dispositivo que puede curar enfermedades cardíacas en niños. [ cita requerida ]
Franz P. Freudenthal nació en La Paz , Bolivia, de padres inmigrantes alemanes .
Su abuela, la doctora Ruth Tichauer de Wreszinski, quien nació en Königsberg en 1910, hija de Walter Wreszinski, y murió en La Paz en 1995, lo inspiró a ingresar a la medicina. [1] Solía acompañarla cuando era niña en sus visitas médicas en áreas rurales remotas de Bolivia . [1] [2] Fue pionera en la planificación familiar y en el tratamiento ambulatorio de la tuberculosis , y compartió su filosofía de vida con Freudenthal. [1] Asistió a la Universidad Mayor de San Andrés en La Paz para sus estudios de pregrado, luego hizo su internado en el Hospital de Niños de La Paz. Decidió especializarse en cardiología pediátrica . Su esposa, Alexandra Heath, también es médica. La pareja recibió becas para realizar una formación especializada en Alemania. [2] Realizó su primera operación a un niño en Alemania en la década de 1990. [1]
Freudenthal se interesó en los dispositivos médicos. [1] Formó parte de un equipo que en marzo de 1998 informó resultados alentadores de pruebas en corderos neonatos para la oclusión del conducto arterioso persistente con un dispositivo de doble hélice en la Universidad RWTH de Aachen , Alemania. Los dispositivos utilizaban bobinas de acero inoxidable de doble cono con forma de memoria montadas en un alambre con núcleo de titanio/ níquel . [3] Freudenthal dijo que a la edad de 25 años había tratado a más de 20 ovejas con dispositivos, y a la edad de 29 años había tratado a su primer paciente, un niño que no podía curarse de ninguna otra manera. [1]
Después de regresar a Bolivia en 2003, los Freudenthal fundaron Kardiozentrum, un centro de diagnóstico y tratamiento de cardiopatías congénitas. También crearon PFM Bolivia, para desarrollar y comercializar dispositivos médicos . En 2014, Freudenthal dirigía un equipo de 80 jóvenes innovadores en un nuevo proyecto para desarrollar un tratamiento para los accidentes cerebrovasculares. [2] Freudenthal ha obtenido varias patentes, entre ellas un dispositivo de oclusión de la orejuela auricular izquierda, un dispositivo de embolización, un clip de tejido, una tachuela de tejido, un mecanismo de lazo para la recuperación quirúrgica y un dispositivo de despliegue para cirugía cardíaca. [4]
Freudenthal es conocido por su dispositivo Nit Occlud para el tratamiento de un problema cardíaco infantil. Los prototipos se probaron primero en ovejas y desde entonces Freudenthal los ha utilizado con éxito en cientos de niños y se han exportado a todo el mundo. El dispositivo trata un trastorno congénito del corazón conocido como conducto arterioso persistente (CAP). [5] Esto ocurre cuando el conducto arterioso , un vaso sanguíneo que pasa por alto los pulmones antes de que nazca el bebé, no se cierra poco después del nacimiento. El bebé afectado sufre dificultad para respirar, no aumenta de peso y otros problemas. La afección es mucho más común en Bolivia, donde el país que rodea La Paz se encuentra a una altitud de 4.000 metros (13.000 pies), que en otros lugares. [5]
El dispositivo está hecho de un solo alambre de nitinol , una aleación flexible de níquel y titanio . [2] El nitinol fue desarrollado originalmente por el ejército estadounidense. [1] Los diminutos dispositivos Nit Occlud son pequeños e intrincados, y difíciles de producir en masa. En cambio, son tejidos por mujeres aymaras en una "sala limpia". Se necesitan aproximadamente dos horas para fabricar cada dispositivo. [5] El dispositivo se puede colocar sin una operación invasiva, mediante cateterismo cardíaco . [2] El nitinol puede memorizar su forma. El dispositivo se pliega y se inserta en un catéter que se inserta en la ingle y luego pasa por los vasos sanguíneos hasta la posición en el corazón donde se colocará. El dispositivo se libera y vuelve a su forma original, bloqueando el orificio que causó el problema cardíaco. Al utilizar un enfoque mínimamente invasivo, la técnica aborda las preocupaciones de algunos pueblos indígenas de Bolivia de que manipular el corazón es profanar el alma. [5] Se necesitan aproximadamente 30 minutos para colocar el dispositivo. [6]
Técnicamente, el Nit-Occlud ASD-R es un dispositivo de doble paraguas, autoexpandible, autocentrante y premontado, tejido a partir de un único alambre de nitinol sin soldaduras ni abrazaderas o tornillos salientes. El Nit-Occlud es similar a otros dispositivos autoexpandibles, que han proporcionado excelentes resultados clínicos a largo plazo. [7] El dispositivo tiene una forma única que ofrece varias ventajas y un mecanismo especial de liberación similar a un lazo. Su tamaño varía de 8 a 30 milímetros (0,31 a 1,18 pulgadas) de diámetro de stent . [8] La primera implantación en humanos fue realizada en el La Paz Kardiocentrum por Alexandra Heath y colaboradores. Este grupo realizó 53 implantaciones entre mayo de 2007 y febrero de 2011. Cuatro intentos fallaron. De las 53 implantaciones, el cierre completo se produjo de inmediato en el 71% de los pacientes y en el 100% después de seis meses. [9] Los resultados son en general muy positivos, aunque aún no se conoce la tasa de erosión. [10]
En agosto de 2014 se anunció que Freudenthal había ganado el premio "Innovadores de América" en la categoría de Ciencia y Tecnología por su dispositivo de oclusión para curar cardiopatías congénitas en niños. El premio es otorgado por Innovative America, está patrocinado por CAF - Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe y el grupo español CAF Ezentis, y se entregará en Medellín , Colombia, el 21 de agosto de 2014. [2] Hasta 2014, el dispositivo había curado al menos a 50.000 niños en todo el mundo, y alrededor de 500 en Bolivia. [6]