Francois " Frans " Botha (nacido el 28 de septiembre de 1968) es un ex boxeador profesional y kickboxer sudafricano . Compitió en boxeo desde 1990 hasta 2014, y es quizás más conocido por ganar el título de peso pesado de la FIB contra Axel Schulz en 1995, pero luego fue despojado del título después de fallar una prueba de drogas . Más tarde desafió dos veces por los títulos mundiales de peso pesado en 2000 y 2002. Botha ha competido contra los ex campeones de peso pesado Mike Tyson , Lennox Lewis , Michael Moorer y Evander Holyfield al final de sus respectivas carreras. Botha compitió una vez en artes marciales mixtas en 2004.
Botha obtuvo una victoria en 1995 contra el alemán Axel Schulz para ganar el Campeonato de peso pesado de la FIB , pero más tarde dio positivo por el esteroide nandrolona [1] que él y su equipo afirmaron que le había sido recetado por un médico para una lesión en el brazo. El resultado de la pelea fue cambiado a "No Contest" y la FIB no reconoce a Botha como ex campeón.
En 1996, "The White Buffalo" se recuperó con un valiente esfuerzo ante Michael Moorer por la corona de la FIB en la cartelera preliminar del primer combate de Mike Tyson contra Evander Holyfield . Moorer sufrió un nocaut técnico en el duodécimo asalto. Esto eventualmente lo llevó a peleas con Mike Tyson, Shannon Briggs y enfrentamientos por el título de peso pesado con Lennox Lewis y Wladimir Klitschko . Botha salió perdiendo por nocaut en ambos encuentros por el título de peso pesado.
Cuatro meses después de la pelea con Klitschko, Botha peleó contra el contendiente Clifford Etienne y lo derribó dos veces, pero se le negó la victoria y recibió un empate mayoritario con dos jueces puntuando 94-94 y un juez puntuando 95-93 a favor de Botha. Esto fue en la ciudad natal de Etienne.
En julio de 2007, Botha regresó al boxeo con una victoria por decisión unánime sobre Bob Mirovic en una pelea celebrada en Sudáfrica. Botha dominó la pelea, con dos jueces que le dieron la victoria a Botha en los doce asaltos y un juez que dictaminó que había ganado diez de los doce. La pelea era por el título mundial interino de peso pesado de la WBF.
El 6 de febrero de 2009, Botha derrotó a Ron "Rocky" Guerrero por decisión unánime y se quedó con el título vacante de peso pesado de la WBF en Sudáfrica. Defendió con éxito su título de la WBF contra Timo Hoffmann el 15 de mayo de 2009 en Alemania, donde ganó la pelea por decisión dividida.
Botha tenía previsto pelear contra Joey Abell el 27 de marzo de 2010 (pospuesto de la fecha anterior del 16 de enero de 2010) en el Estadio Nelson Mandela Memorial de Uganda en Kampala, Uganda. [2] [3] [4] El 10 de enero, el ejecutivo de la Fundación Mundial de Boxeo decidió dejar vacante el título mundial de peso pesado de la WBF debido a que Botha no lo defendió dentro del límite de tiempo acordado.
El 10 de abril de 2010, Botha perdió por nocaut en el octavo asalto ante Evander Holyfield en el Thomas and Mack Center de Las Vegas , Nevada. Holyfield ganó el título de peso pesado de la WBF por su victoria.
Desde entonces, Botha ha ganado contra el ex prospecto sudafricano invicto Flo Simba. Luego peleó contra Michael Grant por el título vacante de peso pesado de la WBF y lideraba las tarjetas de puntuación cuando fue noqueado con un largo golpe de derecha de Grant con segundos restantes en la contienda. [5] Dos peleas más tarde, Botha peleó contra Francesco Pianeta , quien estaba invicto en 29 peleas, perdiendo la pelea de 10 asaltos por puntos.
Tenía previsto pelear contra el doble internacional neozelandés Sonny Bill Williams en Brisbane el 24 de noviembre de 2012. Sin embargo, la pelea fue cancelada y trasladada a febrero. Finalmente, la pelea de Williams se llevó a cabo en Brisbane . Sin embargo, solo se disputaron 10 de los 12 asaltos publicitados. Los jueces de la pelea le otorgaron la pelea al campeón de Nueva Zelanda por puntos. Desde esa noche en Brisbane, ha habido mucha conversación en los medios, desde un control antidopaje fallido hasta la ausencia total de control antidopaje, ningún oficial de la WBA presente en la pelea y un juez de pelea declaró que lo primero que escuchó sobre la pelea de 10 asaltos fue del locutor de la arena. Sin embargo, a pesar de toda la especulación de los medios, la WBA ha confirmado que la pelea fue legítima y que Williams es el campeón internacional de peso pesado reconocido. [6]
De 2003 a 2006, Botha participó varias veces en el deporte de combate de kickboxing, K-1 . Su récord actual en K-1 es de 4-11, con dos victorias contra las leyendas del K-1/Kickboxing Jérôme Le Banner y Peter Aerts . El último combate de Botha en K-1 fue una derrota por decisión en tres asaltos ante Jorgen Kruth el 20 de mayo de 2006 en una superpelea de K-1 en Estocolmo, Suecia.
Botha también participó en una pelea de artes marciales mixtas . El 31 de diciembre de 2004 perdió ante Yoshihiro Akiyama por sumisión con llave de brazo en el primer asalto.
El 14 de octubre, Botha venció a Espedito Da Silva por KO en K-1 Rules Africa Bomba-Yaa 2006 .
Botha regresó al kickboxing en 2008. El 30 de marzo de 2008, Botha derrotó al kickboxer de muay thai Kaoklai Kaennorsing en The KHAN en Seúl, Corea, por decisión. Perdió ante el kickboxer francés "Le Gentleman" Gregory Tony en WFC 6 el 27 de septiembre de 2008 en Bulgaria .