Franklin es un pueblo fantasma en el condado de Douglas, Kansas , Estados Unidos. [1] Establecida como un bastión esclavista, la ciudad jugó un papel clave en el conflicto del " Kansas sangrante " que afectó al territorio en la década de 1850.
Franklin fue fundada en octubre de 1853, lo que la convierte en una de las ciudades más antiguas que se han establecido en el condado de Douglas. El asentamiento inicialmente sirvió como puesto comercial , lo que permitió a los occidentales intercambiar bienes con los pueblos indígenas de la zona. Cuando Kansas se abrió oficialmente a los asentamientos occidentales después de la aprobación de la Ley Kansas-Nebraska , Franklin se vio inundada de colonos, la mayoría de los cuales, si no todos, provenían del sur de la nación. [2] Estos colonos defendieron la causa pro-esclavitud y deseaban ver a Kansas admitido en la Unión como un estado esclavista. A fines de 1855, Franklin tenía alrededor de una docena de hogares y negocios y una oficina de correos. Pronto se convirtió en un centro dedicado a la expansión de la esclavitud en Kansas. [3]
El sheriff Samuel J. Jones estableció su sede y la de su causa en Franklin en la primavera de 1856. Aunque Jones quedó parcialmente incapacitado por un francotirador en ese momento, Franklin se convirtió en un centro para la causa proesclavista en Kansas. En mayo de 1856 se construyeron tres fuertes en el condado de Douglas y se construyó un fortín, el Fuerte de Franklin , dentro de Franklin. El fortín se utilizó para almacenar armas y un cañón confiscado durante un ataque a Lawrence el 21 de mayo. El fortín se construyó para ser defendido en caso de un ataque por parte de las fuerzas del estado libre. [3] [4]
En 1856, durante el verano, se realizaron dos ataques al Fuerte de Franklin . [5] Los habitantes del Estado Libre de esa época deseaban librar la zona de las fortificaciones orientadas al sur. El primer ataque lo realizaron unos quince miembros de Lawrence Stubbs, una milicia del Estado Libre con base en Lawrence. Los habitantes del Estado Libre entraron en la ciudad después del anochecer para buscar el "Old Sacramento", un cañón tomado durante una incursión del sur en Lawrence. Algunos defensores del fuerte se despertaron y estalló lo que se denominó la Primera Batalla de Franklin. Durante esta batalla, el cañón se disparó una vez y las personas comenzaron a disparar a los habitantes del Estado Libre desde las casas de la ciudad, lo que los obligó a retirarse. Un hombre de Franklin recibió un disparo mortal y un pequeño número de personas resultaron heridas. Es posible que algunos hombres de Franklin hayan sido capturados por los hombres de Lawrence. [4] [6]
Después de este ataque, las defensas de Franklin se reforzaron. El propio fuerte se hizo más defendible. El 12 de agosto tuvo lugar la Segunda Batalla de Franklin. Esta vez, posiblemente dos compañías, al menos 75 hombres, salieron de Lawrence después del anochecer para atacar la ciudad y el fuerte. Estaban lideradas por el líder del estado libre James H. Lane . Aparentemente, solo unos 20 hombres defendían Franklin. Durante varias horas, las fuerzas opuestas se dispararon entre sí en la oscuridad. No se produjeron muchos daños a ninguno de los dos bandos en este punto, pero varios de los estados libres resultaron heridos, al igual que un defensor del fuerte. Un estado libre murió. [7]
En algún momento, un hombre fue enviado a buscar ayuda a una compañía de caballería estadounidense que estaba acampada aproximadamente a 8 km de distancia. La caballería no pudo llegar a Franklin hasta poco antes del amanecer. Mientras tanto, las cosas fueron mal para los defensores del fuerte, que habían luchado con determinación. Los atacantes de Lawrence finalmente lograron avanzar cuando prendieron fuego a un carro cargado de heno y lo trasladaron a la puerta principal del fuerte. El calor y la luz asustaron a los defensores del fuerte, que huyeron en la noche. [7] Los libertarios saquearon el fuerte y se llevaron armas (incluido el "viejo cañón de Sacramento"), comida y prisioneros. [8] Después de la batalla, el fuerte fue abandonado, pero esto puso fin a su uso como defensa de la ciudad y se convirtió en una residencia poco después. [9]
Aunque Franklin se incorporó a la ciudad en 1857, su importancia para la causa sureña se había reducido considerablemente. A finales de la década de 1850 y principios de la de 1860, las inclinaciones políticas de la ciudad cambiaron; según Daniel Fitzgerald, "[en 1861] los residentes de Franklin que eran inflexibles en sus sentimientos a favor de la esclavitud se lo guardaron para sí mismos, porque el espíritu de la comunidad era decididamente antiesclavista". [10] Con este cambio en la política se produjo un cambio en la demografía y, con el tiempo, muchos afroamericanos llegaron a vivir en la ciudad. Cuando estalló la Guerra Civil estadounidense , Franklin reunió a 60 reclutas sindicales para servir en la guerra. [7] El 21 de agosto de 1863, William C. Quantrill y unos 400 guerrilleros y reclutas del ejército confederado pasaron por Franklin en su camino a atacar Lawrence. Uno de los líderes guerrilleros dijo que se podían ver algunos soldados con uniformes de la Unión en la ciudad. Un residente, el Dr. RL Williams (que se había mudado al antiguo fuerte en 1857), dijo que pensaba que los hombres de Quantrill eran soldados de la Unión y que nadie les prestó mucha atención, ya que pasaron rápidamente. [11]
Después del ataque a Lawrence, muchas casas fueron trasladadas de Franklin a Lawrence para ayudar a reconstruir la ciudad quemada. Sin viviendas, Franklin desapareció rápidamente. [12] La oficina de correos del asentamiento cerró oficialmente en 1867, y en esa época varias estructuras imponentes, como un hotel y un aserradero, fueron trasladadas a otro lugar. [7] El antiguo fuerte de piedra (que sirvió como residencia del Dr. Williams durante varios años) siguió siendo durante mucho tiempo el vestigio más destacado del asentamiento. [13] [14] En 1900, los habitantes de la zona tuvieron que realizar "un trabajo considerable" para rellenar los pozos abandonados y los sótanos expuestos de las casas que alguna vez estuvieron en el lugar. Alrededor de 1912, el fuerte de piedra fue finalmente demolido, [7] [12] y el 30 de octubre de 1927, el Kansas City Journal-Post escribió que "solo los campos fértiles marcan [el] lugar donde se encontraba [la] famosa ciudad de Kansas". [7]
En la actualidad, la zona que alguna vez ocupó Franklin se encuentra dentro de los límites de la ciudad de Lawrence y, como señala Legends of Kansas, no es más que un suburbio de esta última ciudad. [15] Una calle en esta área general también se conoce como "Franklin Road". [16]