Benjamin Franklin Rawson (29 de marzo de 1819 o 1820 – 14 de marzo de 1871) fue un pintor argentino que perteneció a la primera generación de pintores argentinos llamados los "precursores". [1] [2] [3] Sus obras más conocidas son El asesinato de Manuel Vicente Maza y Rescate en la Cordillera . [2]
Benjamin Franklin Rawson nació el 29 de marzo de 1819 (o 1820) en la ciudad de San Juan. [1] [3] [2] Fue el hijo mayor del matrimonio entre el médico estadounidense Amán Rawson y Justina Rojo y Frías. Su hermano menor, Guillermo Rawson (1821 - 1890) también fue médico y político que se desempeñó como Ministro del Interior durante la presidencia de Bartolomé Mitre . [3] Estudió primero con Domingo Faustino Sarmiento , su amigo de toda la vida. Luego comenzó a pintar, enseñado por Amadeo Gras y Pierre Douet. [1] [4] [3]
Más tarde, Rawson formó parte del movimiento plástico sanjuanino impulsado por la Sociedad Dramática Filarmónica, que había sido creada por Sarmiento. Cuando cumplió dieciocho años, su padre lo envió a Buenos Aires , donde fue alumno de Fernando García del Molino , con quien perfeccionó el retrato y la pintura en miniatura. [1] [2] En 1838 realizó su autorretrato y un año después, en 1839, pintó un retrato al óleo de su hermano. [1] [4]
Después de estudiar en Buenos Aires, Rawson regresó a San Juan. Sin embargo, debido a los conflictos políticos que estallaron en la provincia y a su amistad con Sarmiento, se vio obligado a abandonar el país en 1842, refugiándose en Chile . Allí continuó su aprendizaje con el pintor francés Augusto Quinsac Monvoisin, [1] mientras compartía casa con Sarmiento, [4] y compartía sus estudios con Procesa, hermana de Sarmiento. Sarmiento describe este período en su libro Recuerdos de provincia . [2]
El 25 de marzo de 1847 Rawson se casó con Paz Mendieta. El único hijo de este matrimonio, Franklin, murió en la infancia. [5] Regresó a San Juan en el mismo año y fue elegido diputado provincial. Sin embargo, renunció y se mudó nuevamente a Buenos Aires, [2] donde continuó sus estudios con Martín Boneo. [1] En 1856 organizó una muestra de obras históricas en esta ciudad. Sarmiento le pidió al pintor francés Juan León Pallière su opinión para un aviso en el diario El Nacional . Él respondió lo siguiente: [2]
Por supuesto, si uno llega a América desde Europa y durante muchos años ha vivido en un ambiente de grandes artistas y grandes modelos, descubrir que existen estas obras es fascinante, pero ver una ejecución tan impecable en lo inesperado, y el arte cuidadosamente cultivado, el estudio correcto del dibujo, la naturaleza perfectamente entendida y la elección del color revelan a un verdadero pintor. [2]
Según Sarmiento fue el mejor pintor de su tiempo. Después de esta muestra, su importancia comenzó a decaer debido a la aparición del daguerrotipo o fotografía temprana que compitió con el retrato. [4]
Rawson murió en Buenos Aires el 14 de marzo de 1871, una de las víctimas de una epidemia de fiebre amarilla que azotó la ciudad en esos años. [2]
Rawson pintó figuras y escenas de su tiempo, siempre caracterizadas por un sentido del equilibrio. La mayor parte de su obra consiste en retratos y miniaturas, géneros lucrativos porque el sector social adinerado pagaba bien por conservar sus imágenes. Tres de sus obras sorprenden por su realismo: su autorretrato (1838), el óleo de William Rawson (1839) y El joven Sarmiento (1842). Sus retratos eran estudios de personajes muy expresivos, bien observados, como su retrato de don Eustaquio Díaz Vélez. [6] Entre las imágenes femeninas está la de doña Tránsito Oro de Lerma, hermana del obispo Oro de Lerma, [6] de Jacinta Paz Rojo y Paz Sarmiento de Laspiur. [7] También pintó infantes, como el retrato de Adán Aberastain cuando era niño. [6]
Rawson también realizó varias producciones de temática histórica. Rescate en la Cordillera (1855) es una conocida obra donde aparece su amigo Sarmiento y McDonald en un episodio heroico en el que en realidad no participó, al distribuir ayuda desde Chile a los sobrevivientes de las fuerzas unitarias que fueron derrotadas en la Batalla de Rodeo del Medio , sorprendidas por una tormenta de nieve. El héroe reparte pan para ayudarlos a superar los elementos naturales. La huida de Malón (1860) muestra a un padre, una madre y un hijo a caballo dejando atrás su casa, que ha sido incendiada por los indios. La creación más importante del género histórico también fue pintada por el artista en 1860 y se llama El asesinato de Manuel Vicente Maza , que reproduce un momento del asesinato del ex gobernador de la provincia de Buenos Aires .
Entre las escasas obras religiosas del pintor destaca La Inmaculada Concepción (1845), óleo sobre lienzo de más de 3 metros de largo. Entre las escenas cotidianas destacan El Escobero (1865) y La Cometa (1868), una de sus últimas obras.
El Museo de Bellas Artes de San Juan, que alberga una de las colecciones más importantes de la Argentina, lleva su nombre desde 1938 por iniciativa de Alfredo Martín Palma, miembro de la Comisión de Bellas Artes.
Citas
Fuentes
