Frank es una comunidad urbana en las Montañas Rocosas dentro del municipio de Crowsnest Pass en el suroeste de Alberta , Canadá. Anteriormente se había incorporado como aldea antes de 1979, cuando se fusionó con otros cuatro municipios para formar Crowsnest Pass.
En 1901, los empresarios estadounidenses Sam Gebo y Henry Frank desarrollaron la primera de muchas minas de carbón en el Paso Crowsnest, en la base de la montaña Turtle. En mayo de ese año se erigieron los primeros edificios en la nueva comunidad de Frank, ubicada en un terreno llano entre las vías del Canadian Pacific Railway y la mina. La comunidad se constituyó como Village of Frank el 3 de septiembre de 1901. [2]
La gran inauguración de la comunidad el 10 de septiembre de 1901 fue un evento que duró todo el día e incluyó competencias deportivas (con medallas grabadas para los vencedores), visitas a la mina, un banquete y un baile. Dos trenes especiales trajeron a los invitados y la comida gourmet (incluida una tonelada de helado). Henry Frank presidió el evento, al que asistieron el primer ministro Frederick WAG Haultain , su ministro de obras públicas y el ministro federal del Interior Clifford Sifton . [3] Frank se convirtió en el primer pueblo incorporado en Crowsnest Pass y en 1903 atendía a 1000 personas con dos docenas de negocios y servicios, una escuela de ladrillo de dos pisos y una oficina de correos regional.
El deslizamiento de tierra de Frank, que tuvo lugar el 29 de abril de 1903, destruyó gran parte de la infraestructura de la mina, varios negocios rurales y siete casas en las afueras de Frank, y mató a entre 70 y 90 personas. Sin embargo, la mina volvió a abrir sus puertas en cuestión de semanas y pronto se restableció la línea ferroviaria a través del camino del deslizamiento. Frank siguió creciendo y en 1905-06 se construyó una nueva subdivisión residencial al norte de las vías para mantener el ritmo de la producción de la mina. También se construyeron una nueva fundición de zinc y un nuevo hotel de tres pisos (Rocky Mountains Sanatorium) cerca de un manantial de agua sulfurosa fría. Se construyó un pequeño zoológico cerca del hotel.
Sin embargo, pronto siguió un período de decadencia. Debido a las fuerzas del mercado, la fundición de zinc nunca funcionó y se convirtió en una pista de patinaje sobre hielo. Los temores de un segundo deslizamiento de tierra llevaron a que el gobierno cerrara el sitio del sur en 1911, y durante los años siguientes sus edificios fueron demolidos o trasladados. La subdivisión de 1905 permaneció, pero Frank dejó de ser un centro importante después de que la mina cerrara temporalmente en 1912 y definitivamente en 1917. El sanatorio, convertido en hospital militar en 1917, fue demolido en 1928 después de un período de abandono. La oficina de correos se cerró finalmente en 1968. [4] El 3 de noviembre de 1978, el Gobierno de Alberta aprobó la Ley de Unificación Municipal de Crowsnest Pass , que condujo a la fusión formal de la Villa de Frank con la Villa de Bellevue , la Ciudad de Blairmore , la Ciudad de Coleman y el Distrito de Mejoras (ID) No. 5 el 1 de enero de 1979. [5]
El tobogán de Frank fue designado Recurso Histórico Provincial en 1977 y, en 1985, el gobierno provincial abrió un importante centro de interpretación en Frank que explica el tobogán de Frank y la historia de la minería de carbón de la región. El sitio del poblado original de Frank es ahora un parque industrial y muchos de los edificios históricos de la subdivisión norte han desaparecido, incluida la majestuosa mansión de Gebo y la iglesia católica derribada por el viento en 1917. Pero hay algunas casas que tienen más de cien años y los visitantes aún pueden ver piezas de tuberías de agua de madera de un siglo de antigüedad en Gold Creek, parte de la base de la planta de zinc (y el túnel que la conectaba con su chimenea en la cima de la colina) y una antigua boca de incendios en el antiguo poblado cerrado.
En el censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , Frank tenía una población de 147 habitantes que vivían en 66 de sus 73 viviendas privadas totales, un cambio del 28,9 % con respecto a su población de 2016 de 114. Con una superficie de 4,09 km² ( 1,58 mi²), tenía una densidad de población de 35,9/km² ( 93,1/mi²) en 2021. [1]