Francis Lazarro Rizzo (23 de octubre de 1920 – 16 de julio de 1991) fue un policía y político estadounidense. Se desempeñó como comisionado del Departamento de Policía de Filadelfia (PPD) de 1967 a 1971 y alcalde de Filadelfia de 1972 a 1980. Fue miembro del Partido Demócrata durante toda su carrera en cargos públicos. Se pasó al Partido Republicano en 1986 e hizo campaña como republicano durante los últimos cinco años de su vida.
Rizzo nació en una familia italoamericana en el sur de Filadelfia y se unió al Departamento de Policía de Filadelfia como oficial en 1943. Saltó a la fama pública como comisionado de policía, antes de postularse para el cargo de alcalde en 1971. Fue reelegido en 1975 .
Una figura polarizadora durante su vida, [1] el legado de Rizzo ha sido objeto de un mayor escrutinio en los años posteriores a su muerte debido a la prevalencia del racismo y la brutalidad dentro del Departamento de Policía de Filadelfia. Antes, durante y después del mandato de Rizzo como comisionado de policía, el PPD participó en patrones de mala conducta policial , en particular hacia la comunidad negra. [2] [3] Los patrones de brutalidad policial fueron documentados en una serie ganadora del Premio Pulitzer en el Philadelphia Inquirer por William K. Marimow y Jon Neuman. [4] Como alcalde, Rizzo, como muchos de sus contemporáneos, se opuso a la construcción de viviendas públicas en vecindarios establecidos, la mayoría de los cuales en ese momento albergaban poblaciones mayoritariamente blancas. [5]
Rizzo no pudo postularse para un tercer mandato consecutivo como alcalde por la carta de la ciudad de Filadelfia. Intentó votar a favor de un cambio de la carta para poder intentar postularse para la reelección, pero fue derrotado rotundamente después de instar a sus seguidores a "votar por los blancos", lo que luego admitió que fue "una mala elección de palabras". [6] [7] Se postuló sin éxito para otro mandato en 1983 y 1987. En 1991 , buscó nuevamente la alcaldía, pero murió durante la campaña electoral. Rizzo se convirtió en el tema de múltiples monumentos en toda Filadelfia, incluida una estatua en el centro de la ciudad . Fue removida en 2020, en medio de las protestas de George Floyd contra la brutalidad policial .
Rizzo nació en Filadelfia, donde su padre Rafael era un oficial de policía. [8] Creció en un barrio de casas adosadas del sur de Filadelfia . Durante su último año abandonó la Southern High School ; más tarde obtuvo un diploma equivalente a la escuela secundaria y tomó cursos de gobierno en el Instituto Fels de Gobierno . [8]
Rizzo se alistó en la Armada de los Estados Unidos y sirvió en el crucero USS Houston durante 19 meses antes de ser dado de baja por razones médicas debido a una diabetes insípida . [8] Al regresar a Filadelfia, Rizzo trabajó para Midvale Steel , ayudando a fabricar armas navales en el período previo a la Segunda Guerra Mundial . [9] En 1942, Rizzo se casó con Carmella Silvestri y tuvieron un hijo y una hija. Su hijo, Frank Rizzo Jr. , fue miembro republicano del Ayuntamiento de Filadelfia de 1996 a 2012. [10]
Rizzo se unió al Departamento de Policía de Filadelfia (PPD) en 1943, [3] ascendiendo de rango hasta convertirse en capitán del distrito 19. [11] En 1967, Rizzo fue nombrado comisionado por el alcalde James Tate . [12] [13] A pesar de varios desafíos, divisiones raciales en particular, que enfrentaba la ciudad, Tate continuó apoyando a Rizzo como comisionado de policía. [14] Era bullicioso y melancólico, particularmente con los medios. Una biografía de Rizzo, con una introducción escrita por el futuro comisionado de policía John Timoney , relata: "Se dice que dijo a un grupo de manifestantes contra la policía: 'Esperen: después de noviembre, tendrán un asiento en primera fila porque cuando termine con ellos, haré que Atila el Huno parezca un maricón '". [15] Un reportero que cubrió los años de Rizzo, Andrea Mitchell , relató un comportamiento rutinariamente brutal en la fuerza como parte de un patrón amplio de bravuconería de Rizzo. [16]
Rizzo renunció como comisionado en 1971 para postularse a la alcaldía. [17]
La relación de Rizzo con la comunidad negra de Filadelfia era inestable y la reputación del PPD se resintió entre la población negra. Durante el mandato de Rizzo como capitán de división y comisionado, los críticos a menudo lo acusaron de tener motivaciones raciales y de atacar actividades en los barrios negros. [ cita requerida ]
Fue durante el mandato de Rizzo como comisionado adjunto que los oficiales negros y blancos asignados a los barrios predominantemente negros de la ciudad trabajaron en conjunto en un intento de reducir la fricción entre los civiles y las fuerzas policiales. [18] Como comisionado, el departamento de Rizzo tenía uno de los porcentajes más grandes de oficiales negros entre los grandes departamentos de policía de EE. UU., con un 20% en 1968, en un momento en que otros departamentos tenían poco o ningún éxito en el reclutamiento de personas negras. [19]
Sin embargo, la contratación de agentes negros disminuyó drásticamente durante el mandato de Rizzo como comisionado de policía. De 1966 a 1970, el porcentaje de agentes de policía negros contratados disminuyó del 27,5% al 7,7%. Esto precipitó una disminución en la proporción general de agentes de policía negros de Filadelfia: del 21% en 1967 al 18% en 1971. [ cita requerida ]
Una de las acciones más publicitadas de la fuerza bajo el mando de Rizzo fue el allanamiento a las oficinas del Partido Pantera Negra en Filadelfia el 31 de agosto de 1970, una semana antes de que los Panteras Negras planearan convocar una "Convención Revolucionaria del Pueblo" en la Universidad de Temple . [20] Los oficiales realizaron un cacheo desnudo a los Panteras Negras arrestados ante las cámaras, después de que un oficial de policía de Fairmount Park fuera asesinado. La imagen apareció en la portada del Philadelphia Daily News y fue vista en todo el mundo. [21] [22] Días después, los cargos contra los Panteras fueron retirados por falta de pruebas. Posteriormente, el allanamiento fue declarado ilegal. Cuatro personas no relacionadas con los Panteras fueron finalmente declaradas culpables del asesinato. [23]
Como alcalde, la forma en que Rizzo manejó el primer incidente de MOVE en 1978 ha sido interpretada como un respaldo a la acusación de racismo. Cuando los miembros del grupo negaron la entrada a los inspectores de la ciudad, Rizzo los desalojó mediante una acción policial armada. Se apostaron francotiradores alrededor de la casa y el complejo fue bloqueado por 1.000 agentes de policía que se negaron a permitir la entrada de alimentos o agua. Cuando la policía finalmente intentó sitiar el complejo, el agente James Ramp murió en el conflicto y otros 16 policías y bomberos resultaron heridos. Aunque los miembros de MOVE no estaban de acuerdo, se afirmó que el agente James Ramp murió por disparos de MOVE. Finalmente, el enfrentamiento se resolvió sin más pérdidas de vidas y los miembros de MOVE fueron arrestados. Un miembro desarmado de MOVE, Delbert Africa, fue golpeado por varios agentes mientras salía de la casa de MOVE con las manos en alto. El incidente, tal como lo captaron los medios de comunicación locales, muestra a Africa siendo arrastrado por el pelo, golpeado con el casco de un agente y pateado en la cara y la ingle una vez en el suelo. [24]
Aunque todavía no había sido elegido, Rizzo funcionó esencialmente como alcalde antes de la elección, ya que el alcalde James Tate había anunciado en televisión que se retiraba y nombraba a Rizzo alcalde "de facto" de Filadelfia. Cuando se le preguntó si esto era legal, Tate se limitó a reír y respondió que se retiraba. Rizzo finalmente se postuló para alcalde en 1971. Ese año, se enfrentó a los candidatos demócratas a la alcaldía, el representante William J. Green III , ex presidente municipal demócrata; el representante estatal Hardy Williams ; y el ex concejal de la ciudad David Cohen . Cohen se retiró de la carrera y apoyó a Green. Rizzo luego derrotó a Green y Williams en las primarias demócratas .
Rizzo se presentó como demócrata a las elecciones de noviembre de 1971 y derrotó al ex (y futuro) concejal general y presidente de la Cámara de Comercio Thacher Longstreth . [25] [26] A diferencia de sus oponentes, Rizzo no publicó documentos de campaña; pensó que su lema, "firme pero justo", explicaba suficientemente el papel que se esperaba de él. Existía poca animosidad entre los dos candidatos, y cuando Rizzo murió repentinamente durante una campaña posterior para la alcaldía en 1991, Longstreth lloró. [ cita requerida ]
Rizzo no estuvo exento de adversarios, incluso al comienzo de su primer mandato. El Evening Bulletin entrevistó al ex alcalde y presidente del consejo escolar Richardson Dilworth sobre las acusaciones que hizo en el San Francisco Chronicle de que Rizzo había utilizado a la policía para espionaje político; las acusaciones de Dilworth iniciaron una nueva y duradera disputa entre los dos. [ cita requerida ]
Agradecido por la publicidad positiva que los medios locales le habían dado como comisionado de policía, Rizzo otorgó trabajos a dos docenas de periodistas locales. Este quid pro quo causó sospechas y, más significativamente, eliminó a los partidarios más entusiastas de Rizzo de los medios. El cambio de propiedad de The Philadelphia Inquirer y Daily News también cambió el sesgo de la cobertura mediática. Los dos periódicos habían sido previamente propiedad de la familia Annenberg, y ambos habían dado al comisionado Rizzo una cobertura amplia y favorable. Pero los periódicos fueron vendidos a Knight Newspapers, más tarde Knight Ridder . Al comienzo del primer mandato de Rizzo, el personal del Inquirer , amigable con Rizzo, había sido suplantado en gran medida por periodistas más jóvenes, encabezados por uno de los editores jóvenes más agresivos de la nación, Eugene Roberts , ex editor nacional de The New York Times . Roberts y su personal enfatizaron el periodismo de investigación, y la administración de Rizzo, entre otras instituciones locales, fue objeto de muchas historias críticas del Times. [27] [28] [29]
Rizzo, un demócrata conservador , apoyó la campaña de reelección de 1972 del presidente republicano Richard Nixon . [30] A cambio del apoyo de Rizzo, el victorioso Nixon otorgó más fondos federales a Filadelfia. Pero la acción alienó a muchos de los partidarios de Rizzo en su propio partido. El comité demócrata de la ciudad, los demócratas en el consejo municipal y el presidente del partido Peter Camiel vieron la acción de Rizzo como una traición. [31]
Rizzo chocó con los medios de comunicación durante su mandato. Celebraba frecuentes conferencias de prensa en las que hablaba de asuntos con un lenguaje colorido y a menudo grandilocuente. Después de que Camiel acusara a Rizzo de ofrecer patrocinio a cambio de influir en la elección de candidatos a fiscal de distrito e interventor de la ciudad, Rizzo lo llamó mentiroso. Un reportero del Philadelphia Daily News le preguntó a Rizzo si se sometería a una prueba de polígrafo para demostrar que Camiel mentía. Rizzo estuvo de acuerdo, al igual que Camiel. "Si esta máquina dice que un hombre mintió, mintió", dijo Rizzo antes de la prueba. [32] Pero el polígrafo indicó que Rizzo había mentido y Camiel no. El escándalo acabó con cualquier esperanza que Rizzo tenía de convertirse en gobernador . Suspendió sus conferencias de prensa durante casi dos años e intentó reconstruir su apoyo público apelando directamente a los votantes. [33]
Sólo espera después de noviembre, tendrás un asiento en primera fila porque voy a hacer que Atila el Huno parezca un maricón.
— Rizzo, durante su campaña de reelección de 1975 [34]
En las primarias demócratas de 1975, Rizzo derrotó al senador estatal Louis G. Hill , sobrino de Dilworth, que contaba con el apoyo de Camiel. En las elecciones de noviembre, Rizzo derrotó al candidato independiente Charles Bowser, un destacado abogado negro y ex concejal municipal, y a Thomas M. Foglietta , que más tarde representó a una gran parte de la ciudad en el Congreso. [ cita requerida ]
Durante el segundo mandato de Rizzo, el activista de la comunidad negra y futuro alcalde de Filadelfia, W. Wilson Goode, demandó a la ciudad en un tribunal federal, alegando discriminación racial en los departamentos de policía y bomberos . El departamento de bomberos estaba dirigido por Joseph Rizzo, el hermano del alcalde. La demanda condujo a la adopción del influyente "Plan Filadelfia" , que exigía una acción afirmativa en la contratación y los ascensos en la función pública.
Una característica interesante de la alcaldía de Rizzo fue la creación y la aprobación por parte del alcalde de una "agencia antidifamación" financiada con fondos públicos para combatir los comentarios peyorativos sobre Filadelfia. La acción más publicitada de la agencia fue el boicot a las pastillas de jabón SOS , después de que un anuncio televisivo transmitido a nivel nacional se refiriera a la ciudad de forma despectiva. El fabricante retiró el anuncio ofensivo. [ cita requerida ]
Comenzó la construcción del centro comercial The Gallery at Market East y del Center City Commuter Connection , un túnel de cercanías que conectaba y combinaba los antiguos e históricamente independientes sistemas ferroviarios de la ciudad, el Reading Railroad y el Pennsylvania Railroad .
La empresa Philadelphia Gas Works , conocida localmente como PGW, había sido administrada por una empresa privada. Durante el mandato de Rizzo, la ciudad se hizo cargo de ella. PGW luego implementó descuentos para personas mayores y generosos contratos laborales municipales y amplió la contratación de personal. [35]
Durante el segundo mandato de Rizzo, dos periodistas de The Philadelphia Inquirer , William K. Marimow y Jon Neuman, comenzaron una larga serie sobre los patrones de brutalidad policial, intimidación, coerción y desprecio por los derechos constitucionales del departamento de policía de Filadelfia. [4] La serie ganó un premio Pulitzer para el periódico. Esta serie fue la base de la película de 2000 The Thin Blue Lie , en la que Rizzo fue interpretado por Paul Sorvino .
En su exitosa segunda campaña para alcalde en 1975, Rizzo hizo campaña bajo el lema "Mantuvo la línea en materia de impuestos". Poco después de la elección, convenció al Ayuntamiento para que aumentara el impuesto sobre los salarios de la ciudad del 3,31% al 4,31%, uno de los más altos del país. La acción enfureció a los oponentes de Rizzo y llevó a los conservadores fiscales a unirse a ellos para intentar destituir a Rizzo de la alcaldía. Americans for Democratic Action , el grupo activista liberal que había desempeñado un papel clave en el cambio de control de Filadelfia del republicano al demócrata a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950, reunió las 250.000 firmas necesarias. Las encuestas mostraban que Rizzo perdería por un amplio margen. Los aliados de Rizzo contraatacaron cuestionando la validez de las firmas, así como el propio procedimiento de destitución. Luego, la Corte Suprema de Pensilvania declaró inconstitucional la disposición de destitución de la Carta por un voto. La decisión fue escrita por el presidente del Tribunal Supremo Robert NC Nix Jr. , elegido para el tribunal con el apoyo de Rizzo en 1971.
Los opositores a Rizzo, aunque muy desanimados, eligieron a Edward G. Rendell como fiscal de distrito en 1977 y organizaron una campaña para elegir miembros del comité demócrata anti-Rizzo y funcionarios electos en las primarias de 1978.
En 1978, cuando Filadelfia tenía que enfrentarse al límite de dos mandatos consecutivos, Rizzo convenció al Ayuntamiento de Filadelfia para que incluyera en la boleta electoral una cuestión relativa a la modificación de los estatutos, lo que le habría permitido presentarse a las urnas para un tercer mandato consecutivo en 1979. En una participación récord en unas elecciones municipales de Filadelfia, los habitantes de la ciudad votaron dos a uno en contra del cambio, lo que impidió que Rizzo se presentara a las urnas en 1979. En esas elecciones, el candidato republicano a gobernador Dick Thornburgh obtuvo un porcentaje mayor del esperado del voto negro (para un republicano) y la gobernación frente a un oponente demócrata muy favorecido. La organización contraria a la modificación de los estatutos pronto apoyaría una candidatura de "barrido limpio" para los cargos municipales en 1979, incluido el ex representante William J. Green III, que fue elegido alcalde. Más tarde, Rizzo intentó presentarse de nuevo; esta vez, su principal oponente demócrata fue el primer alcalde negro de Filadelfia, Wilson Goode. Durante esta campaña intentó conectar más con la población negra de Filadelfia, lo cual resultó ineficaz ya que solo ganó el tres por ciento del voto negro y perdió ante Goode en una elección muy reñida.
En una encuesta de 1993 realizada por Melvin G. Holli de la Universidad de Illinois en Chicago a historiadores, politólogos y expertos urbanos, Rizzo fue clasificado como el quinto peor alcalde de una gran ciudad estadounidense en ejercer su cargo entre los años 1820 y 1993. [36] Cuando la encuesta se limitó sólo a los alcaldes que estaban en el cargo después de 1960, los resultados mostraron que Rizzo fue clasificado como el peor de todos. [37]
La alcaldía de Rizzo ha recibido críticas retrospectivas por su presunto racismo y la brutalidad policial que tuvo lugar bajo su supervisión. [38] [39] [40]
El departamento de policía de Rizzo, la administración de la alcaldía de Rizzo y Rizzo personalmente enfrentaron docenas de demandas que alegaban abusos que iban desde agresiones físicas hasta discriminación y acoso sistemáticos, que culminaron en el primer intento de destituir a un alcalde de Filadelfia. Una demanda de 1968 acusó a Rizzo y a la comisión de parques de Fairmount en una demanda colectiva, alegando acoso selectivo a " hippies " en Rittenhouse Square . [41] En 1973, un grupo de rendición de cuentas policial alegó la responsabilidad de Rizzo en la discriminación y el acoso policial sistémicos de las comunidades minoritarias de Filadelfia, buscando el establecimiento de una organización de supervisión civil. [42] Otra acción de derechos civiles de 1973 acusó a Rizzo de agresión y conspiración contra manifestantes políticos en actividades relacionadas con su campaña para la alcaldía. [43]
Rizzo también fue nombrado en una prolongada batalla judicial por Whitman Park, un proyecto de vivienda pública muy disputado en el sur de Filadelfia. [44] Al asumir el cargo en 1971, el alcalde Rizzo proclamó célebremente que Whitman Park nunca se construiría. Rizzo finalmente perdió en la corte en 1979, cuando el juez federal de distrito Raymond J. Broderick citó motivaciones racistas para bloquear el proyecto. [45]
Entre 1983 y 1986, Rizzo trabajó como consultor de seguridad en Philadelphia Gas Works, de manera controvertida, ya que al mismo tiempo recibía una pensión de la ciudad, y presentó uno de los programas de radio más populares de Filadelfia, una tradición que luego emuló su hijo, el concejal republicano Frank Rizzo Jr.
En 1980, Rizzo destrozó una cámara de televisión de la cadena NBC KYW-TV mientras se encontraban en una camioneta frente a su casa en Chestnut Hill . Estaba rodeado por varios agentes de policía que no hicieron nada para contenerlo. Cuando el reportero de KYW Stan Bohrman intentó entrevistarlo más tarde sobre el incidente, Rizzo se ofreció a luchar contra él y lo llamó repetidamente "vagabundo" y "cobarde exuberante y descuidado".
Se presentó sin éxito a la nominación demócrata para alcalde en 1983 , perdiendo ante Wilson Goode , quien a su vez ganó las elecciones a la alcaldía. En 1986, se convirtió en republicano y se presentó a las elecciones a la alcaldía de 1987 , perdiendo una vez más ante Goode, 49% a 51%. [46]
En 1991 , se propuso postularse nuevamente para alcalde y ganó las primarias republicanas contra el ex fiscal de distrito de Filadelfia (y más tarde presidente de la Corte Suprema de Pensilvania) Ronald D. Castille .
Durante su campaña para la alcaldía de 1991 contra el candidato demócrata, el ex fiscal de distrito (y más tarde gobernador de Pensilvania durante dos mandatos) Edward G. Rendell , Rizzo sufrió un ataque cardíaco fatal en la sede de su campaña el 16 de julio alrededor de la 1:15 pm EDT, y fue declarado muerto en el Hospital Universitario Thomas Jefferson a las 2:12 pm, a la edad de 70 años. [47] [48]
Joseph M. Egan Jr. reemplazó a Rizzo como candidato republicano. Rendell ganó las elecciones de noviembre y cumplió dos mandatos como alcalde.
Se dice que el funeral de Rizzo fue el más multitudinario de la historia de Filadelfia, [49] con gente alineándose en las calles de la comitiva desde la Basílica Catedral de los Santos Pedro y Pablo hasta el cementerio. Fue enterrado en el cementerio del Santo Sepulcro en el municipio de Cheltenham, Pensilvania . [50]
En el barrio de su ciudad natal, el sur de Filadelfia, se encontraba un mural con el retrato de Rizzo en el Mercado Italiano de la Calle Novena. El mural había sido descrito como "la obra de arte público más desfigurada de Filadelfia". [51] El mural fue pintado el 7 de junio de 2020, [52] a pedido de Mural Arts, una organización sin fines de lucro que lo mantenía.
Una estatua del alcalde Rizzo saludando, creada por el escultor Zenos Frudakis , solía estar frente al edificio de servicios municipales de Filadelfia. La estatua de 10 pies de alto (3,0 m) fue financiada por contribuciones privadas. Después de las consecuencias de la manifestación Unite the Right de 2017 en Charlottesville, Virginia , la concejal Helen Gym publicó en Twitter: "En todo el país, estamos luchando para eliminar los monumentos a la esclavitud y el racismo. Filadelfia, tenemos trabajo que hacer. Derriben la estatua de Rizzo". Los comentarios de Gym iniciaron un debate público sobre el futuro de la estatua y el mural de Rizzo. El alcalde Jim Kenney estaba abierto a la posibilidad y afirmó que "es hora de discutir el futuro" del monumento. [53] El 4 de noviembre de 2017, el alcalde Kenney anunció que la estatua se trasladaría a una nueva ubicación, [54] aunque posteriormente permaneció en su lugar. [51] En mayo de 2020, la estatua fue vandalizada durante las protestas en respuesta al asesinato de George Floyd . [55] Días después, en la noche del 2 de junio, la estatua fue retirada. [56] [57] El alcalde Jim Kenney declaró: "La estatua es un monumento deplorable al racismo, la intolerancia y la brutalidad policial hacia los miembros de la comunidad negra, la comunidad LGBTQ y muchos otros. El trato a estas comunidades bajo el liderazgo del Sr. Rizzo fue uno de los peores períodos en la historia de Filadelfia". [58]
Rizzo fue interpretado en The Thin Blue Lie de Paul Sorvino y en The Irishman de Gino Cafarelli. Rizzo también es el modelo y la inspiración detrás del personaje de Jerry Carlucci en la serie de libros Badge of Honor .
El policía que podría ser rey , de los periodistas del Philadelphia Bulletin Joseph R. Daughen y Peter Binzen, es ampliamente considerado el relato más autorizado del ascenso al poder de Frank Rizzo. En 1993, el periodista deportivo Sal Paolantonio escribió un libro sobre Rizzo titulado Rizzo: The Last Big Man In Big City America . En 2015, la obra Rizzo de Bruce Graham basada en el libro de Paolantonio se estrenó en el Theatre Exile de Filadelfia. [59] Se pueden encontrar comentarios más críticos sobre el mandato de Rizzo como comisionado de policía y alcalde en el libro Talking Back de Andrea Mitchell . The Media and the Mayor's Race de Phyllis Kaniss es un análisis de la cobertura periodística local de la última campaña de Rizzo; describe las tácticas que utilizó contra Castille y planeaba utilizar contra Rendell. [60]
El libro de Timothy J. Lombardo, Blue-Collar Conservatism: Frank Rizzo's Philadelphia and Populist Politics (University of Pennsylvania Press, 2018), ofrece un análisis serio de la carrera de Rizzo y el ascenso del conservadurismo obrero a fines del siglo XX. [61]
Según una versión de la historia, Rizzo intentó conseguir el apoyo del Partido Republicano en 1971 antes de decidir hacer campaña como demócrata.
