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August Franz Frank (5 de abril de 1898 - 21 de marzo de 1984) fue un funcionario alemán de las SS en la Oficina Principal Económica y Administrativa de las SS , generalmente conocida por sus siglas en alemán WVHA. La WVHA era, entre otras cosas, responsable de la administración de los campos de concentración nazis . Después de la guerra, los altos funcionarios de la WVHA, incluido Frank, fueron juzgados y condenados por crímenes contra la humanidad .
Frank se unió a las SS como soldado raso el 1 de mayo de 1932 y al Partido Nazi el 1 de enero de 1933. De 1933 a 1935, Frank trabajó en tareas administrativas menores en conexión con una serie de pequeñas industrias en el campo de concentración de Dachau atendidas por mano de obra de los reclusos, la mayoría de las cuales estaban relacionadas con el mantenimiento del campo de concentración. [1]
En 1935, a petición de Oswald Pohl , Frank se convirtió en oficial administrativo de las SS de las tropas de propósito especial ( SS-Verfügungstruppe ) y de los guardias de los campos de concentración, las unidades SS de la Calavera ( SS-Totenkopfverbände ), aunque la presencia de un rival burocrático limitó un poco su autoridad en la segunda función. En febrero de 1940, Frank se convirtió en oficial jefe de suministros de las Waffen SS y de las unidades de la Calavera bajo el mando de Pohl. [1]
Cuando se organizó la WVHA en 1942, se convirtió en el subdirector de Pohl de la WVHA y jefe del Departamento ( Amtsgruppe ) A, la división administrativa de la WVHA. Desempeñó este cargo hasta el 1 de septiembre de 1943, cuando se le permitió dimitir para convertirse en jefe administrativo de la Policía del Orden . El Amtsgruppe A era la rama administrativa de la WVHA. Comprendía cinco oficinas ( Ämter ), como se detalla a continuación:
Una medida de la planificación detallada que Frank y otros nazis pusieron en la realización del Holocausto y la privación de la propiedad de los judíos asesinados se puede medir a partir de un memorándum preparado por Frank el 26 de septiembre de 1942. Por ejemplo, Frank dio instrucciones sobre cómo tratar la ropa interior de las víctimas de asesinato. Este memorándum, cuando salió a la luz después de la guerra, jugó un papel clave en refutar las afirmaciones de Frank de que no tenía conocimiento de que los judíos estaban siendo asesinados en masa en los campos de exterminio de la Operación Reinhard . El memorándum también es notable como un ejemplo del uso del eufemismo nazi "evacuación" de los judíos, que significaba su asesinato sistemático. [2]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Frank fue llevado a juicio por acusaciones de que durante su trabajo en la WVHA había cometido crímenes contra la humanidad . El tribunal se ocupó de la conducta de Frank entre el 1 de septiembre de 1939 y el 1 de septiembre de 1943. La defensa de Frank fue que pensaba que las únicas personas en los campos de concentración eran ciudadanos alemanes que eran delincuentes habituales o amenazas genuinas para el régimen nazi. Este argumento fue rechazado por el tribunal, que determinó que Frank conocía y participaba activamente en el programa de trabajo esclavo nazi.
No se puede imaginar que él creyera que todos los internos de los 20 campos de concentración y los 165 campos de trabajo diseminados por todo el continente europeo eran ciudadanos alemanes, compuestos por criminales habituales, personas antinazis y asociales, y otros a quienes el Reich, por razones de seguridad, creía que era mejor encarcelar. [1]
El tribunal sostuvo que las siguientes pruebas, entre otras cosas, demostraban el conocimiento de Frank del programa internacional de trabajo esclavo en el que se habían convertido los campos de concentración nazis:
Frank parece haber planeado beneficiarse personalmente del trabajo en los campos de concentración. Fue socio fundador de Georg Lörner , otro funcionario de la WVHA, en una empresa textil y de cuero en Dachau. [1] Basándose en esta y otras pruebas, el tribunal rechazó el testimonio de Frank por considerarlo increíble:
Por lo tanto, se debe concluir que Frank sabía que los campos de concentración proporcionaban mano de obra esclava en una escala enorme. También se debe presumir de manera concluyente que Frank sabía que la esclavitud constituía un crimen contra la humanidad. [1]
El abogado de Frank afirmó que éste "no trabajaba para los fines políticos del nacionalsocialismo". Esta postura fue rechazada por el tribunal:
Es inútil afirmar que el programa de exterminio de los judíos, o la devastación de los países del Este, o el programa de trabajo esclavo forzado, o la devastación del territorio conquistado, surgieron de la política nacionalsocialista y no del Reich. La SS, en la que Frank alcanzó el alto rango de Obergruppenführer, era una agencia nacionalsocialista, y cualquiera que trabajó, como lo hizo Frank, durante ocho años en los consejos superiores de esa agencia no puede afirmar con éxito que estaba separado de sus actividades y propósitos políticos. [1]
En particular, Frank afirmó en su juicio que sólo se enteró del programa de exterminio judío después de escuchar el discurso de Himmler en Posen el 4 de octubre de 1943, un mes después de haber dejado la WVHA. En ese momento, los nazis casi habían completado los asesinatos en masa de los judíos de Polonia y áreas cercanas de Europa del Este en lo que se conoce como Acción Reinhard , también conocida como Operación Reinhard y la acción Reinhard. Frank manejó la enorme cantidad de propiedad personal que fue robada a los judíos mientras estaban vivos o robada de sus cuerpos (había 2.000 vagones llenos de textiles, por ejemplo [1] ). En su memorándum del 26 de septiembre de 1942, Frank había elegido designar esta propiedad como "bienes judíos ocultos y robados". [1] El tribunal rechazó la afirmación de Frank de que no podía haber sabido de la fuente de estos bienes:
Pero incluso si le diéramos plena fe y crédito a la afirmación de Frank (cosa que no hacemos), llegaríamos a la conclusión ineludible de que si no era cómplice de un asesinato, ciertamente lo era de un hurto. ¿Mediante qué proceso legal o racional el Reich adquirió derecho a cien millones de marcos del Reich en bienes personales pertenecientes a personas a las que había esclavizado y que murieron, incluso por causas naturales, en su servidumbre? Robar a los muertos, incluso sin el delito adicional de matar, es y siempre ha sido un delito. Y cuando se organiza, planifica y lleva a cabo a una escala de cien millones de marcos, se convierte en un delito agravado, y cualquiera que participe en él es un criminal. [1]
Frank afirmó que no sabía ni tenía motivos para saber que las personas de las que provenían los bienes habían sido asesinadas en masa; testificó que creía que todos los bienes acumulados en la Operación Reinhard provenían de judíos que habían muerto de forma natural en los campos de concentración. El tribunal rechazó esta afirmación, basándose de nuevo en las categorías de bienes que Frank había abordado en su memorando del 26 de septiembre de 1942:
Resulta difícil imaginar un convoy de judíos procedentes del Este, tan amontonados en vagones de carga que muchos murieron, llevando consigo para su comodidad y conveniencia artículos como máquinas de afeitar eléctricas, colchones de plumas, paraguas, termos y cochecitos de bebé. Es igualmente increíble que pudieran guardar esos artículos en los campos de concentración hasta que murieran de causas naturales. Es justo suponer que los prisioneros que morían congelados o que morían de agotamiento y exposición no estaban equipados con colchones de plumas, edredones y mantas de lana. Tampoco es posible creer que antes de ser conducidos a Auschwitz o Lublin se les diera la oportunidad de reunir sus colecciones de monedas y sellos antiguos con los que entretenerse durante su tiempo libre. [1]
Aunque el tribunal había dictaminado que Frank era penalmente responsable del programa de trabajo esclavo y del saqueo de la propiedad judía, escapó de la responsabilidad penal por los asesinatos en sí, ya que el tribunal lo consideró generalmente como alguien que solo estuvo involucrado después de que las personas ya habían sido asesinadas. [1]
Frank también fue declarado culpable de ser miembro de una organización criminal, es decir, la SS nazi . [1] El rango más alto de Frank en la SS era el de teniente general ( Obergruppenführer ). [3]
El 3 de noviembre de 1947, Frank fue condenado a cadena perpetua por el tribunal con las siguientes palabras:
AUGUST FRANK, este Tribunal lo ha declarado culpable de los cargos dos, tres y cuatro de la acusación presentada en este caso. Por los delitos por los que ha sido condenado, este Tribunal lo condena a prisión por el resto de su vida natural, en el lugar de reclusión que determine la autoridad competente. [4]
En 1951, la sentencia de Frank fue conmutada a 15 años. [5] Fue liberado de prisión el 6 de mayo de 1954 y murió en marzo de 1984. [6]
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