Iona fue una banda de rock cristiano celta progresivo del Reino Unido . Fue formada a fines de la década de 1980 por la vocalista principal Joanne Hogg y los multiinstrumentistas David Fitzgerald y Dave Bainbridge . [1] Troy Donockley se unió más tarde, tocando la gaita irlandesa , silbatos bajos y otros instrumentos.
Cuando Iona lanzó su primer álbum homónimo en 1990, el baterista Terl Bryant , el bajista Nick Beggs (anteriormente bajista de Kajagoogoo ), Fiona Davidson en arpa celta , Peter Whitfield en cuerdas, Troy Donockley en gaitas irlandesas y el percusionista Frank van Essen se habían unido a la banda. El primer álbum Iona trata principalmente sobre la historia de la isla de Iona , de la que la banda obtuvo su nombre.
Iona regresó en 1992 con The Book of Kells , un álbum conceptual con varias pistas basadas en páginas del libro homónimo . Terl Bryant se hizo cargo de la batería y la percusión para el álbum después de que Frank van Essen se fuera. Fitzgerald se fue ese año para estudiar música.
Beyond These Shores , el tercer álbum de la banda, fue lanzado en 1993 e incluyó al músico invitado Robert Fripp . El álbum se basó vagamente en el legendario viaje de San Brandán a las Américas antes de Cristóbal Colón ; la banda no tenía la intención de que fuera visto estrictamente como un " álbum conceptual ".
Journey into the Morn se lanzó en 1995, un álbum más accesible y orientado al rock basado libremente en el himno " Be Thou My Vision ". Se canta en gaélico al principio del álbum y nuevamente cerca del final. Máire Brennan , la cantante principal dela banda celta y new-age Clannad , fue convocada para ayudar a Hogg con la pronunciación gaélica; Brennan también cantó coros.
A finales de los años 1990 se lanzaron dos álbumes en directo: el disco doble Heaven's Bright Sun y Woven Cord , que se interpretó con la All Souls Orchestra. [2] Entre estos dos álbumes, Teri Bryant se fue y Frank van Essen regresó, tocando la batería y el violín. Frank van Essen aparece en el álbum de la banda de 2000, Open Sky .
Después de ser liberados de su contrato estadounidense con ForeFront Records y su contrato británico con Alliance Records, Iona formó Open Sky Records para lanzar material de forma independiente. El primer lanzamiento nuevo en el sello fue el box set de 2002 The River Flows , que incluía sus primeros tres álbumes, entonces agotados (todos remasterizados e incluso se regrabaron varias pistas del primer álbum), así como un cuarto disco de pistas inéditas y rarezas llamado Dunes. Los primeros tres álbumes han sido reeditados desde entonces individualmente con una nueva portada.
Después, el grupo estuvo en una semi pausa durante casi una década. En abril de 2006 se lanzó un DVD de dos discos en vivo, Iona: Live in London, que incluye una mezcla Dolby Digital Surround 5.1 de John Kellogg, que es de Los Ángeles. En noviembre de 2006 se lanzó un nuevo álbum de estudio: The Circling Hour .
En junio de 2009, Troy Donockley anunció que dejaba Iona. Un mensaje en su sitio web decía: "He pasado un tiempo maravilloso con mis amigos en Iona y estoy muy, muy orgulloso de los álbumes que hemos hecho juntos. Pero, como en toda la vida, las cosas cambian. Después de largos períodos de inactividad, nos hemos encontrado con una dirección musical y filosófica muy diferente. Nos hemos separado como deben hacer los grandes amigos, con una tristeza y una alegría, y le deseo a la banda todo lo mejor para el futuro".
Donockley pasó a ser miembro de la banda de punk y folk The Bad Shepherds ; [3] ha tocado en la banda de Barbara Dickson durante varios años y es el director musical de la banda, además de tocar con la banda de metal sinfónico finlandesa Nightwish , con la que ha hecho muchas apariciones especiales tanto en vivo como en sus álbumes en los últimos años, antes de unirse a ellos como miembro de tiempo completo en octubre de 2013. Ha sido reemplazado en Iona por el gaitero y músico de instrumentos de viento Martin Nolan.
En junio de 2010, Iona viajó a Estados Unidos para su primera gira allí en nueve años. El 19 de junio de 2010, tocaron en un concierto muy bien recibido en NEARfest , un festival de rock progresivo en Bethlehem, Pensilvania; durante el espectáculo presentaron nuevas canciones para un álbum, Another Realm , que fue lanzado en 2011 y es su último álbum. Después de varios conciertos en todo Estados Unidos y uno en Canadá, terminaron la gira en Cornerstone Festival , un festival de música cristiana en Illinois, el 30 de junio.
El 11 de diciembre de 2016, la banda anunció en su página de Facebook que suspendía las grabaciones y las giras como grupo, citando otros compromisos. "No sabemos qué pasará en los próximos años, si nos reuniremos nuevamente como Iona", dijo la banda. "La puerta permanecerá abierta, pero en el futuro previsible, los próximos y emocionantes capítulos de nuestro viaje involucrarán otros caminos".
En marzo de 2024, Bainbridge anunció que se uniría a Sally Minnear para interpretar música de Iona como dúo en una gira por el Reino Unido en julio. [4]