Frank Thewlis (13 de septiembre de 1917 - 31 de agosto de 1990) fue un ministro metodista británico que comenzó en 1941 y fue orador de conferencias internacionales en las décadas de 1950 y 1980. Nació en Huddersfield , Yorkshire . [2] Como superintendente del Brighton Dome Mission Circuit en Brighton entre 1967 y 1975, Thewlis predicó semanalmente en el gran Brighton Dome Concert Hall en East Sussex , la congregación metodista más grande en ese momento en el Reino Unido. [1] También fue un invitado frecuente en "Pause for thought", un segmento religioso que se escuchaba en el programa de larga duración de la BBC Radio 2 , The Radio 2 Breakfast Show . Durante una carrera en el ministerio que abarcó cinco décadas, predicó en las tres congregaciones metodistas más grandes del Reino Unido. [3]
Thewlis nació el 13 de septiembre de 1917 en Huddersfield , Yorkshire . [1] Cuando era niño y crecía en Southport, Lancashire , aspiró a una carrera como arquitecto, antes de sentirse llamado al ministerio. Aficionado al fútbol , fue secretario asistente del Southport Football Club antes de entrar a la universidad. [2] En 1938, entró en el Wesley College , entonces en Headingley , donde completó sus estudios en 1941. [1] [4]
Mientras era ministro en prueba antes de su ordenación, Thewlis sirvió como capellán del ejército durante la Segunda Guerra Mundial; [1] [2] recibió una comisión en el Departamento de Capellanes del Ejército Real en mayo de 1943. [5] Tras el final de la guerra y su ordenación por la Iglesia Metodista de Gran Bretaña en 1945, [6] se convirtió en ministro de St George's Central Hall en Stepney , en el East End de Londres, y más tarde en Great Barr en Birmingham , donde las multitudes eran tan grandes que se hicieron necesarios dos servicios los domingos por la noche para acomodar a las multitudes. [1] [2] En 1955, Thewlis fue nombrado superintendente en Huddersfield y luego sirvió en la iglesia metodista en Bradford , que tenía la congregación metodista más grande del norte de Inglaterra en ese momento. [2]
En 1967, Thewlis se convirtió en ministro de la Iglesia Metodista de Dorset Gardens en Brighton y superintendente del Circuito Misionero de Brighton Dome (que se fusionó en años posteriores con el Circuito de Brighton y Hove ) en la costa de East Sussex . Además de dirigir los servicios del domingo por la mañana en la Iglesia Metodista de Dorset Gardens, predicó semanalmente los domingos por la noche en el gran Brighton Dome Concert Hall ante audiencias de entre mil y dos mil personas. Esta era la congregación metodista más grande de las Islas Británicas en ese momento. [1] Continuó allí hasta agosto de 1975.
En 1968, Thewlis participó con otros clérigos en el 72º aniversario de la Misión de Whitechapel y el inicio de una campaña de recaudación de fondos para la construcción de sus nuevas instalaciones. [7] Su último pastorado antes de jubilarse fue en Victoria Hall, Sheffield . [3] Además de sus discursos públicos, Thewlis era conocido por aconsejar y animar a los ministros jóvenes y por ser amigo de sus familias. [1] "Tenía un tremendo don para hacer amigos y cuidar de los demás", recordaba su obituario oficial publicado en las Actas de la Conferencia Metodista de 1991. [ 1]
Thewlis escribió el libro Think Again , un compendio de 1978 de sus frecuentes charlas sobre "Pause for thought", un segmento religioso escuchado por millones de personas en el programa de larga duración de la BBC Radio 2 , The Radio 2 Breakfast Show . [3] [8] En respuesta a las críticas a la masonería como no cristiana, Thewlis instó a sus compañeros masones: "Traten de no sentirse heridos, no cedan ante aquellos que parecen decididos a convertir el metodismo en una secta minoritaria exclusiva". [9] Como líder religioso prominente en Gran Bretaña, a menudo se le pedía que comentara sobre eventos y problemas actuales. En 1979, instó a una relación más estrecha entre los trabajadores sociales y los abogados en casos de cuidado infantil en Sheffield . [10] En medio de los disturbios en las ciudades inglesas en 1981 , Thewlis temía que los disturbios en Huddersfield pudieran convertirse en una guerra racial, diciendo: "Haría un llamamiento desde el púlpito, pero ¿de qué sirve? Caería en oídos equivocados". [11] Thewlis fue nombrado por la Reina Isabel II miembro de la Orden de San Juan de Jerusalén (MStJ) en 1977. [3] [12]
Los dones de Thewlis como predicador y evangelista le valieron una reputación internacional como orador eficaz y dieron como resultado frecuentes compromisos como orador invitado en Gran Bretaña y más allá, incluidas numerosas apariciones en los Estados Unidos entre los años 1950 y 1980. [1] [13] Hablaba con acento de Yorkshire y salpicaba sus sermones con anécdotas humorísticas, para el deleite de las audiencias estadounidenses. Thewlis habló en una conferencia en Wilkes-Barre, Pensilvania , en 1954 y fue invitado a regresar para un compromiso de regreso doce años después en 1966, los organizadores del evento recordaron "la impresión duradera que surgió de su conmovedor mensaje cristiano" como resultado de su visita anterior. [13] Thewlis fue un orador favorito en Ocean Grove, Nueva Jersey , en los años 1960-1980, y exclamó sobre las multitudes de 3.000 o más que asistieron a sus servicios allí. [3] [14] Él adaptó sus sermones para abordar las necesidades de la gente, aplicando las verdades de Dios, informó un periódico local que cubría una serie de reuniones en Ocean Grove en 1972. [14] Aunque se había retirado del púlpito en Victoria Hall, Sheffield, en 1986, Thewlis continuó hablando en el Campamento de Ocean Grove de una semana de duración ese año. [15]
Thewlis estaba emparentado con Harold Wilson , quien fue Primer Ministro del Partido Laborista del Reino Unido de 1964 a 1970 y de 1974 a 1976. La abuela paterna de Wilson era una Thewlis. [16] Wilson y Thewlis nacieron en Huddersfield, con 15 meses de diferencia. Thewlis era un firme partidario del Partido Laborista, saludando personalmente a Wilson por su nombre de pila cada vez que se celebraba la conferencia anual del Partido Laborista en Brighton y su Servicio de Conferencia se celebraba como parte del servicio del domingo por la mañana en la Iglesia Metodista de Dorset Gardens. Thewlis solía llevar un pañuelo de bolsillo rojo (también llamado pañuelo de bolsillo) en el bolsillo del pecho de su chaqueta cuando predicaba, lo que indicaba sutilmente su apoyo al Partido Laborista. [17]
Thewlis y su esposa, Edna (de soltera Jukes), habían sido novios en la adolescencia y se casaron en Southport en 1943. [18] Murió en su casa el 31 de agosto de 1990, a los 72 años. [1]
