The Hoboken Four fue un cuarteto musical estadounidense formado en 1935, que unía a un trío de músicos italoamericanos que se hacían llamar The 3 Flashes con el aspirante a cantante Frank Sinatra . El trío había estado radicado en Hoboken, Nueva Jersey , antes de conocer a Sinatra en 1934, después de lo cual Sinatra los llevó a ellos y sus instrumentos a conciertos fuera de la ciudad y ocasionalmente actuó con ellos. Después de su actuación ganadora en el Major Bowes Amateur Hour el 8 de septiembre de 1935, el cuarteto recién formado se embarcó en una gira de siete meses por el centro y oeste de los Estados Unidos y Canadá con una de las compañías de gira de Major Bowes. Sin embargo, las tensiones entre los miembros del cuarteto aumentaron hasta el punto de que Sinatra fue golpeado regularmente por los otros miembros, y abandonó la gira a mitad de camino. Regresó a Hoboken para seguir una carrera en solitario, mientras que el resto del grupo se disolvió después de que terminó la gira.
El trío original estaba compuesto por tres italoamericanos que eran amigos de la infancia en Sixth Street en Hoboken, Nueva Jersey : James (Jimmy Skelly) Petrozelli, Patrick (Patty Prince) Principe y Fred (Freddie Tamby) Tamburro. [1] Trabajaban como camioneros y cantaban y bailaban en grupo. [1] Tenían un concierto regular los fines de semana en Rustic Cabin, un bar de carretera ubicado en la ruta estadounidense 9W cerca de Alpine, Nueva Jersey , [2] [3] a unas 15 millas (24 km) de Hoboken. [4]
En 1934, [5] Frank Sinatra, de 19 años, se unió al grupo y se ofreció a llevarlos a conciertos en las afueras de Hoboken en su auto deportivo. [1] Según Tamburro: "Frank se quedaba con nosotros como si fuéramos dioses o algo así. Lo llevábamos con nosotros por una simple razón: Frankie-boy tenía un auto. Solía llevarnos de un lado a otro". [4] Sinatra también actuó como su mánager no oficial, "alquilándolos a los cuatro a escuelas y bandas de clubes, y él mismo era el cantante destacado por una pequeña tarifa adicional". [6] Sinatra tenía ambiciones más grandes que ser mánager o chófer: quería cantar en el escenario, y actuar con los 3 Flashes era la oportunidad que buscaba. [7]
En septiembre de 1935, los 3 Flashes decidieron hacer una audición para el Major Bowes Amateur Hour , un programa de radio que animaba a los oyentes a votar por su acto favorito llamando a la estación o enviando una postal. [8] El acto que obtuviera la mayor cantidad de votos ganaba la oportunidad de realizar una gira con una de las compañías de gira de Major Bowes. [6] Sinatra también decidió hacer una audición como cantante solista. Si bien el trío y el cantante fueron aceptados por separado, Major Bowes sintió que no sería bueno promover dos actos de la misma ciudad y juntarlos como un cuarteto al que rebautizó como Hoboken Four. [6] [9] Según otra versión de la historia, fue la madre de Sinatra, Dolly, quien persuadió al trío para que aceptara a Sinatra como miembro permanente. [10] [11] [4]
El cuarteto, que apareció en el programa del 8 de septiembre de 1935, transmitido desde el Teatro Capitol de la ciudad de Nueva York , fue presentado por Major Bowes como "tontos que cantan y bailan". [12] Cuando se les pidió que se presentaran, cada uno de los 3 Flashes citó sus lugares de trabajo, "cuando no estaban sin trabajo". Cuando fue el turno de Sinatra, Tamburro bromeó: "Este tipo aquí nunca ha trabajado en absoluto". Sinatra dijo: "Soy Frank. Estamos buscando trabajo. ¿Qué te parece? A todo el mundo que nos ha escuchado alguna vez, le agradamos. Creemos que somos bastante buenos". [13]
El grupo cantó « Shine » de los Mills Brothers , y Sinatra interpretó « Night and Day » de Cole Porter . [6] [14] El grupo ganó el concurso sin lugar a dudas; se afirmó que se recibieron más de 40.000 llamadas, la mayor respuesta en la historia del programa. [14] [15] El mes siguiente, el grupo apareció en dos cortometrajes producidos por Major Bowes, The Nightclub y The Big Minstrel Act . [15] En la última película, los cantantes se pintaron la cara de negro . [2] [15] Los cortos se emitieron en el Radio City Music Hall . [6]
Los Hoboken Four volvieron a competir varias veces en el Major Bowes Amateur Hour , llamándose a sí mismos por diferentes nombres cada vez, incluyendo los Secaucus Cockamamies, los Bayonne Bacalas, los Jive Four y los Jolly Jersey Gypsies of Song. [8] [16] Ganaron cada concurso. [8] Durante su actuación en vivo en el Sands en 1966 , Sinatra dijo que Major Bowes tuvo que cambiar el nombre para engañar a otros contendientes y al público para que no se dieran cuenta de que era el mismo grupo ganador compitiendo contra un nuevo grupo de amateurs. Sinatra a menudo bromeaba sobre las docenas de nombres que le dieron a su grupo y cómo Major Bowes seguía manipulando el espectáculo para que ganaran. [16]
En el invierno de 1935-1936, los Hoboken Four se embarcaron en una gira de siete meses en autobús y tren por teatros de vodevil en el centro y oeste de los Estados Unidos y Canadá con una de las compañías de gira de Major Bowes. [12] [17] Cada miembro recibía 50 dólares por semana, más comidas, que era más dinero del que cualquiera de ellos había ganado antes. [18] Realizaban 35 espectáculos por semana [19] en 39 estados. [12] Las canciones que se agregaron a su repertorio incluyeron " The Way You Look Tonight " y " A Fine Romance ". [6]
La rutina de viajar constantemente y alojarse en alojamientos de mala calidad generó tensión entre los miembros del cuarteto. En una parada, Sinatra comenzó a reírse en el escenario [20] o hizo una broma sobre Tamburro en el escenario, [2] y Tamburro lo golpeó después del espectáculo. El talento y la confianza en sí mismo de Sinatra eran evidentes para todos en la compañía de gira, así como su capacidad para atraer fans femeninas, y Tamburro y Petrozelli comenzaron a descargar sus frustraciones golpeando a Sinatra de vez en cuando. [21] [22] Antes de finales de 1935, Sinatra había tenido suficiente. Abandonó la gira y regresó a su casa en Hoboken. [23]
Los 3 Flashes originales continuaron con la gira como el Hoboken Trio, [23] pero pronto decidieron separarse. Petrozelli y Principe encontraron trabajo en Keansburg, Nueva Jersey , mientras que Tamburro volvió a ser camionero con un concierto ocasional. [18]