Franklin Rio, también conocido como "Frank Rio" y "Frank Cline" [1] (30 de junio de 1895 - 23 de febrero de 1935) fue miembro de la organización criminal de Al Capone con sede en Chicago conocida como Chicago Outfit . [1]
Según su certificado de nacimiento, Frank Rio nació el 2 de julio de 1895 en Oliveto Citra, [2] Italia, hijo de Antonio y Rosa (Costa) Rio.
Rio se casó con Anna Chapele a mediados de la década de 1910. La pareja tuvo un hijo, Lawrence, nacido en 1922.
La participación de Rio en el crimen comenzó temprano en su vida, e incluyó robos , allanamientos y robos de automóviles . En 1918, fue arrestado varias veces en relación con varios atracos diferentes. En septiembre de 1918, fue arrestado por robar un banco en Maywood , pero nunca fue condenado. El 10 de noviembre de 1919, Rio fue arrestado después de que la policía lo atrapara cargando pieles robadas en un vehículo robado. El 17 de enero de 1921, Rio, junto con Robert O'Neill y Thomas Dyer, robó un tren de correo en la Union Station de Chicago, robando bonos por valor de $ 482,000. Aunque fue acusado por el atrevido robo a plena luz del día, Rio nunca fue llevado a juicio y los cargos se retiraron. [3] La capacidad de Rio para escapar del castigo no podía atribuirse a la buena suerte o la inocencia, sino más bien al soborno de los jueces y la intimidación y asesinato de testigos. Con el tiempo, los elementos criminales lo apodaron "Frank Rio el Escurridizo" por su habilidad para evadir el juicio. [4]
Las hazañas criminales de Rio le pusieron en el punto de mira de Al Capone, líder de la mafia de Chicago. Capone empezó a confiar rápidamente en el criterio de Rio, y Rio se volvió intensamente leal a Capone. Rio acabó convirtiéndose en uno de los guardaespaldas personales de Capone y se ocupó de algunas de sus necesidades y negocios personales. Se rumorea que el propio Capone dijo que Jack McGurn y Rio eran sus "chicos de oro".
Rio se convirtió en uno de los secuaces más valiosos y leales de Capone. Supuestamente, una vez arrojó a Capone al suelo durante un golpe de Earl "Hymie" Weiss . [5] También se dice que Rio frustró un complot de Albert Anselmi, John Scalise y Joseph Guinta para derrocar a Capone y apoderarse de la mafia de Chicago. Las figuras del hampa afirmaron más tarde que Rio fue uno de los verdugos del trío. [6]
Rio también asistió a la Conferencia de Atlantic City de 1929 con Capone. Capone hizo arreglos para que lo encarcelaran en Filadelfia después de la conferencia para evitar los numerosos " asesinatos a sueldo " que lo perseguían. Rio cumplió condena junto a Capone para protegerlo y atender sus necesidades. [6]
Se dice que Río fue uno de los pocos miembros de la banda de Capone que comprendió la gravedad de los cargos de evasión fiscal presentados contra Capone por el gobierno federal en 1931. Sin embargo, no pudo convencer a Capone de ello, y Capone fue condenado y encarcelado.
Después de que Capone fuera enviado a prisión federal, Rio fue considerado como su sucesor. [7] Pero Rio fue rechazado por muchos mafiosos de alto nivel en la organización de Capone. Muchos pensaron que tenía muy poca experiencia de liderazgo. Varios gánsteres también acusaron a Rio de haberse "ablandado" debido a sus años de "vida lujosa" que había disfrutado junto a Capone. Rio finalmente fue pasado por alto en favor de otro sicario y teniente de Capone, Frank Nitti .
Aunque Rio nunca abandonó la mafia de Capone, su asociación con ella disminuyó en los años siguientes. En 1932, la mafia de Chicago envió a Rio a Nueva Jersey para ofrecer la ayuda de la mafia para ayudar a Charles Lindbergh a encontrar a su hijo secuestrado . Su ayuda fue rechazada. La salud de Rio también comenzó a deteriorarse. Sufría una enfermedad cardíaca , que le causaba una grave falta de aliento y debilidad física. A partir de 1933, rara vez salía de su casa de Oak Park . Sin embargo, mantuvo intereses financieros en varios cafés, clubes nocturnos y casinos.
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Frank Río murió al mediodía del 23 de febrero de 1935. La causa de la muerte fue una oclusión coronaria , lo que le provocó un infarto .
Los miembros de la mafia de Chicago se hicieron cargo de sus restos y lo enterraron. La policía dijo más tarde que los miembros de la pandilla se involucraron en su entierro porque querían dividir los bienes de Rio que eran propiedad de la pandilla antes de que la noticia de su muerte saliera a la calle.
Aunque Rio era católico romano , la Iglesia le negó un funeral religioso. En su lugar, un sacerdote rezó por su cuerpo en una funeraria local. Como corresponde a un mafioso de alto nivel, su funeral fue sumamente multitudinario. Varios cientos de automóviles con dolientes formaban el cortejo fúnebre. Fue enterrado en el cementerio Mount Carmel en Hillside, Illinois .
La viuda de Rio, Anna, se volvió a casar el 29 de noviembre de 1935 con Charles Taskoski. Murió poco después de la boda en un accidente automovilístico el 26 de diciembre de 1935. Dejó una gran cantidad de joyas y dinero en efectivo. Según miembros de la familia, los mafiosos intimidaron posteriormente a la familia para que entregaran los objetos de valor y el dinero en efectivo a la mafia de Chicago. [8]
Frank Rio fue interpretado por Ron Smith en la película Gangster Land de 2017. [9]