Julius Francis Joseph Nighbor (26 de enero de 1893 - 13 de abril de 1966) fue un delantero canadiense de hockey sobre hielo profesional que jugó principalmente para los Ottawa Senators de la Asociación Nacional de Hockey (NHA) y la Liga Nacional de Hockey (NHL). También jugó para los Toronto Blueshirts de la NHA, Vancouver Millionaires de la Asociación de Hockey de la Costa del Pacífico (PCHA) y Toronto Maple Leafs de la NHL. Nighbor ganó la Copa Stanley una vez con los Millionaires y cuatro veces con los Senators. También era conocido como el " Melocotón de Pembroke ", [1] " El holandés errante " y como " Frank el incomparable ". [2]
Nighbor era un excelente delantero defensivo y sus habilidades para hacer poke check, backchecking y bodychecking frustraban los intentos de gol de los delanteros enemigos. [3] A pesar de sus altos totales de penalizaciones, fue un jugador limpio y uno de los últimos jugadores de hockey de 60 minutos. Por sus contribuciones sobre el hielo, Nighbor fue el primer jugador en recibir el Trofeo Hart y el primero en recibir el Trofeo Lady Byng .
Frank Nighbor comenzó su carrera con los Pembroke Debaters en su ciudad natal de Pembroke , jugando en la Upper Ottawa Valley Hockey League (UOVHL) en 1910-11. Mientras jugaba en la UOVHL, Nighbor ganó el Citizen Shield, como campeón del Ottawa Valley, después de que Pembroke derrotara a Vankleek Hill por 10 goles a 8 el 1 de marzo de 1911. [4]
Nighbor jugó por primera vez profesionalmente para los Port Arthur Bearcats de la Northern Ontario Hockey League (NOHL) en 1911. Su compatriota Harry Cameron , oriundo de Pembroke , fue invitado a jugar para Port Arthur, pero se negó a jugar sin Nighbor. El club aceptó traer a Nighbor, pero lo dejaron en el banquillo hasta que las lesiones le dieron la oportunidad de jugar. Aprovechó al máximo su oportunidad al registrar seis goles en su primera aparición. [3]
En 1912, Nighbor se unió a los nuevos Toronto Blueshirts de la NHA, donde anotó 25 goles en 18 partidos. Solo jugó una temporada en Toronto, saltando a los Vancouver Millionaires de la PCHA la temporada siguiente por dos temporadas, y fue un miembro importante del equipo de los Millionaires que ganó la Copa Stanley contra los Ottawa Senators en 1915 .
Nighbor regresó al este después de la serie de la Copa Stanley y se unió a los Senators, para quienes jugaría hasta 1930. Fue una parte importante de la carrera del equipo en la década de 1920, ganando cuatro Copas más en 1920 , 1921 , 1923 y 1927. Tuvo su mejor temporada en 1916-17 , anotando 41 goles en 19 partidos, terminando empatado en el liderato de la liga con Joe Malone . En 1919-20 anotó 26 goles y tuvo 15 asistencias en solo 23 partidos, luego tuvo otros 6 goles en 5 juegos de playoffs y llevó a los Senators a su primera Copa en la NHL. Nighbor ganó la Copa Stanley nuevamente con Ottawa en 1921 , 1923 y 1927 .
A finales de la temporada de 1925, Lady Byng , esposa del Gobernador General de Canadá Lord Julian Byng y una ávida fanática de los Senators, invitó a Nighbor al Rideau Hall después de un juego. Le mostró a Nighbor un trofeo adornado y le preguntó si creía que la NHL lo aceptaría como premio a su jugador más caballeroso. Nighbor dijo que pensaba que sería una buena idea y, para su sorpresa, Lady Byng le entregó el trofeo en el acto, convirtiéndolo en el primer ganador del Trofeo Lady Byng. [5] [6] Un año antes, había sido el primer ganador del Trofeo Hart. [3]
En 1929-30 , Nighbor fue traspasado a los Toronto Maple Leafs , como parte de la venta de liquidación de los Senadores en crisis, por Danny Cox y dinero en efectivo. Jugó 22 partidos para los Maple Leafs y se retiró en la temporada baja. En 1931-32 hizo un breve regreso, jugando un partido para los Buffalo Bisons en la IHL .
.jpg/1280px-Frank_Nighbor,_Ottawa_Senators,_1920_(31663128904).jpg)
Nighbor era considerado un maestro del "sweep check", el acto de dejar el palo plano sobre el hielo y moverlo en amplios movimientos circulares, así como del "poke check", una acción casi completamente diferente, quitar el puck del palo del oponente. [3] Era hábil y astuto con el puck y un buen anotador. [3] Impresionó con su espíritu deportivo, inspirando a Lady Byng a donar el Trofeo Lady Byng en su honor al "jugador que haya exhibido el mejor tipo de espíritu deportivo y conducta caballerosa combinado con un alto nivel de habilidad de juego", [7] y ella se lo entregó personalmente. [8] La edición del 25 de febrero de 1916 del Ottawa Citizen afirmó que Nighbor, hasta ese momento de su carrera, nunca había cometido una falta importante y que la mayoría de sus faltas fueron faltas por zancadilla o faltas accidentales relacionadas con su famoso poke check. [9]
Nighbor pasó la mayor parte de su carrera como jugador como delantero centro , pero al principio de su carrera profesional, mientras estaba con los Toronto Blueshirts y los Vancouver Millionaires, también fue utilizado como extremo izquierdo .
"Fue algo terrible que esos muchachos se soltaran. Pensé que los teníamos bajo control hasta que Rowe se lesionó, pero los Ottawas se habían salvado y nos habían dejado fuera de combate en el tercer período. Nighbor había desmoralizado a nuestra línea con su velocidad y su presión y nadie podía detener a Darragh y Gerard ".
– El delantero de los Seattle Metropolitans, Frank Foyston, sobre Nighbor y los Ottawa Senators después de la final de la Copa Stanley de 1920. [ 10]
Además de sus potentes técnicas con el palo, Nighbor también tenía buena velocidad, y cuando los Ottawa Senators estaban en la cima del mundo del hockey a principios de la década de 1920, eran conocidos como una fuerte amenaza en el tercer período que corría a toda máquina durante los 60 minutos. El delantero estrella de los Seattle Metropolitans, Frank Foyston, elogió mucho a Nighbor y a los Senators después de las finales de la Copa Stanley de 1920 , donde los Senators ganaron el quinto juego decisivo de la serie por 6 goles a 1 después de haber marcado cinco goles sin respuesta en el tercer período. Foyston dijo que Nighbor tenía a la línea delantera de Seattle "desmoralizada con su velocidad y su control de empuje". [10]
En una entrevista de 1960 con Bill Westwick (hijo de Harry "Rat" Westwick ) del Ottawa Journal , Nighbor afirmó que había aprendido su famosa técnica de control de empuje viendo a su compañero de equipo de Port Arthur, Jack Walker , negando una afirmación de Jack Adams de que debe haberlo aprendido viendo al jugador de Fort William, Joel Rochon . [11]
Nighbor entrenó a los Buffalo Bisons y a los London Tecumsehs de la Liga Internacional y a los New York Rovers de la Eastern Amateur Hockey League . Más tarde se dedicaría a un negocio de seguros del que era socio y lo dirigió hasta que enfermó. [3] Nighbor murió de cáncer el 13 de abril de 1966, en Pembroke a la edad de 73 años. [1] A Nighbor le sobrevivieron cuatro hijos: Frank Stanley, Patrick, Pauline y Catharine. Nighbor se casó dos veces. Su primera esposa murió en 1930 de tuberculosis. Su segunda esposa murió en 1950. [1]
Nighbor fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1947. También ha sido incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Canadá y el Salón de la Fama del Deporte de Ottawa. En 1998, ocupó el puesto número 100 en la lista de los 100 mejores jugadores de hockey de The Hockey News . [8] En marzo de 2010, en una subasta en Quebec, un coleccionista estadounidense pagó 33 000 USD para asegurarse el suéter de los Ottawa Senators que Nighbor usó en los partidos de la temporada 1926-27. [12] Una calle en el barrio Kanata de Ottawa lleva el nombre de Nighbor: "Frank Nighbor Place".
