Franklyn Taft Melrose (26 de noviembre de 1907 - 1 de septiembre de 1941) fue un pianista de jazz y blues estadounidense , que grabó como Kansas City Frank . [1]
Nació en Sumner, Illinois y era el hermano menor de Walter Melrose y Lester Melrose , quienes habían fundado la Melrose Brothers Music Company en Chicago , en 1918. Se convirtió en una de las figuras principales de la escena del blues y el jazz de Chicago de los años 1920 y 1930.
El primer instrumento de Frank fue el violín, pero más tarde se dedicó al piano. Recibió una fuerte influencia del socio comercial de sus hermanos, Jelly Roll Morton . En 1924, se fue de casa y comenzó a vagar por el mundo, tocando y estableciéndose durante breves períodos en St. Louis , Kansas City y Detroit . También tocó ocasionalmente en clubes de Chicago con Morton.
En 1929, su hermano Lester lo grabó interpretando solos de piano, que se publicaron bajo el seudónimo de "Broadway Rastus", y en 1930, tras otro viaje a Kansas City, grabó "Jelly Roll Blues" y otras melodías. Estas se publicaron en la serie "race" de Brunswick Records bajo el seudónimo de "Kansas City Frank", y durante algunos años se asumió erróneamente que eran obra de Morton.
En la década de 1930, Melrose continuó tocando el piano en pequeños clubes y bares, ya sea en solitario o como parte de una banda, mientras trabajaba ocasionalmente en una fábrica para mantener a su familia. También grabó esporádicamente con Johnny Dodds , George Barnes y otros.
En 1941, tocó en su última sesión de grabación con los Jungle Kings de Bud Jacobson. El Día del Trabajo de 1941, fue encontrado muerto en la calle tras ser asesinado en un altercado en un club de Chicago, Illinois .