Frank Inn , nacido Elias Franklin Freeman (8 de mayo de 1916 - 27 de julio de 2002), fue un entrenador de animales estadounidense . Entrenó a varios animales para programas de televisión y películas , incluidos los perros de la serie Benji y el gato Orangey . También entrenó al perro de Cariño, encogí a los niños .
Elias Franklin Freeman nació en Camby , Indiana , [1] en una familia cuáquera . Se fue de casa a los 17 años, cambió su nombre a Frank Inn y buscó fortuna en Hollywood . Aprendió a entrenar animales mientras se recuperaba de un grave accidente automovilístico en Culver City, California . [2]
Inn estuvo casado con Juanita Heard durante 50 años, desde 1946 hasta su muerte en 1996. Tuvieron tres hijos. Después de la muerte de Juanita, Inn se retiró y dedicó su tiempo a escribir poesía, a reunir un museo de recuerdos de su larga carrera y a capacitar a una nueva generación de pastores de animales. [3]
Inn murió el 27 de julio de 2002, a la edad de 86 años, tras una breve enfermedad. Conservó las cenizas de muchos de sus amados animales después de su muerte y su deseo era que fueran enterradas con él en el Forest Lawn Memorial Park (Hollywood Hills) . [4] Hizo fabricar un ataúd especial para albergar las urnas de los animales.
La carrera de Inn como entrenador de animales duró más de 50 años. Su primer trabajo profesional fue como entrenador asistente de Skippy , el perro que interpretó a Asta en la serie de películas Thin Man .
En 1943, ayudó a Rudd Weatherwax en el entrenamiento de Pal , el perro que originó el papel cinematográfico de Lassie .
A principios de la década de 1950, Inn dejó la organización de entrenamiento de animales Weatherwax y comenzó a trabajar como entrenador independiente. Sus estrellas animales incluyeron a Orangey , un gato que estuvo en las películas Rhubarb (1952), The Incredible Shrinking Man (1957), The Diary of Anne Frank (1959) y Breakfast at Tiffany's (1961), y apareció en la serie de televisión Our Miss Brooks con Eve Arden , y en Batman como un gato perteneciente a la villana Catwoman de Eartha Kitt ; Cleo, un basset hound que estuvo en la película Bell, Book and Candle (1957) y en el programa de televisión de la década de 1950 de Jackie Cooper , The People's Choice ; Arnold Ziffel , el cerdo de Green Acres ; los chimpancés de Lancelot Link, Secret Chimp , el perro y los dos gatos de The Secret Lives of Waldo Kitty , Tramp, el perro de My Three Sons y muchos de los "bichos" exóticos de Elly May Clampett en The Beverly Hillbillies . Él y Juanita también entrenaron a un león africano macho cautivo para episodios especiales de The Addams Family .
Posiblemente su animal más famoso fue Higgins , un perro mestizo de color marrón esponjoso que rescató de un refugio de animales en Burbank, California . El perro, que Inn creía que era un cruce entre un caniche miniatura , un cocker spaniel y un terrier pequeño (ya sea un schnauzer miniatura o un border terrier ), protagonizó Petticoat Junction en la década de 1960, y en los largometrajes Mooch Goes to Hollywood (1971) y Benji (1974). Una secuela, For the Love of Benji (1977), fue protagonizada por la hija de Higgins, Benjean, también entrenada por Inn. Benjean interpretó el papel principal en las siguientes tres películas de Benji.
Además de sus entrenadores asistentes Gerry Warshauer y Karl Miller, Juanita Inn también ayudó a Frank con el entrenamiento de animales; apareció en los créditos iniciales de Benji y se le dio crédito como entrenadora de animales en Oh! Heavenly Dog , una película de 1980 protagonizada por Benjean.
Frank Inn también asumió pequeños papeles de personajes en películas en las que aparecían sus animales entrenados. Interpretó a un guardia de seguridad de un estudio (sin acreditar) en Mooch Goes to Hollywood en 1971, apareció como él mismo en Benji the Hunted en 1987 e interpretó a un cocinero en la comedia de camellos de 1976 Hawmps!. También se lo puede ver trabajando como entrenador de Benjean en el documental de 1980 Benji at Work , y se puede escuchar la voz de Juanita Inn llamando a Benjean desde fuera de cámara durante la descripción detrás de escena de una compleja acrobacia de varias partes que requería que el perro se acercara a un edificio, intentara entrar y luego huyera como si lo hubieran ahuyentado.
Inn era un verdadero amante de los animales y no soportaba ver animales sanos sacrificados , así que los acogió. A los que tenían capacidad para actuar, él y sus ayudantes los conservaban y entrenaban; a los demás los regalaba a amigos y admiradores como mascotas. Inn dijo que en un momento él y sus ayudantes tenían mil animales bajo su cuidado y que solo las facturas de alimentación ascendían a 400 dólares por día.
La Asociación Internacional de Profesionales Caninos honró a Frank Inn como su primer miembro del Salón de la Fama de la IACP.
El premio Patsy (Picture Animal Top Star of the Year) fue creado por la oficina de Hollywood de la American Humane Association en 1939 para honrar a los artistas animales en cuatro categorías: canino, equino, salvaje y especial. Durante su carrera, los animales de Inn ganaron 40 premios Patsy, dos de ellos en múltiples ocasiones: Orangey el gato ganó dos veces, por Rhubarb y Breakfast at Tiffany's ; y Arnold el cerdo ganó durante tres años consecutivos en Green Acres de 1966 a 1968. [5] [6]
