Frank Ford era el nombre artístico de Edward Felbin (30 de septiembre de 1916 – 3 de marzo de 2009), un presentador de programas de radio de Filadelfia . Junto con sus socios Lee Guber y Shelly Gross , Ford fundó la Feria de Música de Valley Forge en 1955 y la Feria de Música de Westbury al año siguiente. Fue miembro del consejo de administración de Science Service, ahora conocida como Society for Science & the Public , de 1957 a 1962.
Estuvo casado con Lynne Abraham , ex jueza y fiscal de distrito de Filadelfia , Pensilvania. [1]
Nacido como Edward Felbin , creció en la sección Logan del norte de Filadelfia , donde se graduó de la escuela secundaria Simon Gratz en 1934. Asistió a la Universidad de Pensilvania , donde se graduó en 1939. [2]
Mientras estaba en la universidad, consiguió un trabajo en la estación de radio WHAT como locutor, ganando $15 semanales más transporte. Usó el nombre de "Eddie Hoyle" mientras presentaba Hollywood According to Hoyle , un programa de chismes. Mientras vendía tiempo de radio en 1946, un cliente llamado Frankford Unity Grocery Store quería patrocinar un programa de música; decidió que él mismo presentaría el programa para ganar unos dólares extra, y adoptó el nombre de "Frank Ford" para el programa, un nombre que se le quedó grabado por el resto de su vida. En una entrevista de 1995 con el Philadelphia Daily News , se preguntó "cuál sería mi nombre si el patrocinador fueran las tiendas Piggly Wiggly ". [2]
Junto con sus socios Lee Guber y Shelly Gross , abrió la Feria de Música de Valley Forge en Devon, Pensilvania, en 1955, presentando espectáculos como su producción inaugural de El rey y yo . Originalmente alojado en una carpa, se construyó un edificio en el sitio como teatro. [2] Inaugurado con una inversión de $100,000, el negocio generó una ganancia de aproximadamente $50,000 en su primer verano, lo que llevó al establecimiento de la Feria de Música de Westbury en Westbury, Nueva York y otras ubicaciones en Cherry Hill, Nueva Jersey , y cerca de Baltimore y Washington, DC, empleando a 2,000 intérpretes y músicos en su apogeo. [1]
Presentó un programa de entrevistas nocturno en WPEN , convirtiéndose en uno de los primeros programas en utilizar equipos que permitieran al presentador interactuar directamente con los oyentes al aire, a diferencia de los programas anteriores en los que el presentador repetía los comentarios del oyente. A principios de la década de 1970, hizo múltiples entrevistas con "Unicorn Killer" Ira Einhorn , quien había asesinado a su novia Holly Maddux, recordando más tarde que Einhorn "apestaba incluso entonces". Compró la estación WDVT en 1985, donde su programación incluía un programa presentado por el editor Mark Segal de Philadelphia Gay News que fue el primer programa de la ciudad en la radio comercial con un enfoque gay. La estación cerró en 1988. Se retiró en 2000, después de que WWDB-FM cambiara a un formato de música. [2]
Entre los invitados a los programas de Ford durante su carrera se encontraban Lenny Bruce , Abbie Hoffman , Sugar Ray Robinson y Eleanor Roosevelt . Era dueño de Auto Sport Importers, una empresa que fabricaba reproducciones de un Jaguar clásico de 1938 llamado Squire SS100, un modelo que vendió varios cientos de automóviles pero que nunca fue un negocio viable. [1]
Los pioneros de la radiodifusión de Filadelfia incorporaron a Ford a su Salón de la Fama en 2004. [1]
Ford conoció a su futura esposa, Lynne Abraham , 24 años menor que él, cuando ella ayudaba a cuidar a su padre enfermo mientras su madre hacía recados. Ford la ayudó a conseguir un trabajo cuando era adolescente en la Feria de Música de Valley Forge que él inauguró en 1955. Años después, cuando Abraham estaba en la universidad, ella cuidaría a su hijastra. Abraham había estado pensando en estudiar medicina y convertirse en médico, cuando Ford le dijo : "Deberías ser abogada. Eres franca. Tienes una gran boca. Hablas bien. Eres inteligente". [2]
Se casó con Abraham en junio de 1977, cuando él tenía 60 años y presentaba programas de entrevistas en la radio local, y ella era una jueza municipal de 36 años. Ella era una jueza electa que servía en los Tribunales de Causas Comunes de Pensilvania cuando estaba considerando postularse para Fiscal de Distrito de Filadelfia. Ford intentó disuadirla, diciéndole a Abraham que perdería su mandato judicial y que aceptaría una reducción en su salario. A pesar de sus objeciones, Abraham se postuló para el cargo y fue elegido en 1991. Ford apoyó enormemente el puesto de su esposa, y asistió regularmente a sus conferencias de prensa y la tuvo en su programa de radio hasta que enfermó en octubre de 2008. A Ford le interesaban la arquitectura, el arte, la danza, la ópera y la comida, y él y Abraham viajaron mucho por todo el mundo. [2]
Ford, que residía desde hacía mucho tiempo en el centro de Filadelfia , falleció a los 92 años el 3 de marzo de 2009 en el Vitas Hospice del St. Agnes Hospital de Filadelfia debido a complicaciones derivadas de un derrame cerebral . Le sobrevivieron su primera y segunda esposas, una hija, dos nietos y un bisnieto. [2]