Francis Arthur Clarence Finnigan (9 de julio de 1901 - 25 de diciembre de 1991), apodado "The Shawville Express" , fue un delantero profesional de hockey sobre hielo canadiense que jugó en la Liga Nacional de Hockey (NHL) de 1923 a 1937. Durante este tiempo, jugó para los Ottawa Senators , Toronto Maple Leafs y St. Louis Eagles , y fue apodado "Shawville Express". Su hermano menor Eddie Finnigan también jugó en la NHL. Su hija Joan Finnigan se convirtió en una escritora publicada. Fue el último miembro sobreviviente de los Senators, campeones de la Copa Stanley de 1927.
Frank Finnigan nació en 1901 [1] en Clarendon, Quebec , pero creció en Shawville, Quebec , una ciudad principalmente anglófona en la provincia de Quebec , ubicada al noroeste de Ottawa a lo largo del río Ottawa . Conservó una casa en Shawville después de convertirse en jugador profesional de hockey. Se casó con Maye Horner [2] (1901-1992) y la pareja tuvo cuatro hijos, Joan (1925-2007), Frank Jr., Norma y Ross. [3] Finnigan sufrió un ataque cardíaco el 18 de diciembre de 1991 y murió el día de Navidad de 1991 en el Hospital de Shawville. [4]
Finnigan aprendió a temprana edad que se podía ganar dinero jugando al hockey. Recibió su primer salario por jugar al hockey cuando tenía 13 años, jugando para Quyon contra Fitzroy Harbour, por el que recibió $10. [4] Finnigan jugó por primera vez al hockey de nivel superior para la Universidad de Ottawa en la Ottawa City Hockey League (OCHL) en la cercana Ottawa en 1921-22. Según Finnigan, le pagaban por jugar para la universidad y no tenía que entregar ninguna tarea. [4] Como tenía que tomar el tren desde Shawville a Ottawa, se ganó el apodo de "Shawville Express". [5] Jugó dos temporadas más para equipos de la OCHL, con Ottawa Collegiate y Ottawa Montagnards antes de unirse a los Ottawa Senators en la temporada 1923-24 para dos partidos. Firmó su primer contrato con los Senadores en 1924 por CA$1.800 (equivalente a $31.420 en 2023), y con bonificaciones fue de CA$3.400 (equivalente a $58.697 en 2023). [2]
Finnigan fue un miembro integral del equipo de los Senators, campeón de la Copa Stanley de 1927 , jugando en una línea con Hec Kilrea y Frank Nighbor . [4] Más tarde se desempeñó como capitán de los Senators de 1930 a 1933, y anotó un máximo de 21 goles en la temporada 1929-30 . Cuando los Senators suspendieron sus operaciones para la temporada 1931-32 de la NHL , Finnigan jugó para los Toronto Maple Leafs , ganando la Copa Stanley por segunda vez, regresando a los Senators la temporada siguiente. Finnigan anotó el último gol de los Senators en la última temporada que los Senators de la NHL jugaron en Ottawa. Marcó un gol sin asistencia en la marca de 1 minuto y 7 segundos del segundo período el 15 de marzo de 1934. La temporada siguiente, se mudó con los otros jugadores de los Senators para jugar para la franquicia transferida en St. Louis, Missouri, conocida como St. Louis Eagles en la temporada 1934-35. Fue vendido por los Eagles a los Maple Leafs antes del final de la temporada en febrero de 1935 y terminó su carrera con varias temporadas con los Maple Leafs como "especialista defensivo". [4]
En 1937, Finnigan se retiró de la NHL. Regresó a Ottawa y jugó al hockey sobre hielo para varios equipos amateurs, incluidos los Ottawa RCAF Flyers mientras estaba en la Fuerza Aérea.
Después de retirarse del hockey profesional, Finnigan se dedicó a los negocios privados en el área de Ottawa. Dirigió el Olde Colonial Hotel en la esquina de las calles O'Connor y Queen en Ottawa. Finnigan vendió sus acciones del hotel y se convirtió en jefe de ventas de Brading's Brewery. Fue mientras trabajaba en Brading's que Finnigan desarrolló alcoholismo y perdió su trabajo. Encontró un trabajo en el Gobierno de Canadá a través de Frank Ahearn , antiguo propietario de los Senators y más tarde miembro del Parlamento en Ottawa. Durante la Segunda Guerra Mundial, Finnigan se unió a la Fuerza Aérea Canadiense y fue miembro durante siete años. Luego, Finnigan fue propietario y administró el Merrickville Hotel en Merrickville, Ontario . Finnigan se mudó a Shawville y compró el Clarendon Hotel. Finalmente, Finnigan superó sus problemas con el alcohol y vendió el hotel y se retiró, permaneciendo en el área de Shawville. [6]
Cuando la NHL planeó expandirse en 1989, el consorcio para obtener una franquicia para Ottawa contrató a Finnigan para que fuera parte del equipo de campaña "Bring Back The Senators". Finnigan, junto con su hijo Frank Jr., hizo apariciones públicas en nombre de la campaña. Finnigan también fue parte del equipo de presentación ante el comité de expansión de la NHL en diciembre de 1990. El grupo tuvo éxito y el nuevo equipo de Ottawa Senators comenzó a jugar en la temporada 1992-93 de la NHL .
Finnigan murió antes de que el nuevo equipo jugara su primer partido en 1992, para el cual estaba previsto que él soltara el disco en el saque inicial ceremonial. En cambio, en la noche de apertura, el honor recayó en su hijo, Frank Jr., quien soltó el disco. Esa noche, el equipo lo honró retirando su camiseta número 8, lo que lo convirtió en uno de los tres jugadores en la historia de la NHL en tener su uniforme retirado por un equipo para el que nunca jugó. El número de Finnigan fue retirado 55 años después de que terminara su carrera en la NHL, la espera más larga para que un jugador tenga su número retirado. [7]
La calle situada frente a la entrada principal del estadio de los Ottawa Senators, el Canadian Tire Centre , se llama Frank Finnigan Way en su honor. Una pancarta en honor a su número retirado cuelga de las vigas con el número 11 de Daniel Alfredsson , el número 4 de Chris Phillips y el número 25 de Chris Neil .
En el momento de su muerte, Finnigan era el último miembro sobreviviente del equipo ganador de la Copa Stanley de los Senadores de la temporada 1926-27 , la última temporada de la dinastía original de los Senadores de Ottawa (1919-1927) y uno de los pocos jugadores que aún estaban vivos de la época de los Senadores de la NHL. También era el jugador de la NHL de mayor edad y apareció en varias funciones de la NHL. [4]
Campeón de la Copa Stanley de 1927 [8]
Campeón de la Copa Stanley de 1932 [8]
Este fue el primer partido de estrellas de la NHL, celebrado en beneficio del jugador de Toronto Ace Bailey . El primer partido oficial de estrellas de la NHL se celebró en 1947.