Sir Frank Ewart Smith FRS [1] (31 de mayo de 1897 – 14 de junio de 1995), conocido como Sir Ewart Smith, fue un erudito, científico militar y director técnico, luego vicepresidente de Imperial Chemical Industries [2]
Ewart Smith, hijo de un farmacéutico, [1] nació en Loughton, Essex, pero creció en Hastings, East Sussex. Desde los nueve años fue educado en la Uckfield Grammar School , luego, cuando tenía doce años, ganó una beca para el Christ's Hospital . Obtuvo una beca para el Sidney Sussex College, Cambridge , en 1915 para estudiar Ciencias Naturales, no fue a Cambridge hasta 1919, primero se unió a la Artillería Real durante la Primera Guerra Mundial y prestó servicio activo en Messines e Ypres. [3] Pasó a obtener una licenciatura en Ingeniería Mecánica en un tiempo inusualmente corto, y se quedó como estudiante de posgrado para estudiar los cambios de fase en el hierro, por lo que recibió el premio John Wimbolt. [4]
En 1931, Ewart Smith era director técnico de la planta química de ICI en Billingham , en el condado de Durham. En el período previo a la guerra, ICI había planeado la producción de combustible y explosivos, con lo que Ewart Smith ayudó. [5] Durante la guerra misma, desempeñó el papel designado por el Gobierno de Ingeniero Jefe y Superintendente de Diseño de Armamento (CEAD) para el Ministerio de Suministros en Fort Halstead , donde tuvo un papel destacado en el diseño de PIAT , para perforación de blindaje, que era el equivalente británico al Bazooka estadounidense en uso hasta la década de 1950. Su experiencia en ciencia militar al leer informes de inteligencia lo llevó en 1943 a predecir el desarrollo y despliegue de cohetes de largo alcance por parte de Alemania. Afortunadamente, contaba con la atención de Winston Churchill , y los sitios de lanzamiento de V-2 fueron atacados por las fuerzas aliadas. [5]
En 1959, Ewart Smith se retiró como vicepresidente de ICI.
Durante su etapa como CEAD, Ewart Smith contrató a un metalúrgico joven y capaz para que trabajara con él, Richard Beeching . [6] Después de la guerra, Beeching continuó trabajando para Ewart Smith en ICI. Cuando, ya jubilado, se le pidió a Ewart Smith que formara parte del Comité Stedeford para recomendar una solución a las terribles finanzas del transporte británico, Ewart Smith recomendó a Beeching por su poderosa capacidad para analizar los problemas. Beeching, infamemente [7] , recomendó el cierre de un tercio de las estaciones de ferrocarril de Gran Bretaña.
Fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) en 1957. [1]