Francis Buckle (1766-1832), conocido por el público de las carreras de caballos británicas como "El Gobernador" , [1] fue un jockey inglés , que ha sido descrito como "el jockey sin igual" del primer cuarto del siglo XIX, y el hombre que "trajo respetabilidad a las carreras de caballos". [2] Ganó al menos 27 carreras clásicas británicas durante su carrera, un récord que no sería superado durante más de 150 años.
Buckle nació de un talabartero en Newmarket , uno de seis hijos, y fue bautizado el 18 de julio de 1766. [3] Sus padres murieron cuando tenía 12 años, y fue criado por una tía y un tío. Su tío lo hizo aprendiz de un talabartero, pero se fugó y se negó a regresar, diciendo que "no seguiría nada en la tierra excepto los caballos y los establos". [3] Comenzó a correr en los establos de Richard Vernon, haciendo su primera aparición el 17 de mayo de 1783 a la edad de 16 años. Montaba un potro castaño llamado Wolf, y pesaba solo 3st 13 lbs (25 kg). [4] Su mentor fue Sam Chifney , de quien aprendió su estilo de montar habitual: mantener a su caballo en alto para una carrera tardía. [5] Fue bien considerado desde esa primera cabalgata en adelante, y su maestro reflexionó que "ese chico tiene cabeza". [6]
Su primera victoria en uno de los Clásicos ingleses llegó en 1792, montando al potro de Lord Grosvenor, John Bull , que pensaba que era el mejor caballo que había montado jamás. [7] Grosvenor proporcionaría a Buckle tres ganadores clásicos más: Daedalus en el Derby de 1794, Nike en el Oaks de 1797 y Bellina en el Oaks de 1799.
Tras la muerte de Grosvenor, Buckle formó una rentable sociedad con el principal entrenador de la época, Robert Robson . Con Robson y sus principales propietarios, el 3.º y 4.º duques de Grafton , Buckle ganó al menos otras once clásicas, y se supone que el jockey anónimo que montó a los ganadores de las 1000 guineas de 1819 y 1825 también era Buckle. [8] En 1800, ganó tanto el St. Leger Stakes como el Derby con Champion . [9] En su carrera, Buckle montó 27 victorias clásicas, incluidos 5 ganadores del Derby, 9 Epsom Oaks y 2 St Legers. Además de Lord Grosvenor y los duques de Grafton, Buckle también montó para Sir Charles Bunbury y el coronel Mellish.
Una de sus victorias más famosas se produjo en la reunión de Craven de 1799 en Newmarket . Buckle, montado por Hambletonian , se enfrentó a Diamond, montado por Dennis Fitzpatrick , en una carrera de 4 millas y 100 km.+Carrera de 1 ⁄ 2 furlong. La cantidad apostada en la carrera no tenía precedentes, se estimó en 250.000 guineas , [10] y Hambletonian ganó por medio cuello. [11]
Sus últimas clásicas fueron las dos Guineas de 1827, cuando, a los 60 años, ganó con caballos árabes y turcomanos . Su última carrera fue con Conservator en Newmarket el 6 de noviembre de 1831. Aún podía montar con 8 st 7 lb (54 kg), [4] aunque tenía que tener cuidado con su peso, sentándose a una cena tradicional de ganso solo el último día de la temporada. [7]
Su total final de 27 victorias en Clásicos se mantuvo durante 150 años, aunque se considera posible que ganara dos Clásicos más que no están acreditados. [2]
Cuando se retiró, debido a su famosa resistencia como jinete, hubo una convocatoria pública para una carrera entre él y el famoso deportista Squire Osbaldeston "para montar a caballo durante 25 días o hasta que alguno de los dos cayera muerto". [11] No iba a disfrutar de un retiro prolongado. Sólo unos meses después de retirarse de la silla de montar, murió el 5 de febrero de 1832, "en la estima de todo el mundo de las carreras". [2] Está enterrado en el cementerio de la parroquia de Orton Longueville, debajo de una tumba que lleva la inscripción:
Ningún jinete mejor que él ha cruzado jamás un caballo;
honrad a su guía, murió sin remordimientos.
Los jockeys asisten: de su ejemplo aprended
la recompensa que el valor honesto seguro que merece.
"No sólo dejó tras de sí un ejemplo a seguir para todos los jóvenes jockeys, sino también una prueba de que la honestidad es la mejor política, pues murió en la estima de todo el mundo de las carreras y en posesión de una cómoda independencia adquirida en su profesión".
- extracto del obituario, citado en Great Jockeys of the Flat (Tanner & Cranham, 1992) [2]
Buckle era legendario por su resistencia. No le importaba hacer un viaje de ida y vuelta de 148 kilómetros (92 millas) entre su granja en Orton Longueville y Newmarket solo para una prueba. [4]
Sus aficiones fuera de casa giraban en torno a su granja en Orton Longueville. Criaba vacas, ovejas, galgos, bulldogs y gallos de pelea. [12] Aunque el ganado que criaba era de buena calidad (especialmente las ovejas), no obtenía muchos beneficios. CITEREFNew_Sporting_Magazine1832 También montaba con los Hertfordshire Hounds, aunque era conocido por caerse en cada salto. [12] Invariablemente se le veía acompañado de su bulldog. [1]
Buckle era conocido por su honestidad (en las carreras competía con su propio dinero) pero por su falta de inteligencia. [1] Su obituario afirmaba que "murió en la estima de todo el mundo de las carreras". [2]
Buckle se casó por primera vez a los 24 años, pero su esposa murió poco después. Se casó con su segunda esposa, Jane Thornton, hija de un cirujano veterinario, en Lichfield en 1807. [6] La pareja vivió en Orton Longueville, Huntingdonshire y tuvo tres hijos, antes de mudarse primero a Peterborough , luego a Bury St. Edmunds en 1822 para la educación de sus hijos, y luego de regreso a Peterborough. [6]
