Frank Albert Rinehart (12 de febrero de 1861 - 17 de diciembre de 1928) fue un fotógrafo estadounidense que capturó personalidades y escenas de los nativos americanos , especialmente retratos de líderes y miembros de las delegaciones que asistieron al Congreso Indio de 1898 en Omaha .
El alemán americano Rinehart nació en Lodi (ahora Maple Park), Illinois . Él y su hermano Alfred se mudaron a Colorado en la década de 1870 y encontraron empleo en el estudio de fotografía Charles Bohm, en Denver . En 1881, los hermanos Rinehart formaron una sociedad con el fotógrafo occidental William Henry Jackson , que había alcanzado gran fama por sus imágenes de Occidente. Bajo las enseñanzas de Jackson, Rinehart perfeccionó sus habilidades profesionales y desarrolló un gran interés en la cultura nativa americana. Frank Rinehart y Anna, la recepcionista del estudio de Jackson, se casaron y en 1885 se mudaron a Nebraska . En el centro de Omaha, Rinehart abrió un estudio en el edificio Brandeis, donde trabajó hasta su muerte.
Rinehart se casó con Anna Ransom Johnson (hija de Willard Bemis Johnson y Phebe Jane Carpenter) el 5 de septiembre de 1885 en el condado de Denver, Colorado. Tuvieron dos hijas, Ruth y Helen, ambas nacidas en Nebraska.
En 1898, y con motivo del Congreso Indio celebrado conjuntamente con la Exposición Internacional y Trans-Mississippi , Rinehart recibió el encargo de fotografiar el evento y las personalidades nativas americanas que asistieron. [1] Junto con su asistente Adolph Muhr (que más tarde sería contratado por el fotógrafo Edward S. Curtis ), produjeron lo que ahora se considera "una de las mejores documentaciones fotográficas de los líderes indios de principios de siglo" . [2] Tom Southall, ex curador de fotografía del Museo de Arte Spencer de la Universidad de Kansas , dijo sobre la colección Rinehart:
La dramática belleza de estos retratos es especialmente impresionante como una desviación de fotografías anteriores, menos sensibles, de nativos americanos. En lugar de ser registros etnográficos distantes, las fotografías de Rinehart son retratos de individuos con énfasis en la fuerza de expresión. Si bien Rinehart y Muhr no fueron los primeros fotógrafos que retrataron a sujetos indios con tanta dignidad, este gran conjunto de trabajos que fueron ampliamente vistos y distribuidos pueden haber tenido una influencia importante en el cambio de representaciones posteriores de los nativos americanos. [2]
Rinehart y Muhr fotografiaron a los indios americanos en el Congreso Indio en un estudio en el recinto de la Exposición con una cámara de vidrio negativo de 8 x 10 con lente alemana. Se produjeron impresiones en platino para lograr la amplia gama de valores tonales que ofrecía ese medio. [3]
Después del Congreso Indio, Rinehart y Muhr viajaron por las reservas indias durante dos años, retratando a líderes nativos americanos que no habían asistido al evento, además de representar aspectos generales de la vida cotidiana y la cultura indígena.
La colección de fotografías indias de Rinehart se conserva actualmente en la Universidad Haskell Indian Nations . Desde 1994, la colección ha sido organizada, preservada, copiada y catalogada en una base de datos informática, financiada por la Oficina de Asuntos Indígenas y la Fundación Hallmark . Incluye imágenes de la Exposición de 1898, la Exposición de la Gran América de 1899 , retratos de estudio de 1900 y fotografías de Rinehart tomadas en la Agencia Crow en Montana también en 1900.
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