El faisán de Hartlaub o francolín de Hartlaub ( Pternistis hartlaubi ) es una especie de ave de la familia Phasianidae . Es endémica de la zona escarpada de Namibia y Angola . El nombre común y el binomio latino conmemoran al médico y ornitólogo alemán Gustav Hartlaub . [2]
El hartlaub fue descrito en 1869 por el naturalista portugués José Vicente Barbosa du Bocage a partir de un espécimen recolectado en la provincia de Huíla , Angola. Él acuñó el nombre binomial Francolinus hartlaubi . [3] La especie ahora se ubica en el género Pternistis que fue introducido por el naturalista alemán Johann Georg Wagler en 1832. [4] [5] El epíteto específico hartlaubi fue elegido para honrar al médico y ornitólogo alemán Gustav Hartlaub . [6] Un estudio filogenético molecular publicado en 2019 encontró que el hartlaub era basal a las otras especies del género. [7] El hartlaub se considera monotípico : las subespecies ovambensis , bradfieldi y crypticus han sido descritas pero no están reconocidas. [5]
El spurfowl de Hartlaub es el spurfowl africano más pequeño y presenta un alto grado de dimorfismo sexual, tanto en plumaje como en tamaño. [7] El macho mide en promedio 28 cm (11 pulgadas) de largo y pesa 245–290 g (8,6–10,2 oz); la hembra, más pequeña, mide alrededor de 25 cm (9,8 pulgadas) de largo y pesa 210–240 g (7,4–8,5 oz). [8] El macho tiene una frente de color marrón oscuro, una franja ocular blanca prominente y coberteras auriculares rojizas. Las partes superiores son de color marrón grisáceo con barras y rayas más oscuras. Las partes inferiores son de color gris pálido con extensas rayas oscuras. La mandíbula superior es de color marrón y la inferior es amarilla. Las patas son amarillas con espolones aplanados. La hembra tiene partes superiores similares a las del macho. Las partes inferiores, la cabeza y el cuello son de un color rojizo opaco sin las rayas marrones. Ambos sexos tienen picos desproporcionadamente grandes. El macho joven es similar al macho adulto, pero tiene rayas más finas en las partes superiores. La hembra joven es similar a un adulto. [9]
El gallo de Hartlaub es endémico del suroeste de África y se encuentra solo en el centro norte y noroeste de Namibia y en una pequeña zona del suroeste de Angola . [10]
El spurfowl de Hartlaub habita en regiones áridas y semiáridas de altitud media , desde 800 a 1600 m (2600 a 5200 pies). A lo largo de su área de distribución, su hábitat preferido consiste en terrenos más altos, principalmente en afloramientos rocosos de granito y arenisca ( koppies para los lugareños), rodeados de estepa semidesértica. [11] Invariablemente, estos afloramientos están asociados a pastos y arbustos relativamente densos. [11]
El gallo de pico rojo ( Pternistis adspersus ) y el francolín del río Orange ( Scleroptila gutturalis ) se encuentran junto a esta especie, pero ocupan hábitats diferentes. Los gallos de pico rojo prefieren los arbustos a lo largo de los cursos de agua y los francolines del río Orange se pueden encontrar en las laderas que conducen a los afloramientos rocosos ocupados por el gallo de pico rojo. [10]
Los francolines de Hartlaub parecen ser perennemente territoriales, con un número variable de sitios de llamada de límites que demarcan cada territorio. Los sitios de llamada son utilizados por parejas territoriales de manera regular, para los duetos antifonales diarios. La frecuencia de uso de sitios de llamada particulares parece estar influenciada más por la presencia (vocalizaciones) de hembras no apareadas en límites particulares, que por el dueto diario de parejas vecinas. El tamaño medio del territorio de las parejas de francolines de Hartlaub es de 40863,9 ± 12016,1 metros cuadrados (n = 12 parejas). Dependiendo del éxito reproductivo anual y la supervivencia de las crías, la densidad de población media del área de estudio durante 1983 a 1989 varió de un ave en 0,82 ha a un ave en 2,04 ha, con una densidad de población anual promedio de un ave en 1,43 ha. No hubo diferencias significativas en las áreas del polígono convexo externo determinadas por los sitios de llamada y la radiotelemetría. Sin embargo, las áreas de distribución y la distribución de uso de las parejas y, en particular, los núcleos múltiples de diferentes actividades diarias solo se pudieron distinguir mediante radiotelemetría. El 90% de los núcleos múltiples de distribución estacional se correlacionan con la distribución irregular de los recursos alimenticios preferidos por las hembras y, durante la crianza de las crías, la distribución de los insectos y, especialmente, las termitas crípticas.
Los dúos antífonales de las parejas territoriales se distinguen audiblemente gracias a las diferencias temporales y estructurales de los elementos vocales femeninos de los dúos. Las parejas territoriales utilizan dúos antífonales a diario para anunciar su presencia, y estos llamados eran más frecuentes poco después del amanecer. Las hembras no apareadas emiten sus llamados con mucha más frecuencia que las parejas territoriales, a menudo durante todo el día, con picos poco después del amanecer y antes del atardecer. Los experimentos de reproducción con los llamados publicitarios de las hembras no apareadas dentro de los límites territoriales de las parejas establecidas provocaron respuestas vocales y conductuales vigorosas de las hembras territoriales. Los llamados de los machos son más conservadores que los de las hembras, y las hembras utilizan un repertorio más amplio de vocalizaciones.
El sistema de apareamiento del francolín de Hartlaub puede describirse como una monogamia de defensa de recursos dominada por las hembras. Los recursos territoriales perennes (alimento, lugares de llamada tradicionales, refugio y lugares adecuados para anidar) son defendidos principalmente por las hembras de francolín de Hartlaub. Al excluir a otras hembras de la proximidad del recurso, la hembra defensora puede contar con la visita de los machos, el apareamiento de por vida y, por lo tanto, el acceso sesgado al apareamiento con fertilización garantizada. El vínculo de pareja se mantiene mediante comportamientos ritualizados, que incluyen duetos antifonales diferenciados por la pareja (iniciados por la hembra) y montas inversas durante el cortejo y la incubación. Las proporciones sexuales operativas están "sesgadas hacia las hembras" y probablemente fuertemente influenciadas por la depredación, con un número notablemente grande de hembras "flotantes" muy vocales y una ausencia virtual de machos no apareados. Es inusual que esta monogamia de roles sexuales invertidos ocurra en una especie que es fuertemente dicromática y dimórfica sexualmente, con los machos de colores más brillantes y algo más grandes que las hembras.
El uso del hábitat, la conducta de alimentación y la dieta de los machos y las hembras de la gaviota de Hartlaub están relacionados con la disponibilidad de bulbos , semillas e insectos de diferentes tamaños en diferentes hábitats. Se alimentan principalmente en afloramientos graníticos y utilizan una variedad de técnicas de alimentación, con diferencias sexuales significativas en la conducta de alimentación y, en menor grado, en la composición de la dieta.
Los machos consumen una mayor diversidad de alimentos que las hembras, aunque se produce una superposición considerable de la dieta entre los sexos y las diferencias sexuales en las técnicas de alimentación hacen que cada sexo priorice algunos alimentos. En particular, las claras diferencias funcionales son resultado de los hábitos de excavación casi exclusivos de las hembras, en contraste con la gama más amplia de técnicas de búsqueda de alimentos de los machos, incluida una técnica de búsqueda de alimentos aparentemente específica de los machos de exponer termitas crípticas.
Las hembras, con un pico relativamente más grande, se especializan en extraer los bulbos de Cyperus spp., tarea que, dentro de la especie, parece ser realizada principalmente por las hembras, mientras que los machos pasan proporcionalmente más tiempo buscando una dieta más variada de insectos y semillas. Se cree que esta diferencia sexual en la dieta es adaptativa, en respuesta a las presiones de los depredadores y la selección sexual. El espectro dietético relativamente estrecho de las hembras puede ser un factor causal de la vigorosa defensa perenne de los recursos territoriales.
Los gallos de Hartlaub se encuentran en parejas o en pequeños grupos familiares de hasta cuatro miembros, y son discretos a menos que emitan un llamado. [10] No se los asusta fácilmente, prefieren esconderse entre las rocas. [11] Los pájaros asustados emiten un rápido y parlanchín "krak" y vuelan rápidamente. [11]
El gallo de Hartlaub no es especialmente común en su limitada área de distribución. Se estima que la población de Namibia es de aproximadamente 26 000 aves. [10] Sin embargo, su estado de conservación no está amenazado, probablemente porque su hábitat tiene poco valor comercial para los humanos en esta etapa. Las actividades de extracción de granito son una amenaza potencial para su hábitat. [11] Aunque los gallos de Hartlaub son aves de caza , el gallo de Hartlaub es demasiado pequeño para tener un valor culinario especial .