El langur de François ( Trachypithecus francoisi ), también conocido como mono de hoja de François , mono de hoja de Tonkín o langur negro de patillas blancas [3] es una especie de mono del Viejo Mundo y la especie tipo de su grupo de especies . Es una de las especies menos estudiadas de la subfamilia Colobinae . [4]
La especie se distribuye desde el suroeste de China hasta el noreste de Vietnam . Se desconoce el número total de individuos salvajes, pero se cree que quedan menos de 500 en Vietnam y entre 1400 y 1650 en China. [2] Alrededor de 60 langures se encuentran en cautiverio en zoológicos de América del Norte. La especie recibe su nombre de Auguste François (1857-1935), quien fue cónsul francés en Lungchow, en el sur de China. [5]
El langur de François es un primate de tamaño mediano con pelo negro y sedoso. Tiene unas patillas blancas muy distintivas que crecen desde las orejas hasta las comisuras de las mejillas. [3] Una especialización morfológica del langur de François es su complejo estómago, formado por cuatro cámaras separadas. Se trata de una adaptación necesaria para la digestión de su dieta folívora. [4]
Esta especie muestra dimorfismo sexual en su tamaño. Los machos tienen una longitud cabeza-cuerpo de 55-64 cm (22-25 pulgadas), mientras que las hembras miden solo 47-59 cm (19-23 pulgadas). Los machos también tienen colas más largas, de 82-96 cm (32-38 pulgadas), en comparación con los 74-89 cm (29-35 pulgadas) de las hembras. Los machos son significativamente más pesados que las hembras, pesando 6,5-7,2 kg (14-16 lb) en comparación con 5,5-5,9 kg (12-13 lb) de las hembras. Las crías pesan 0,45-0,50 kg (16-18 oz) al nacer. [3]
Los bebés nacen con un pelaje de color naranja brillante que se va oscureciendo a lo largo de los meses de infancia. No se sabe por qué su pelaje es tan llamativo, pero las hipótesis actuales sugieren que puede provocar la atención, la protección y el cuidado de los adultos. [6]
El langur de François tiene grandes glándulas salivales para iniciar la digestión de las fibras duras de las hojas. Una adaptación evolutiva más notable que se observa en este langur es el estómago saculado con dos cámaras. En la cámara superior, las bacterias ayudan a continuar la descomposición de las fibras iniciada por la saliva. La cámara superior tiene un pH relativamente normal , para crear condiciones favorables para el crecimiento bacteriano. La cámara inferior es similar a la de otros mamíferos, en el sentido de que contiene los ácidos que terminan la descomposición de los componentes de los alimentos. [3]
El langur de François es diurno y pasa la mayor parte del día descansando y buscando comida . [7] Un estudio investigó la distribución del tiempo entre las actividades en un entorno perturbado, mostrando descanso 35,41%, búsqueda de comida 31,67%, viajes 14,44%, acurrucamiento 9,61%, juego 8,54% y acicalamiento 0,33%. [7] Viajar, jugar, acicalarse y acurrucarse dependen más de la estación. [8] Se ha descubierto que el acicalamiento ocurre en todas las estaciones excepto en primavera. [7] El langur de François pasa la mayor parte de su día viajando durante el invierno (20,12%) y acurrucándose en la primavera (14,62%). [8]
El langur de François vive en grupos de entre 4 y 27 ejemplares, aunque normalmente se lo encuentra en grupos de alrededor de 12. [3] [9] Vive en una sociedad matriarcal en la que las hembras lideran el grupo. Dentro de la sociedad, las hembras comparten las responsabilidades parentales entre sí y son filopátricas con el grupo. [9] Los machos del grupo no participan en la crianza de las crías, y los machos jóvenes abandonan el grupo antes de alcanzar la madurez sexual. [9] Los langures jóvenes son amamantados hasta dos años antes de ser destetados y, una vez destetados, la relación entre los parientes se convierte en la de cualquier otro miembro de un grupo determinado. [3]
Más del 50% de la dieta del langur de François se compone de hojas . También consume frutas (17,2%), semillas (14,2%), flores , tallos , raíces , corteza y, ocasionalmente, minerales e insectos de superficies rocosas y acantilados. Este langur consume su alimento favorito, las hojas tiernas, en mayor proporción durante la estación seca, de abril a septiembre; entre octubre y marzo, cuando las hojas tiernas son menos comunes, el langur complementa su dieta con semillas, pecíolos y tallos. [4]
El langur de François es selectivo en su dieta; en la Reserva Natural de Nonggang, China, come principalmente las hojas tiernas de 10 especies diferentes de plantas, de las cuales solo dos son comunes dentro de la reserva. Su dieta incluye Pithecellobium clypearia , Ficus nervosa , Garcinia pauncinervis , Sinosideroxylon pedunculatum , F. microcarpa , Miliusa chunni , Securidaca inappendiculata , Bauhinia sp. y Canthium dicoccum . Aunque estas son las especies de plantas preferidas, todavía consume otras especies de plantas de manera oportunista. [4] Otro estudio sobre el langur de François en un hábitat fragmentado encontró que prefería solo cuatro especies de plantas: litse, Litsea glutinosa ; seatung, Pittosporum glabratum ; Cipadessa cinerascens ; y desmos chino, Desmos chinensis . El estudio mostró que el langur pasaba el 61,6% de su tiempo de alimentación en estas cuatro especies de plantas y el 38,4% de su tiempo en otras 36 especies conocidas. [10]
El hábitat preferido del langur de François es una topografía kárstica ; acantilados de piedra caliza y cuevas de zonas tropicales y subtropicales. [11] Al vivir en estos acantilados de piedra caliza, el langur tiene una ventaja cuando se trata de arreglos para dormir. Duerme en cornisas o en cuevas, siendo su preferencia en la cueva. [12] También se sabe que el langur de François encuentra sitios para dormir en áreas donde el terreno está por encima de los 60 °F (16 °C), dentro de bosques siempreverdes. [13] Al vivir y dormir en estas cuevas y acantilados de piedra caliza, lejos de la tierra plana, el langur ha reducido en gran medida su tasa de depredación. [13] Exhibe un comportamiento críptico y se vuelve muy vigilante al ingresar a la cueva para el descanso final como una táctica para evitar a los depredadores. [12] Además, demuestra un llamado fuerte para declarar su espaciamiento territorial. [14] El langur de François también elige su hábitat para dormir dependiendo de la disponibilidad de forrajeo. Elige sitios para dormir que estén cerca de sitios potenciales de alimentación, para conservar energía y reducir los costos de viaje. [13] Los sitios para dormir no están ubicados en el corazón de los sitios de alimentación, pero están dentro de una proximidad razonable, ya que los sitios preferidos de anidación y alimentación no están completamente alineados entre sí. [13] Cuando va a buscar alimento, tiende a viajar por la misma ruta y regresa al mismo sitio para dormir noches consecutivas para evitar la depredación. [12] Se sabe que el langur de François tiene aproximadamente de 6 a 10 sitios para dormir de uso regular que se usan en varios puntos durante el año a medida que los recursos de agua y alimentos fluctúan. [13]
El langur de François tiene un rango restringido de áreas en las que puede habitar. Se encuentra principalmente en el suroeste de China y el norte de Vietnam. La mayoría de los estudios científicos del langur de François en estado salvaje se llevan a cabo en la Reserva Natural de Nonggang y la Reserva Natural de Fusui en la provincia de Guangxi, China. [9] El tamaño promedio del área de distribución de esta especie es de 19 hectáreas (230 000 yardas cuadradas) y el tamaño de su área de distribución diurna es de 341 a 577 metros cuadrados (3670 a 6210 pies cuadrados). [9] En general, la baja calidad de su dieta folívora conduce al estrés nutricional, un tamaño de área de distribución más pequeño y un tiempo de viaje diario reducido. El grupo más grande de langures reportado contaba con 500 a 600 individuos y se encontró en la Reserva Natural Nacional de Mayanghe. [7] El tamaño medio de los grupos oscila entre cuatro y 27 individuos. [3] La Reserva Natural de Fusui informó en 2009 que la población de langures de François había disminuido un 73% en los cinco años anteriores, lo que redujo aún más su distribución. [9] Los números de censos recientes han concluido que ahora está limitada a 14 localidades en 10 condados diferentes. [10]
La población de langur de François ha estado en constante declive durante los últimos 30 años. De los muchos factores que amenazan su supervivencia hoy en día, la caza ha tenido uno de los mayores impactos. [11] En Nonggang, donde es más frecuente, los nativos creen que el langur tiene valores medicinales y lo han cazado para hacer vino con sus huesos, que creen que podría curar la fatiga y el reumatismo. [11] En la provincia de Guangxi , se estima que ha ocurrido un descenso del 90% en las cifras desde la década de 1980; un estudio realizado entre 2002 y 2003 encontró que quedaban 307 individuos en 14 poblaciones. [11] En 1983, la población estimada de langur de François era de 4.000 a 5.000. En la década de 1970, los registros de caza registraron más de 1.400 langures muertos y en la década de 1980 más de 1.500.
Otra amenaza para el langur de François es la destrucción de su hábitat. El langur vive en acantilados de piedra caliza y, cuando los agricultores quieren cultivar sus tierras, encienden fuegos en las laderas más bajas. [3] La piedra caliza es particularmente susceptible al fuego; por lo tanto, esta práctica no solo destruye sus hábitats, sino que también causa una gran escasez de alimentos para el langur, ya que su dieta es principalmente de follaje. [11] Los principales depredadores del langur de François son tanto terrestres como aéreos. [12] El leopardo nublado es un depredador potencial, pero sus números son lo suficientemente bajos como para que no sea la mayor amenaza para el langur. Los depredadores aéreos, como el águila culebrera crestada y el águila azor de montaña, son una amenaza mayor para los langures de François de Nonggang, especialmente para sus crías. [12]
A pesar de la extrema y continua disminución de la población del langur de François, las acciones que se están tomando para la conservación de esta especie y su hábitat son aún algo mínimas. Su tamaño actual de población es de menos de 2.500 individuos. [11] En 1996 se redactó un plan para proteger el bosque y prohibir la caza, llamado Plan de Acción para la Conservación, pero aún no se ha implementado. Para proteger al langur, no solo es necesario implementar la protección contra la caza, sino también sus hábitats. [3] En 2003, la Oficina Forestal Nacional reconoció la rápida disminución del langur de François y acordó aumentar la aplicación de la ley en esta área para ayudar a protegerlo de los cazadores. [11] Además, el Banco Asiático de Desarrollo ha comenzado a ayudar a los residentes que viven cerca de los hábitats del langur a construir instalaciones de biogás para reducir la recolección de leña, posiblemente reduciendo así el número de incendios. [11] Por último, actualmente está en marcha un proyecto a cargo del Fondo Mundial para el Medio Ambiente para proteger las Reservas Naturales Nacionales de Nonggang y Dmingshan y los langures que viven allí. [11]
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