George Edward Francis (4 de febrero de 1934 - 22 de octubre de 2014) fue un futbolista profesional inglés , mejor recordado por sus dos etapas como delantero centro en la Football League con el Brentford . Es miembro del Salón de la Fama del Brentford y es sinónimo de Jim Towers : su estrecha amistad y su asociación de ataque hicieron que a la pareja se la apodara "Los gemelos terribles". [2]
Francis, delantero centro , comenzó su carrera como colegial en un equipo formado por el cine Odeon de su ciudad natal, Acton . [3] Jugaba regularmente contra Jim Towers , del equipo de cine local Gaumont , y más tarde ambos se unirían como profesionales en Brentford . [3] Más tarde, Francis representó al equipo de las escuelas de Acton, Brentford y Chiswick. [3]
Francis fichó por el equipo juvenil del club de Segunda División Brentford en 1949, después de rechazar una oferta del Blackburn Rovers . [4] Pasó al equipo juvenil y firmó su primer contrato profesional en enero de 1953, [5] pero tuvo que esperar hasta 1955 para debutar con el primer equipo, que se produjo en un partido de la Tercera División Sur contra el Walsall el 19 de febrero. [6] Francis tuvo un comienzo de ensueño, anotando un empate tardío en un empate 2-2. [6] Hizo dos apariciones más en lo que quedaba de la temporada 1954-55 y marcó otro gol. [6] Francis hizo un pequeño avance en el primer equipo durante la temporada 1955-56 , haciendo 18 apariciones, anotando ocho goles y comenzando una asociación de ataque con su amigo Jim Towers. [3] [6] Hizo su avance completo en la temporada 1956-57 y anotó 24 goles en 44 apariciones. [6]
La mejor temporada de Francis llegó en 1959-60 , cuando estuvo siempre presente y anotó 31 goles en 48 apariciones. [6] Un momento memorable en su temporada fue anotar un triplete en una victoria por 4-2 en Loftus Road , casa de los rivales del oeste de Londres, Queens Park Rangers . [3] Al final de una magra temporada 1960-61 (en la que Francis anotó solo 10 goles), [6] la abolición de la regla del salario máximo hizo que Francis y Towers abandonaran los Bees. [3] Francis anotó 121 goles en 243 apariciones en el transcurso de seis años en el primer equipo en Griffin Park . [3]
Francis y Towers se unieron al club de la Tercera División Queens Park Rangers en un acuerdo de £ 8,000 en mayo de 1961. [1] [3] Francis no duró mucho en Loftus Road y anotó tres goles en la misma cantidad de apariciones antes de partir en octubre de 1961. [3] [7] [8]
Francis regresó a Brentford en octubre de 1961 e inmediatamente ganó su lugar en el equipo, aunque sus 14 goles de liga no pudieron evitar que los Bees sufrieran el descenso a la Cuarta División . [3] Dejó el club al final de la temporada, después de haber hecho 37 apariciones y marcado 15 goles durante su breve regreso. [6] A lo largo de sus dos períodos con Brentford, Francis hizo 280 apariciones, marcó 136 goles y fue el cuarto jugador más rápido en alcanzar los 50 goles en todas las competiciones para el club, [3] detrás de Jack Holliday , David McCulloch y Billy Lane . [9] Fue incluido en el Salón de la Fama de Brentford en marzo de 2014. [2]
Francis fichó por el club Gillingham de la Cuarta División en agosto de 1962 por una tarifa de 4.000 libras. [3] Marcó 12 goles en 35 partidos de liga durante la temporada 1962-63 , [10] pero los Gills perdieron el ascenso al terminar en quinto lugar. [11] Cinco meses después de iniciada la temporada, Francis se unió a su viejo amigo Jim Towers en el club. [3] Aunque solo hizo 16 apariciones, Francis marcó siete goles durante la temporada 1963-64 y marcó el gol de la victoria contra el Newport County en el último día, [10] que vio al Gillingham hacerse con el campeonato de la Cuarta División. [3] Dejó el club al final de la campaña, [3] habiendo marcado 21 goles en 58 partidos para los Gills. [12]
Después de su partida de Gillingham, Francis se dedicó al fútbol no profesional y cerró su carrera con etapas en los clubes de la Southern League Hastings United , Hillingdon Borough y Stevenage Town . [3] [13]
Francis realizó su servicio militar junto con Jim Towers en los Royal Irish Fusiliers en Alemania. [3] [5] Después de retirarse del fútbol, se convirtió en taxista y tuvo un abono de temporada en Stamford Bridge . [5] Francis murió el 22 de octubre de 2014 en el Hospital Wexham Park en Slough , [5] después de una larga batalla contra el cáncer de intestino . [14] Tenía 80 años. [14]
Gillingham
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