Francesco Orazio della Penna (1680 - 20 de julio de 1745), nacido Luzio Olivieri, fue un misionero capuchino en el Tíbet que se convirtió en prefecto de la Misión Tibetana .
Nacido en Pennabilli , Della Penna ingresó en el monasterio capuchino de Pietrarubbia . Mientras estaba allí, un decreto de la Sacra Congregazione di Propaganda Fide declaró el establecimiento de una misión católica "en dirección a la fuente del río Ganges , hacia el reino del Tíbet". [1] Della Penna estaba entre los seleccionados y llegó a Lhasa el 12 de junio de 1707. Regresó a Roma después de que los misioneros, sin dinero y hambrientos, decidieran reorganizar sus esfuerzos; regresó a Lhasa en 1716. Della Penna estudió la lengua y la cultura tibetanas en el monasterio de Sera con un lama .
Durante su estancia, Della Penna comenzó a componer un diccionario tibetano-italiano. En 1732, el diccionario ya contaba con unas 33.000 palabras. También tradujo algunas obras tibetanas importantes. Tradujo al tibetano La doctrina cristiana de Bellarmine y El tesoro de la doctrina cristiana de Turlot . [2] Del tibetano al italiano, tradujo Historia de la vida y obra de Shakiatuba, el restaurador del lamaísmo , Tres caminos que conducen a la perfección y Sobre la transmigración y la oración a Dios . [3] Finalmente, durante la estancia de Della Penna se construyó una imprenta tibetana. [4]
Della Penna regresó a Roma en 1736 para buscar ayuda y apoyo allí. La recibió del prelado español Cardenal Belluga y Della Penna llegó a Lhasa el 6 de enero de 1741.
Della Penna era muy querido en el Tíbet; se le llamaba el "Lama de la cabeza blanca" [5] y era respetado por su erudición y conocimiento de la cultura y la lengua tibetanas. Sin embargo, se topó con problemas que no previó cuando el séptimo Dalai Lama , Kelsang Gyatso , le concedió a él y a sus compañeros misioneros la libertad de culto y proselitismo. Después de que veinte hombres y mujeres tibetanos se convirtieran al cristianismo , se negaron a aceptar la bendición del Dalai Lama y a participar en las oraciones lamaístas obligatorias. [6] Después de un largo juicio, el 22 de mayo de 1742, cinco tibetanos cristianos fueron azotados . Della Penna recibió una audiencia con el Dalai Lama, pero el destino de la misión estaba sellado. Partió hacia Nepal en 1745, pero murió en Patan el 20 de julio de 1745.