Fernando Juan Santiago Francisco María Piria de Grossi ( Montevideo , 21 de agosto de 1847 - 11 de diciembre de 1933) fue un inventor, alquimista , escritor, político y empresario uruguayo de ascendencia italiana. Se destacó por establecer la ciudad y balneario conocido como Piriápolis . [1]
Piria era hijo de inmigrantes genoveses Lorenzo Piria y Serafina de Grossi. La muerte prematura de su padre provocó que su madre lo enviara a estudiar a Italia . De regreso a Uruguay , bajo la supervisión de su tío, recibió la mejor formación de la época en humanidades y ciencias. Posteriormente abrió un taller donde vendía ropa prêt-à-porter en la esquina de las calles Treinta y Tres y Rincón. Dotado de una excepcional visión para los negocios, que no iba a la zaga de su inventiva publicitaria, compró miles de metros de tela gruesa y mandó confeccionar una especie de capas largas a las que llamó Rémington.
Francisco Piria fue el encargado de crear la primera localidad balnearia de Uruguay. En 1890 compró 2700 hectáreas de terreno, una extensión que se extendía desde el Pan de Azúcar hasta el mar, y en 1905 construyó el primer Gran Hotel, llamado Hotel Piriápolis (hoy Colonia Escolar de Vacaciones). En 1910 inició la construcción del paseo marítimo, donde se inspiró en sus viajes a Europa , más precisamente a la Riviera francesa. En 1912 se realizó la primera subasta de lotes en Piriápolis y, a partir de entonces, la ciudad comenzó a crecer con la construcción de numerosas villas. También realizó una casona llamada Castillo de Piria [2] que también tiene una reproducción en Buenos Aires .
Poco después de la inauguración, Francisco Piria falleció el 11 de diciembre de 1933, pero, como dijo Loreley Lazo, poeta nacional contemporánea muy ligada a este hotel, "en todo lo que creó su voluntad de hierro se encuentra a Piria. Fue un hombre que tuvo un sueño, lo hizo realidad y vive en él". Parte del legado de Francisco Piria quedó documentado en el largometraje Ciudadano Piria, estrenado en 2014. [3] Francisco Piria falleció a los 86 años en su casa de Montevideo , padeciendo una congestión pulmonar, complicada con diabetes, uremia y debilidad cardíaca.
