Brian Nelson (30 de septiembre de 1947 [1] - 11 de abril de 2003) fue un miembro paramilitar leal del Ulster durante los disturbios en Irlanda del Norte . Fue jefe de inteligencia de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) y también agente clandestino de la Unidad de Investigación de Fuerzas del Ejército Británico durante el conflicto. [2]
Nelson, un protestante de Shankill Road, Belfast , sirvió en el Regimiento Black Watch antes de unirse a la Asociación de Defensa del Ulster a principios de la década de 1970, donde se convirtió en agente de inteligencia de bajo nivel para la Policía Real del Ulster (RUC). [2] En 1974 fue encarcelado durante siete años por el secuestro y tortura de un hombre irlandés, Gerald Higgins, quien murió varias semanas después a causa de sus heridas. Nelson cumplió tres años por el crimen. [3] [4] Después de su liberación, Nelson renunció a la UDA y se fue a trabajar en la construcción a Alemania Occidental . Sin embargo, en 1985, el Gobierno se acercó a él basándose en su carrera militar anterior y le pidió que se volviera a alistar en la UDA como agente encubierto del Gobierno para ayudar a sus organismos de seguridad a infiltrarse en la organización para impedir sus actividades. Nelson estuvo de acuerdo y, al reincorporarse a la UDA, pasó a convertirse en su oficial superior de inteligencia, en parte con la ayuda clandestina del gobierno. La estrecha relación del gobierno con Nelson era tal, que en una ocasión, se dice que recibió de él una maleta llena de inteligencia desorganizada de la UDA que tenía problemas para usar administrativamente, que el Cuerpo de Inteligencia del Ejército examinó, racionalizó de manera efectiva. manera sistémica y se lo devolvió para su uso. [2]
A principios de la década de 1990, tras el asesinato de Loughlin Maginn , John Stevens fue designado para investigar las acusaciones de colusión entre paramilitares leales y la Policía Real del Ulster (RUC). Stevens pudo utilizar tecnología avanzada de huellas dactilares, que entonces no estaba disponible para la RUC. El equipo de investigación descubrió las huellas dactilares de Nelson en algunos documentos de las fuerzas de seguridad. El equipo inició una investigación que, a pesar de los obstáculos encontrados , conduciría al arresto de Nelson. [5]
Cuando el equipo de investigación de Stevens arrestó e interrogó a Nelson, afirmó que había estado actuando en nombre del gobierno. Stevens habló con John Deverell, jefe del MI5 en Belfast, quien confirmó que Nelson había trabajado para la Inteligencia del Ejército y no para la RUC. Se desarrollaron agudos desacuerdos entre las dos ramas de seguridad a medida que se descubrió el alcance de las actividades ilegales de Nelson dentro de la Unidad de Investigación de la Fuerza (FRU). [6]
Durante un período de dos meses, Nelson dictó una declaración policial que abarcaba 650 páginas. Afirmó que sus superiores militares le habían encomendado la tarea de transformar la UDA en una fuerza más eficaz, especialmente para matar. Utilizando información que debería haber sido confidencial para sus responsables, produjo expedientes o "Paquetes de Inteligencia" que incluían antecedentes, direcciones, fotografías y movimientos de los objetivos propuestos, que fueron transmitidos a los asesinos de la UDA. [6]
Nelson tenía un sistema de índice de tarjetas azules mediante el cual seleccionaba información sobre individuos de la masa de información que le llegaba. La selección de nombres para el índice fue responsabilidad exclusiva de Nelson y Stevens concluyó que Nelson estaba eligiendo a las personas que iban a ser fusiladas. Nelson pasó los nombres de sólo diez personas a sus responsables de FRU, alegando que no recordaba a los demás. Esos diez nunca fueron atacados. Otras cuatro personas, incluido el abogado Pat Finucane , fueron asesinadas a tiros. En palabras de Stevens, "la FRU había sido imperdonablemente descuidada al no proteger a los cuatro que perdieron la vida". Nelson entregó sus tarjetas azules, entre veinte y cincuenta a la vez, a los miembros de la Fuerza de Voluntarios del Ulster . La FRU no tenía agentes dentro de la UVF y, en consecuencia, estas personas objetivo estaban desprotegidas. Sin embargo, muchos leales nunca se molestaron en destruir sus tarjetas azules y el equipo de Stevens pudo obtener pruebas de huellas dactilares. [6]
En su juicio en 1992, [2] la fiscalía alegó que Nelson no alertó a sus superiores sobre todos los planes de asesinato de los que tenía conocimiento. [7] Gordon Kerr ("Coronel J"), un oficial superior, que luego fue investigado él mismo, [ cita necesaria ] testificó en nombre de Nelson. Kerr afirmó que Nelson había advertido al Cuerpo de Inteligencia sobre más de 200 complots de asesinato por parte de escuadrones de la muerte leales , incluido uno que tenía como objetivo al líder del Sinn Féin, Gerry Adams . Kerr afirmó que las advertencias de Nelson permitieron al ejército británico evitar todos los asesinatos menos tres. [2]
Nelson afirmó que en 1989 había advertido a sus responsables sobre los planes de la UDA de asesinar al abogado Pat Finucane , que había representado con éxito a sospechosos del IRA en los tribunales. Según Nelson, Finucane no recibió ningún aviso y fue asesinado a tiros delante de su esposa e hijos. [8] Finalmente, Nelson se declaró culpable de 20 cargos, incluidos cinco de conspiración para asesinar y fue sentenciado a 10 años de prisión. Varios cargos, incluidos dos cargos de asesinato en primer grado , fueron retirados como parte de su acuerdo de culpabilidad . [2]
Tras la condena de Nelson, el programa Panorama de la BBC "Dirty War", emitido el 8 de junio de 1992, hizo nuevas afirmaciones sobre la participación de Nelson en nuevos asesinatos y conspiraciones. Una acusación fue que, tras un aviso de Nelson, el Cuerpo de Inteligencia mantuvo en secreto un complot para asesinar a Paddy McGrory, un abogado que representaba a las familias de los Tres de Gibraltar . [9]
En enero de 1993, Gerry Adams afirmó que el gobierno era plenamente consciente de la participación de Nelson en la importación de armas [10] de Sudáfrica [11] por parte de la Resistencia del Ulster en enero de 1988 , incluidos 200 rifles AK47 ; 90 pistolas Browning ; 500 granadas de fragmentación y 12 lanzacohetes RPG 7 . Una rama diferente de las fuerzas de seguridad pudo interceptar una gran parte de las armas antes de que los leales pudieran usarlas. [12] [13] [14] Las armas que lograron pasar, junto con la confianza de los leales en archivos de inteligencia militar y policial filtrados, aunque a menudo obsoletos, sobre objetivos potenciales, significaron que en 1992 los leales estaban matando a más que los republicanos. una situación no vista desde 1975. [10]
Sir Patrick Mayhew , secretario de Irlanda del Norte , declaró que el asunto Nelson estaba "muerto y enterrado". [10] Sin embargo, en mayo de 1993, un juez de San Francisco, California , en el caso de extradición de un prisionero fugitivo de Maze, James Joseph "Jimmy" Smyth, que había utilizado el alias "Jimmy Lynch", exigió la divulgación ante el tribunal de informes suprimidos. , incluidos documentos sobre Nelson, o corre el riesgo de que se desestime el caso. [15] Los documentos no se presentaron, pero Smyth finalmente fue extraditado a Irlanda del Norte y encarcelado el 17 de agosto de 1996. [16]
Nelson fue acusado de preparar el asesinato del simpatizante republicano Francisco Notarantonio, de 66 años, para desviar a la UDA de atacar erróneamente a " Stakeknife ", Frederico Scappatici , un alto miembro del IRA e informante de la "oscura" FRU, la unidad de inteligencia del ejército. .
El leal Sam McCrory mató al taxista jubilado y padre de once hijos, Notarantonio, que había sido internado en 1971. [17] Fue asesinado a tiros en la cama, en su casa de Ballymurphy, en el oeste de Belfast, el 9 de octubre de 1987. [18] [8 ]
El leal Billy "Twister" McQuiston reveló al periodista Peter Taylor que él y sus camaradas creían que la investigación Stevens y el arresto de Brian Nelson le hicieron un favor a la UDA, declarando que "la investigación Stevens se deshizo de toda la vieja guardia dentro de la UDA y de los hombres más nuevos". se hizo cargo". Posteriormente, los leales comenzaron a superar al IRA por primera vez en décadas. [19] [20]
Nelson murió, supuestamente a causa de una hemorragia cerebral, el 11 de abril de 2003, a la edad de 55 años, tras sufrir un infarto quince días antes de su muerte. Los informes noticiosos lo describieron como viviendo en un lugar secreto en Inglaterra. [21] [22]