Francisco Díaz Pimienta (1594–1652) fue un oficial naval español que llegó a ser capitán general de la Flota Oceánica.
El padre de Díaz Pimienta fue también Francisco Díaz Pimienta, un miembro de la nobleza que nació en La Palma en las Islas Canarias . Su padre se distinguió en la batalla de Lepanto y fue favorecido por el rey Felipe II de España . Díaz Pimienta nació en 1594 en Tazacorte , hijo ilegítimo, y fue criado por su tía y su tío en Garachico , Tenerife . Fue a Sevilla para realizar estudios académicos, siguiendo el deseo de su padre de que ingresara en la iglesia. Fue un alumno excelente, a la edad de 14 años pudo traducir las obras de Livio y Quinto Curcio con facilidad, pero se inspiró en el ejemplo de su padre y quiso hacerse a la mar. Cuando su padre murió en 1610, Díaz Pimienta dejó la escuela y se unió a la marina, sirviendo en los galeones de las Indias. [1]
Una de las hermanas de Díaz Pimienta se casó con un comerciante canario, Alonso Ferrera, relacionado con la industria de la construcción naval, y esta conexión le proporcionaría una gran fortuna. En 1625 contrató con la Corona la construcción de dos buques, que se completaron rápidamente después de la victoria del almirante holandés Piet Pieterszoon Hein en aguas cubanas. Díaz Pimienta fue nombrado superintendente de las fábricas de construcción naval del puerto de San Cristóbal de la Habana . A partir de ese momento su carrera comenzó un ascenso constante. En 1635, ya almirante, Díaz Pimienta firmó un nuevo contrato. Con el pretexto de transportar materiales a los astilleros, pudo participar abiertamente en el comercio entre La Habana y Sevilla . [2] En 1637 fue gobernador de la isla de Menorca . [1]
En 1638, Pimienta fue vicealmirante de una flota hispano-portuguesa comandada por el conde de Torre, Dom Fernando de Mascarenhas , dirigida contra la base holandesa en Pernambuco en Brasil. [3] La flota se vio afectada por una epidemia en Cabo Verde . Después de llegar con su fuerza debilitada a Salvador de Bahía , Mascarenhas se demoró alrededor de un año antes de navegar hacia Pernambuco con la intención de desembarcar tropas para tomar la ciudad. [4] Antes de que pudiera comenzar el desembarco, el 12 de enero de 1640, una flota holandesa de 36 barcos al mando del almirante Willem Corneliszoon Loos emergió de Recife e interceptó a la flota hispano-portuguesa entre Itamaracá y Goiana . La acción resultante de cinco días del 12 al 17 de enero de 1640 fue indecisa. Ambas flotas resultaron dañadas y sufrieron bajas, pero el efecto fue evitar los desembarcos hispano-portugueses. [5]
Portugal obtuvo su independencia en 1640. Poco después de la primera explosión revolucionaria en Lisboa, la flota de galeones comandada por el general Díaz Pimienta llegó a Cartagena . Había muchos portugueses en estas embarcaciones, que conspiraron para deshacerse de los españoles y regresar a su patria. Díaz frustró estos planes. Entonces ordenó un ataque a la colonia de la isla Providencia , en la isla conocida como Santa Catalina por los españoles, para liberarla del dominio inglés. [6]
Díaz Pimienta zarpó de Cartagena hacia la isla de Providencia con siete grandes barcos, cuatro pinazas, 1.400 soldados y 600 marineros, llegando el 19 de mayo de 1641. [7] Sus barcos tuvieron dificultades para encontrar un camino a través de los arrecifes que rodean la isla, y el 19 de mayo el San Marcos de 400 toneladas chocó contra un afloramiento y resultó tan dañado que el barco tuvo que regresar a Cartagena, llevándose consigo un tercio del tren de asedio y 270 tropas. [8] En un principio Díaz Pimienta planeó atacar el lado este mal defendido, y los ingleses se apresuraron allí para improvisar defensas. Con los vientos en contra, Díaz Pimienta cambió de planes y se dirigió al puerto principal de New Westminster y lanzó su ataque al amanecer del 24 de mayo. Contuvo sus grandes barcos para evitar daños y utilizó las pinazas para atacar los fuertes. Las tropas españolas rápidamente tomaron el control, y una vez que los fuertes vieron la bandera española ondeando sobre la casa del gobernador, comenzaron las negociaciones para la rendición. [7] Los ingleses se rindieron bajo el acuerdo de que serían repatriados a Inglaterra. [9]
El 25 de mayo de 1641, Díaz Pimienta tomó posesión formal de la colonia de la isla Providencia y celebró una misa en la iglesia. Los españoles tomaron sesenta cañones y capturaron a los 350 colonos que permanecieron en la isla; otros habían escapado a la costa de Mosquitos. [10] También había 381 esclavos africanos, lo que sumaba un total de 731 prisioneros. [11] Los españoles encontraron oro, añil y cochinilla, además de los esclavos, por un valor total de 500.000 ducados, parte del botín acumulado en las incursiones inglesas. [12] En lugar de destruir las defensas, como se le había ordenado, Díaz Pimienta dejó una pequeña guarnición de 150 hombres para defender la isla y evitar la ocupación por parte de los holandeses. [10]
Cuando la flota partió de Santa Catalina, la portuguesa Ajuda intentó separarse y naufragó en los arrecifes. Díaz Pimienta ordenó que dos de los oficiales fueran fusilados y sus cuerpos exhibidos en los restos del naufragio como ejemplo para los demás. [9] El capitán general de Cartagena no cumplió la promesa de devolver a los prisioneros y puso a unos 500 de ellos a trabajar en la limpieza del río Magdalena. [8] A unas sesenta mujeres y algunos niños se les dio un pasaje de regreso a Inglaterra. [12] La decisión de Pimienta de ocupar la isla fue aprobada en 1643 y fue nombrado caballero de la Orden de Santiago . [10]
Tras el combate de Providencia, se produjeron nuevos motines en casi todos los buques portugueses, que fueron superados con dificultad. En uno de los galeones, los lusitanos mataron al capitán Juan López de Franca y se apoderaron del navío, con el que se dirigieron a Lisboa. Díaz ordenó que los amotinados fueran juzgados en un tribunal presidido por el general Rodrigo Lobo, con el portugués Juan Rodríguez de Vasconcellos Sousa, conde de Castelo Melhor, como fiscal. Varios de los culpables fueron ahorcados en el navío del almirante. Pimienta navegó entonces hacia Portobelo , mientras el resto de la flota regresaba a Cartagena. Aquí, el conde de Castel Melhor preparó un gran alzamiento. La intención era apoderarse de los polvorines, fortificaciones y galeones anclados en el puerto. No sabemos si el plan era tomar Cartagena para Portugal o simplemente dominar la ciudad mientras se preparaban para evacuar a los súbditos portugueses. El plan fue denunciado al gobernador de Cartagena, quien tomó el control de las fortificaciones diciendo que los piratas estaban atacando. Castilmillor y los cabecillas de la conspiración fueron encarcelados. A su regreso a Cartagena, Pimienta ordenó que Castilmillor fuera juzgado por dos jueces, quienes lo condenaron a muerte. [6] Antes de que se cumpliera la sentencia, Castilmillor y dos de sus compañeros escaparon de la prisión y lograron subir a bordo de un barco portugués que el duque de Braganza había enviado desde Lisboa. [13]
Díaz Pimienta partió de Cádiz el 2 de junio de 1643, llegando a Cartagena el 19 de julio de 1643 tras un próspero viaje. [14] El 31 de diciembre de 1643, Díaz Pimienta llegó con su flota a la bahía de Cádiz. El 27 de febrero de 1646 se encontraba en Mallorca , desde donde debía transportar nuevas piezas de artillería a Mahón , con pólvora, granadas y las dotaciones de los cañones. [15]
La batalla de Orbetello se libró el 14 de junio de 1646 frente a la ciudad de Orbetello, gobernada por los españoles , en la costa de la Toscana , que estaba siendo asediada por los franceses. Díaz de Pimienta era el segundo al mando del conde de Linhares. [16] Pimienta estaba a cargo de 22 galeones y fragatas, y Linhares comandaba 30 galeras. Se enfrentaron al gran almirante Jean Armand de Maillé-Brézé con 24 veleros y 20 galeras. [17] Había poco viento, por lo que las galeras remolcaron a los veleros, que lucharon. El resultado no fue concluyente, ya que ambas flotas sufrieron daños hasta que se separaron al anochecer. [18] El 25 de junio, Pimienta desembarcó con una fuerza de 3.300 soldados que atacaron las líneas francesas, pero se vieron obligados a retirarse y reembarcar. [19]
El 14 de abril de 1648, mientras España estaba en guerra con Francia por el territorio del Rosellón , el rey nombró a Díaz Pimienta gobernador de Menorca, consejero real y capitán general de la flota oceánica. [15] Los españoles a menudo se mostraban negligentes a la hora de proporcionar salarios y provisiones a los marineros. En 1652, Díaz Pimienta, capitán general de la flota atlántica, informó de que muchos de sus tripulantes estaban desertando, incluso "los que hasta ahora habían sido dignos de confianza para proteger a los demás". Le preocupaba que toda la flota fuera abandonada. Los barcos se estaban quedando sin comida y agua potable porque no se podía confiar en nadie que fuera a la costa a buscarla. [20] Díaz Pimienta murió en batalla en 1652. [15]
Citas
Fuentes
Lectura adicional