Francis de Lancey Cunningham Jr. [1] (nacido en 1931) es un pintor figurativo estadounidense conocido por trabajar en tres géneros: desnudo, paisaje y naturaleza muerta , y por ser un profesor influyente. Fue cofundador de la New Brooklyn School of Life, Painting, Drawing & Sculpture, Inc. (1980-1983), [2] y de la New York Academy of Art en 1983. [3] [4]
Nacido en la ciudad de Nueva York en 1931, Francis Cunningham creció en Pittsfield , Massachusetts , donde a los 16 años llamó la atención del artista Ben Shahn . Fue alentado aún más por su madrina, la dibujante y pintora bostoniana Polly Thayer Starr . Se graduó en la Universidad de Harvard en 1953. Después de dos años como teniente en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , asistió a la Art Students League de Nueva York (1955-1959), donde estudió dibujo y anatomía con Robert Beverly Hale y pintura con Edwin Dickinson . [2] Cunningham, al igual que Dickinson y su maestro, Charles Hawthorne , es parte de un enfoque poco convencional del realismo y la representación en la pintura estadounidense que comenzó en 1914. [5] [6] Cunningham y Dickinson comparten una forma de mirar y pintar resumida en el término "manchas de color" que Hawthorne inventó, Dickinson practicó y enseñó, y que Cunningham desarrolló y transmitió como técnica. [7]
Cunningham ha realizado exposiciones individuales en Washington, Chicago y Nueva York, donde expuso en las galerías Waverly, Harry Salpeter [8] y Hirschl & Adler. [2] Ha realizado exposiciones individuales en Estocolmo y Copenhague y ha participado ampliamente en exposiciones colectivas en los EE. UU.
Una reseña de su exposición de 1971 de paisajes, naturalezas muertas y estudios de figuras en la Galería Mickelson se refirió a él como "un pintor sumamente hábil" y elogió sus "Naranjas y calabazas" por "ecos de Cézanne " y encontró que su desnudo "Mimi Sherb" recordaba a Thomas Eakins . El mismo crítico encontró que la mayoría de sus paisajes eran "peculiarmente planos". [9]
En una reseña de una exposición en la que Cunningham participó como artista y conferenciante, "A Sense of Place", Ken Aupperle escribió: "Para Cunningham, la tierra es un bien frágil que requiere una conciencia pública sobre la necesidad de su preservación". Cunningham dijo: "Los políticos con demasiada frecuencia no tienen el coraje de defender la conservación: obtienen su dinero de los ricos y poderosos, de modo que evitan tomar decisiones difíciles". [10]
Angela Levine escribió sobre su participación en una exposición de cuatro importantes pintores realistas estadounidenses en el Museo de Arte de Tel Aviv en 1999: "Los óleos de Francis Cunningham están ejecutados con tanta delicadeza que tienen la apariencia de acuarelas en la técnica de húmedo sobre húmedo, de modo que un color se funde con el siguiente. Ninguna de sus escenas es identificable, ya que todas están formadas por fragmentos de edificios y cielo, follaje y mar que Cunningham reúne en composiciones excepcionalmente líricas". [11]
Es conocido por sus paisajes de los Berkshires y sus pinturas de desnudos anatómicamente funcionales de tamaño natural, un tema que explora en su libro Unframing the Nude (2019) junto con su Exposición Century Masters en The Century Association en Nueva York.
Cunningham tiene estudios en la ciudad de Nueva York y en Mill River, Massachusetts . Su obra incluye paisajes, naturalezas muertas y figuras humanas, un triunvirato de géneros poco habitual para los artistas figurativos contemporáneos.
Cunningham comenzó a enseñar en el City College de Nueva York (1962-1965) y en la Brooklyn Museum Art School (BMAS) (1962-1980). Su clase de beca de secundaria de los domingos en BMAS llegó a ser conocida por sus métodos no tradicionales de pintura figurativa , observando directamente de la naturaleza utilizando una plomada y un buscador, y colocando sobre la superficie plana del lienzo notas abstractas sobre el valor del color. Entre sus estudiantes se encontraban Peter Colquhoun, Israel Hershberg , Richard Leto y Ephraim Rubenstein . "Francis Cunningham nos enseñó a todos a ver", dijo Rubenstein. "Nos imploró continuamente que miráramos la naturaleza con nuevos ojos 'como un bebé recién nacido' o como 'un hombre de Marte' que nunca antes había puesto los ojos en las cosas de esta tierra". [12] Cunningham enseñó en la Art Students League de Nueva York (1980-1983). En 1980, cofundó The New Brooklyn School of Life, Painting, Drawing & Sculpture, Inc., junto con el escultor Barney Hodes. Juntos, también cofundaron, junto con Stuart Pivar , The New York Academy of Art. [3]
Cunningham recibió la Medalla Benjamin West Clinedist de Artist Equity (2003) por "el logro de un mérito artístico excepcional". [13]
Recibió una beca de la Fundación Louis Comfort Tiffany (1973). [14]
Fue elegido académico de la Academia Nacional de Diseño [15] en 1994.
Fue becario de la Fundación Bogliasco (1997). [16]
Su obra ha sido adquirida por el Museo Berkshire en Pittsfield, Massachusetts .
Está casado con Katharine "Kitty" Ames Spalding y tienen dos hijas, incluida la escritora Sasha Anawalt . [1] [2] [17]
