Francisco "Pancho" Coimbre Atiles (29 de enero de 1909 [1] - 4 de noviembre de 1989), más conocido como Pancho Coimbre , fue un jugador de béisbol profesional puertorriqueño . Nació en el municipio de Coamo y se mudó a Ponce temprano en su vida. Fue en Ponce donde comenzaría a participar activamente en los deportes, tanto en carreras de velocidad como en béisbol. Coimbre jugó trece temporadas en la Liga Puertorriqueña de Béisbol Profesional (LBPPR), con los Leones de Ponce . Durante este período, el equipo ganó cinco campeonatos de liga. Terminó su carrera con un promedio de .337 y tuvo un promedio de 2.2 ponches por temporada, esto incluyó cuatro temporadas consecutivas de 1939 a 1942, sin ningún ponche. Coimbre también ganó dos títulos de bateo de la LBPPR y el Premio al Jugador Más Valioso de la liga en 1943.
Coimbre viajó a la ciudad de Nueva York , luego de completar su primera temporada profesional en Puerto Rico, donde se unió al equipo de béisbol Porto Rico Stars de las ligas negras . [A] Fue contratado por los New York Cubans mientras jugaba con los Porto Rico Stars. Se unió a los NY Cubans y jugó varias temporadas para ellos. El promedio de bateo de Coimbre se mantuvo por encima de la marca de .300, incluidas dos temporadas en las que bateó por encima de .400. Mientras jugaba en las ligas negras, fue seleccionado para jugar en los juegos de estrellas Este-Oeste de la liga dos veces, donde jugó con varios jugadores que en el futuro serían elegidos para el Salón de la Fama y Museo del Béisbol . También jugó con equipos establecidos en Colombia , Venezuela , República Dominicana y México . Luego de su retiro, Coimbre trabajó como entrenador y mánager de equipos tanto en las ligas profesionales como amateurs de Puerto Rico. Coimbre, que tenía ochenta años, murió debido a un incendio en su casa.
Francisco Coimbre nació en Coamo , Puerto Rico , hijo de Guillermo Coimbre y Zoila Atiles. Al nacer, fue inscrito como residente de Arroyo en su certificado de nacimiento, siguiendo una práctica común en ese momento. [2] En 1922, se mudó a Ponce junto con su madre, para vivir más cerca de su hermana, Angela Coimbre. Allí comenzó a jugar béisbol bajo el entrenamiento y la supervisión de Miguel Caratini y Antonio Gordan, dos miembros del Salón de la Fama de la liga local. [2]
Sus primeros logros en el deporte fueron en el atletismo , donde compitió en la carrera de 50 yardas, para luego desarrollar sus habilidades en otros aspectos del deporte. Continuó practicando este deporte mientras asistía a la escuela superior. Luego fue transferido a otra institución educativa en Caguas, Puerto Rico , pero cuando intentó participar en una competencia atlética se le negó el permiso porque estaba clasificado en una división diferente en los registros del Departamento de Instrucción de Puerto Rico. [3]
Este evento condujo a un caso judicial que marcó la primera vez en Puerto Rico que se programó una audiencia judicial para un caso que involucraba deportes. [3] Posteriormente se transfirió a Ponce High School , donde el Departamento de Instrucción intentó que lo eliminaran del equipo de atletismo con base en acusaciones de que había recibido pago como estudiante-atleta. [4] El juez Roberto Tood Jr. determinó que la evidencia contra Coimbre era insuficiente durante la audiencia y el caso fue desestimado.
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En la escuela secundaria, Coimbre jugó en las posiciones de lanzador y segunda base , y fue recomendado por un miembro de los Leones de Ponce a los oficiales del equipo. Leones de Ponce, el equipo local de la liga amateur puertorriqueña, estaba a punto de jugar una serie contra los Atléticos de San Juan. Leones de Ponce necesitaba jugadores adicionales, y Coimbre fue seleccionado por el dueño del equipo Pipo Maldonado. Debutó en un juego en Ponce, comenzando como jardinero derecho , y registró cuatro hits en cinco turnos al bate . [5] Coimbre permaneció con el equipo y en 1928 participó en una serie de campeonato contra Guayama, que Ponce ganó en seis juegos. En el último juego de la serie, Coimbre lanzó y ganó con un marcador final de 5-3, en un juego que el equipo casi pierde debido a un error . [5]
La primera actuación de Coimbre fuera de Puerto Rico fue en la República Dominicana , donde jugó para Sandino en Santiago de los Caballeros en 1927. Fue acompañado por varios jugadores puertorriqueños durante esta estancia. En 1929, jugó en Venezuela para el "Magallanes", con apariciones como lanzador y jardinero . Cuatro de sus compañeros de equipo, que ahora tenían casas en Caracas , habían jugado con él en la liga puertorriqueña. [6] Después de una sólida actuación en la temporada de 1930 de la liga amateur, Coimbre fue reclutado por el equipo Tigres del Licey para jugar en la República Dominicana; los Tigres fueron entrenados por Charles Dore. Después de esa temporada, continuó alternando entre ambas ligas, jugando con Santo Domingo en 1931.
Después de que la temporada de la liga puertorriqueña llegó a su fin en 1932, Coimbre fue a trabajar como guardia de seguridad en una institución penal y solo jugó con un equipo semiprofesional. [7] Poco después, le ofrecieron un contrato para jugar en La Guaira , con el club Santa Marta. La temporada concluyó con Buchipluma, un segundo equipo propiedad del propietario de Santa Marta, ganando el campeonato de la liga. Después de su tiempo con Santa Marta, continuó jugando, tanto en Puerto Rico como en la República Dominicana. Mientras jugaba con Licey, el equipo desarrolló una rivalidad con El Escogido, lo que le dio a Coimbre la oportunidad de establecer relaciones con varios jugadores, de ambos países. Durante este período, Licey continuó siendo entrenado por Dore e incluyó a varios jugadores dominicanos conocidos. [7] El equipo ganó el campeonato de la liga, pero Coimbre decidió no asistir a la ceremonia de premiación y eligió quedarse en su habitación de hotel. Dore llevó el trofeo a Coimbre para poder disfrutarlo un rato, pero él rechazó esto y sugirió que lo llenaran con dinero para una donación. [8]
En 1935, Coimbre se trasladó a Maracaibo , donde jugó para Pastora, en el Estadio Zulia. El equipo llegó a la serie final de la liga, pero perdió ante Magallanes. Antes de esta serie, el equipo tuvo que viajar a Caimbas, una ciudad industrial donde se programaron los juegos. El modo habitual de viaje era en barco, pero siguiendo el consejo de Coimbre, el equipo tomó un avión. Al final de la temporada se trasladó a La Victoria, Aragua , donde uno de sus amigos residía en una hacienda . Allí jugó en una serie para determinar la lista final de Concordia, un equipo que iba a viajar a Puerto Rico. Coimbre participó en la serie, pero eligió jugar con Ponce en lugar de Concordia. [9] En 1937, regresó a la República Dominicana y su equipo ganó el campeonato de la liga; lo describió como el "equipo más poderoso en su memoria". [10]
Más tarde, en 1937, cuando regresó a Puerto Rico, Coimbre se enteró de que se estaba organizando la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico (LBPPR). La LBPPR eligió a Teófilo Maldonado, un periodista, como su presidente. Coimbre se unió al equipo Ponce-Kofresí, que representaba a Ponce. El equipo era entrenado por Isidro Fabré y era propiedad de Juan Luis Boscio, y la lista del equipo incluía a varios jugadores conocidos por la afición local, [11] Después de la conclusión de la temporada, Coimbre viajó a la ciudad de Nueva York por primera vez en su vida, después de ser invitado por un amigo cercano. La intención original de Coimbre era visitar a su hermana, con quien vivía mientras estaba en la ciudad. En Nueva York, conoció a Santiago Bartolomei, propietario de las Estrellas de Puerto Rico (también conocidas como "Estrellas puertorriqueñas"). Bartolomei se reunió con Coimbre y otros jugadores, y le ofreció a Coimbre un contrato para jugar con el equipo. Aceptó y se unió al equipo, que incluía jugadores de Puerto Rico y Cuba. [12]
Mientras jugaba para los Porto Rico Stars, Alejandro Pompéz le hizo a Coimbre una oferta para jugar con los New York Cubans . Pompéz se interesó en Coimbre después de escuchar varias críticas de su trabajo, pero inicialmente se mostró escéptico ante estas afirmaciones y dudó en ofrecer un contrato hasta que un grupo de jugadores lo recomendó. [12] Debutó en un juego contra Buschwick en Brooklyn, Nueva York . En sus primeros dos juegos, Coimbre conectó cuatro hits, tres sencillos y un doble. Después de esta actuación, Pompéz le informó que había llegado al equipo. [12] Después de que concluyó la temporada, se le ofreció instantáneamente un segundo contrato con los cubanos, ahora jugando en la Liga Nacional Negra . [12] También jugó con Ponce durante la temporada 1940-1941 de la liga de invierno, registrando un promedio de bateo de .401 sin ponches . [12] Durante su segunda temporada con los cubanos, Coimbre tuvo un promedio de .409 y fue seleccionado como All-Star por primera vez en su carrera. [13]
Después de este éxito, regresó a Puerto Rico y tuvo un promedio de bateo de .372 para Ponce cuando ganaron su primer campeonato de la LBPPR. La siguiente temporada, Coimbre ganó su primer campeonato de bateo en la Liga Puertorriqueña de Béisbol Profesional, terminando con .342 después de conectar hits en 22 juegos consecutivos. [14] En 1943, tuvo su mejor temporada en las ligas negras de EE. UU. y fue seleccionado para el equipo All-Star del Este por segunda vez. Terminó con un promedio de .428, el más alto con los cubanos. Coimbre recibió un homenaje en el Yankee Stadium , donde cientos de puertorriqueños se reunieron y le otorgaron un pergamino y un anillo en reconocimiento a su desempeño. [15] Coimbre también lideró la LBPPR en carreras impulsadas en , con 27 carreras impulsadas. Posteriormente fue invitado a jugar en la Liga Mexicana de Béisbol por primera vez en su carrera y se unió al club de Puebla. Coimbre tuvo problemas para adaptarse al clima de México al principio; Sin embargo, su promedio mejoró a lo largo de la temporada y Coimbre terminó entre los líderes de la liga. Coimbre experimentó un patrón similar en la temporada 1944-1945 de la LBPPR, donde no pudo registrar un hit en los primeros juegos, pero terminó con su segundo campeonato de bateo. [16]
Más tarde ese año, Coimbre se unió al equipo El Torices , ubicado en Barranquilla , Colombia . Su participación con el equipo consistió principalmente en la gestión del trabajo ya que no podía jugar, debido a una lesión previa. Durante su tiempo de inactividad, trabajó en la Administración de Parques y Recreación, supervisando los juegos de softbol organizados por empresarios locales. [17] Una lesión de rodilla por un lanzamiento accidental terminó la temporada de Coimbre en la LBPPR de 1946; la lesión requirió hospitalización y tratamiento de recuperación. [17] Después de recuperarse, Coimbre viajó a Nueva York en 1948, buscando un contrato con los Baltimore Elite Giants o los New York Black Yankees . Durante esta visita fue contactado por Chebrook en la liga canadiense, para jugar en el jardín derecho.
Coimbre no pudo jugar en su máxima capacidad debido a problemas continuos por su lesión de rodilla. Terminó la temporada con un promedio de .316, mientras Chebrook ganaba el campeonato de la liga. [18] Coimbre pasó las temporadas 1948-1951 como bateador designado en la LBPPR. Su última temporada en la liga fue en 1952, jugando en el jardín derecho y bateando cuarto en la alineación. El último juego de Coimbre fue contra los Cangrejeros de Santurce , donde un lanzamiento descontrolado volvió a lesionar su rodilla, lo que provocó su decisión de retirarse como jugador. [19]
Tras su retiro, Coimbre comenzó a trabajar como entrenador de los Leones de Ponce, llevando al equipo a dos campeonatos, además de extender su trabajo a la Serie del Caribe , torneo donde participan los campeones de cada liga del Caribe. Recibió una invitación del dueño del equipo Caguas-Guayama, que estaba establecido en Panamá , para trabajar como mánager del equipo. Coimbre también trabajó en la administración de los Indios de Mayagüez , cuando el equipo viajó a jugar a La Habana , Cuba . [20] Posteriormente decidió trabajar como entrenador en la liga amateur, mientras continuaba su participación con el equipo profesional de Ponce y comenzó a entrenar a un equipo que representaba a Juana Díaz, Puerto Rico .
Coimbre comenzó a promover una idea que se centraba en el rendimiento del equipo, en lugar del éxito de los jugadores individuales. En su primer día como entrenador amateur, Coimbre convocó a los jugadores a una conferencia, donde señaló que si todos se sentían como "estrellas" y jugaban por las estadísticas, su rendimiento colectivo se vería afectado. [21] Ganó un campeonato nacional con el equipo, pero decidió dejarlo y trabajar con los Cachorros de Ponce , donde ganó otro campeonato. [21] Durante este tiempo también trabajó como cazatalentos con los Piratas de Pittsburgh . [22] Como cazatalentos fue directamente responsable de la contratación de Roberto Clemente , cuando instó a los Piratas a reclutarlo en el primer sorteo del Draft de las Grandes Ligas de Béisbol , a pesar de que Clemente estaba bajo un contrato de ligas menores con los Dodgers de Brooklyn . [22]
Coimbre murió el 4 de noviembre de 1989, cuando quedó atrapado en un incendio en su casa. El fuego se originó en la cocina de la casa mientras él estaba cocinando, consumiendo el marco de madera de la estructura. Cuando Coimbre intentó escapar, no pudo abrir la puerta principal, porque la había cerrado con candado. Fue enterrado en el Cementerio Civil de Ponce . [23]
La Ciudad de Ponce honró la memoria de Coímbre nombrando a su museo del deporte el " Museo Pancho Coímbre ". El museo, que contiene una gran colección de recuerdos deportivos, está ubicado en la Calle Lolita Tizol. [24] Además, en Ponce, se le rinde homenaje en el Parque de los Ponce Ilustres . [25] También el edificio que alberga la Secretaría de Recreación y Deportes en la Avenida Las Américas en Ponce lleva el nombre de "Francisco" Pancho "Coímbre". [26] La ciudad de Coamo también honró a Coimbre nombrando un complejo deportivo "Complejo Deportivo Francisco Pancho Coimbre Park" en su honor. [27]
