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Francis Robbins Upton

Francis Robbins Upton (1852 en Peabody, Massachusetts – 10 de marzo de 1921, en Orange, Nueva Jersey ) fue un físico y matemático estadounidense . Upton trabajó junto a Thomas Edison en el desarrollo de las bombillas incandescentes , los generadores eléctricos y la distribución de energía eléctrica . Fue el primer presidente de los pioneros de Edison .

Primeros años de vida

Francis Upton era hijo de Elijah Wood Upton y Lucy Elizabeth Winchester. Elijah tenía una buena educación y, después, viajó por Europa. Más tarde, se vio obligado a hacerse cargo del negocio de pegamento de su padre debido a la enfermedad de este. Francis tenía 16 años en ese momento y estudiaba en la Academia Phillips en Andover, después de recibir una licenciatura en Ciencias en 1875 en el Bowdoin College en Brunswick, Maine. Allí conoció a Elizabeth F. Perry, que más tarde se convertiría en su esposa.

Francis Upton también asistió a la Universidad de Berlín y a la Universidad de Princeton . Francis fue el primero en recibir oficialmente su doctorado en la Universidad de Princeton. Upton fue contratado por Thomas Edison . Uno de los biógrafos de Edison describió al hombre contratado de esta manera:

Dos años mayor que Edison, nacido en Boston, graduado del Bowdoin College y de Princeton, experto en cálculo, templado por un año de estudios de posgrado en la Universidad de Berlín con Hermann von Helmholtz . [1]

Upton se casó con Elizabeth F. Perry en septiembre de 1879 en Brunswick, Maine. Su hija Elizabeth Fenno Upton nació el 24 de agosto de 1880. La hermana de Upton, Sadie, visitante frecuente de Menlo Park , es descrita como una "dama elegante y atractiva con un estilo distinguido". [2] : 512 

Vida laboral

Upton fue contratado por Edison en 1878 por recomendación de Grosvenor Lowrey .

Upton poseía un carácter apacible y modesto combinado con una gran inteligencia. Su versátil conocimiento de la física lo convirtió en un asistente muy valioso para Edison en ese período. [2] : 512 

Edison era en gran medida autodidacta. Estaba repleto de ideas, pero necesitaba a alguien con habilidades matemáticas avanzadas que pudiera hacer cálculos e investigar la literatura científica para ayudar a resolver problemas insolubles. Como Francis Jehl también trabajaba con Edison, necesitaba otro apodo además de Francis para Upton:

Su jefe lo apodó cariñosamente "Cultura" debido a su talante introspectivo y culto, su talento para tocar el piano y sus impecables credenciales educativas. [1]

Se abordó el desafío de la iluminación eléctrica:

La primera tarea de Upton para la empresa fue realizar una búsqueda bibliográfica exhaustiva entre las patentes nacionales y extranjeras existentes para obtener toda la información que pudiera encontrar sobre la iluminación incandescente y de arco. [1]
Muchos pensaban que sólo la corriente (cantidad) era el registro de magnitud del trabajo, sin tener en cuenta el potencial. Upton rebuscó en la Philosophical Magazine , los Poggendorf Annalen , los Comptes Rendus , el Dingler's Polytechnical Journal y otros volúmenes mohosos de sociedades científicas en busca de datos, tratando de poner en práctica las ideas de Edison. [2] : 269 

En un principio, los experimentos consistían en hacer pasar corrientes a través de metales. Upton asistió a la 28.ª reunión de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y habló sobre "los fenómenos de calentamiento de metales en vacío mediante corriente eléctrica". [1] : 110  Upton y Edison trabajaron juntos en la lámpara incandescente y en 1880 Upton informó sobre la historia de la iluminación eléctrica y la lámpara de Edison. [3]

Un boceto de la estación de Pearl Street

Como evidencia del uso del álgebra por parte de Upton, su método para encontrar la sección transversal apropiada S para un cable de longitud L que transporta W amperios a V voltios, fue tomar la resistencia R = L / S . Upton aplicó la ley de Ohm para obtener S = ( WL ) / V . [2] : 256 

A Upton se le atribuye haber ayudado a Edison a gobernar su laboratorio de Menlo Park:

La llegada de Francis Upton marcó la transición del frenesí inicial a un enfoque más razonado en Menlo Park, no sólo por el aspecto completamente fundamentado de su investigación, sino también porque su sensibilidad austera tuvo una influencia saludable en Edison. [1] : 109 

Cuando se evaluó el generador de Edison, Upton publicó el informe. [4]

Upton contribuyó a otras invenciones clave, como el medidor de vatios-hora , la red de distribución de circuitos paralelos y el nuevo dinamo de voltaje constante . Upton fue de importancia crucial para Edison en el diseño de la planta de energía y el sistema de distribución de Edison que se puso en servicio en la estación Pearl Street en el Bajo Manhattan el 4 de septiembre de 1882.

Al igual que Maxwell y Faraday, Upton fue quien interpretó las ideas de Edison y las tradujo a la forma matemática. Lo que hizo fue un ejemplo clásico de investigación pionera realizada en condiciones de extrema dificultad. Su trabajo allanó el camino para trabajos más elaborados de Hopkinson y Knapp. [2] : 310 

En 1890, Upton patentó la primera alarma y detector de incendios eléctricos junto con Fernando J. Dibble, un logro suyo que a menudo se pasa por alto, probablemente debido a un error tipográfico que etiqueta el dispositivo como "Alarma eléctrica portátil para neumáticos". [5]

Desde 1958, la Universidad de Princeton cuenta con becas de posgrado Francis Upton.

Vida posterior

En 1894, Francis Robbins Upton abandonó el negocio eléctrico de Edison, que había gestionado hasta su marcha. Upton regresó al cabo de cuatro años. Colaboró ​​en la Edison Ore-Milling Company , extrayendo hierro de la arena, y Upton vendió la arena restante a fabricantes de hormigón. Upton acabó abandonando el negocio en 1911, pero siguió vendiendo ladrillos y hormigón.

El 3 de febrero de 1918, los pioneros de Edison eligieron a Upton como su primer presidente. [6]

Francis Robbins Upton murió en Orange, Nueva Jersey, el 10 de marzo de 1921.

Referencias

  1. ^ abcde Baldwin, Neil (2001). Edison: la invención del siglo . University of Chicago Press . pág. 108. ISBN. 978-0-226-03571-0.
  2. ^ abcde Francis Jehl (1937) Reminiscencias de Menlo Park , Instituto Edison
  3. ^ FR Upton (4 de febrero de 1880) "La luz eléctrica de Edison", Scribner's Monthly 19(4): 531–44
  4. ^ FR Upton (1880) "La luz de Edison", Scientific American 42 #20 página 308
  5. ^ Google Books; Serie de publicaciones periódicas del Congreso de Estados Unidos
  6. ^ "Fiesta de cumpleaños de Edison; hombres asociados con él a principios de los 80 organizan a los pioneros" (PDF) . The New York Times . 3 de febrero de 1918 . Consultado el 12 de septiembre de 2017 . Francis R. Upton de Newark, el asociado más antiguo del Sr. Edison, ha sido elegido presidente de los pioneros.

Enlaces externos

Medios relacionados con Francis Robbins Upton en Wikimedia Commons