Francis Langhorne Dade (22 de febrero de 1792 – 28 de diciembre de 1835) fue un soldado del ejército de los Estados Unidos que sirvió en la Guerra de 1812 y en las Guerras Seminolas . Dade murió en una batalla con los indios seminolas que llegó a conocerse como la " Masacre de Dade ".
Francis Dade nació en el condado de King George, Virginia, en 1792. [1] La familia de Dade era parte de la clase esclavista de élite del sur. [2] Su antepasado, también llamado Francis Dade , emigró de Inglaterra a la colonia de Virginia en 1650 y fue elegido miembro de la Cámara de los Burgueses . Dade inicialmente estudió para ser abogado bajo la tutela de su primo Lawrence Dade , pero más tarde decidió seguir una carrera militar. [3] En marzo de 1813 (durante la Guerra de 1812 ) se unió al 12.º Regimiento de Infantería del Ejército de los EE. UU. como tercer teniente. Durante la guerra se le asignó la tarea de reclutamiento en el condado de Louisa . [3] Después de que terminó la guerra, fue transferido al 4.º Regimiento de Infantería en mayo de 1815. [4]
En 1818, Dade formó parte del ejército de Andrew Jackson que invadió Florida e izó la bandera estadounidense sobre Pensacola [5] También fue ascendido a capitán en 1818. Dade luego dirigió con éxito dos expediciones, en 1825 y 1826, desde Fort Brooke hasta Fort King , lo que allanó el camino para una carretera militar entre los dos fuertes. En enero de 1827, Dade y sus soldados desplazaron a varios semínolas de sus aldeas en represalia por el asesinato de una familia de colonos blancos junto al río Aucilla . [2] En diciembre de 1827, Dade se casó con Amanda Middleton en Pensacola. [5] Francis y Amanda Dade tendrían dos hijas, las cuales morirían de enfermedad a una edad temprana. Dade luego fue puesto al mando de la base del ejército de los Estados Unidos en Key West . [6] Fue ascendido a mayor brevet en febrero de 1828 después de diez años de servicio como capitán. [4] En 1835, comandaba en Key West una unidad de 47 hombres, la mitad de los cuales eran inmigrantes europeos. [6] Dade estuvo destinado en Key West hasta finales de 1835, cuando aumentaron las tensiones con los semínolas por la Ley de Remoción de los Indios , que pronto culminaría en la Segunda Guerra Semínola . Debido a estas tensiones, el general Duncan Clinch ordenó a Dade que dejara a un suboficial y a tres soldados en Key West antes de llevar al resto de sus hombres a Fort Brooke . [7]
La última misión del mayor Dade fue liderar una columna del ejército estadounidense de 110 soldados y un cañón de seis libras desde Fort Brooke hacia el norte hasta Fort King. Los soldados bajo el mando de Dade formaban parte del 4.º Regimiento de Infantería , el 2.º Regimiento de Artillería y el 3.º Regimiento de Artillería . Liderados por el jefe Micanopy y el jefe Chipco , los semínolas destruyeron puentes sobre el río Hillsborough y el río Withlacoochee para retrasar el avance de la columna, y los guerreros semínolas emboscaron a la columna el 28 de diciembre de 1835, matando a Dade y a la mayoría de sus soldados, dejando solo dos supervivientes. Ese mismo día, un grupo de guerreros semínolas asesinó al oficial estadounidense Wiley Thompson en Fort King. Ambos ataques marcaron el comienzo de la segunda guerra semínola. Estos acontecimientos fueron seguidos en 1836 por ataques generalizados de los semínolas contra los colonos blancos en Florida, y luego por una concentración militar estadounidense bajo el mando del general Winfield Scott . Dade y sus hombres no fueron enterrados formalmente hasta que una unidad dirigida por Edmund P. Gaines llegó al lugar de la masacre en febrero de 1836; los restos de Dade solo fueron identificables por su chaleco y botones de infantería. [6]
Cuando cesaron las hostilidades, el Ejército propuso trasladar los restos de todos los que murieron en el territorio, incluidos los que cayeron con Dade, a un único cementerio. El reingreso se llevó a cabo en el cementerio St. Augustine Post, que se convertiría en el cementerio nacional de San Agustín . Además del mando de Dade, más de 1.400 soldados fueron enterrados en tres fosas comunes . Estos hombres están conmemorados por el Monumento a Dade, que se compone de tres pirámides distintas, construidas con piedra coquina nativa , y un obelisco . La dedicación del monumento en una ceremonia el 14 de agosto de 1842 marcó el final de las Guerras Indígenas de Florida .
El Monumento Dade fue erigido en 1845 en el Cementerio de la Academia Militar de los Estados Unidos para honrar al Mayor Dade y a los hombres bajo su mando que murieron en la Guerra Seminole.
El condado de Miami-Dade, Florida (hasta el 13 de noviembre de 1997 llamado condado de Dade); el condado de Dade, Georgia ; [8] el condado de Dade, Misuri ; Dadeville, Alabama ; y Dade City, Florida, llevan el nombre del mayor Dade. El fuerte ahora fuera de servicio en Egmont Key también recibió su nombre en su honor. La batalla se recrea en el Parque Estatal Histórico del Campo de Batalla de Dade cada año. En 2002, la Junta de Comisionados del Condado de Miami-Dade cambió el nombre del Palacio de Justicia del Condado de Dade a Palacio de Justicia del Mayor Francis Langhorne Dade . En la resolución que cambia el nombre del palacio de justicia, la Junta señaló que encontró "que el Mayor Francis Langhorne Dade es una persona que hizo una contribución significativa al Condado de Miami-Dade". [9]