Francis Donald Klingender (1907 [1] – 9 de julio de 1955 [2] ) fue un historiador de arte marxista y exponente de la Kunstsoziologie cuyas opiniones intransigentes significaron que nunca encajó del todo en el establishment de la historia del arte británica.
Klingender nació en Goslar , Alemania, de padres británicos. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, su padre, Louis Henry Weston Klingender (1861-1950), fue internado cerca de Berlín bajo sospecha de espiar para los británicos. La familia regresó a Inglaterra en la década de 1920 y Klingender los mantuvo mientras asistía a clases nocturnas en la London School of Economics . Posteriormente se embarcó en una carrera académica en sociología , convirtiéndose en profesor de esa materia en la Universidad de Hull , puesto que mantuvo hasta su muerte. [1]
Su obra magna fue Animals in Art and Thought to the End of the Middle Ages (Los animales en el arte y el pensamiento hasta el final de la Edad Media) , publicada póstumamente y editada por Evelyn Antal, esposa de Frederick Antal , y John Harthan. Klingender heredó el interés por este tema de su padre, que había sido pintor de animales, y añadió a ello sus propias interpretaciones sociológicas, marxistas y freudianas . Su tesis era que, además de ser compañeros y sirvientes del hombre, la representación de los animales en el arte era un símbolo de los impulsos ocultos o secretos de la sociedad. En su trabajo recibió el aliento de Julian Huxley , cuyas sugerencias se incorporaron a la obra final. Klingender tenía la intención de completar la obra hasta el siglo XIX, y posiblemente más tarde, sin embargo, a su muerte el manuscrito solo estuvo sustancialmente completo hasta el final de la Edad Media y los editores tomaron la decisión de publicar solo hasta ese momento, de ahí el título elegido. Se añadieron períodos posteriores como epílogo a partir de las notas disponibles. [2]