Francis Huntington Snow (29 de junio de 1840 – 21 de septiembre de 1908) fue un naturalista y educador estadounidense. Pasó más de cuarenta años en la Universidad de Kansas , primero como profesor de historia natural y luego como rector. Estaba interesado en varios campos de la ciencia, incluida la botánica, la ornitología y la geología, pero su enfoque principal era la entomología. Era bien conocido como naturalista de campo, basado en 26 años de viajes de recolección de campo que organizó y dirigió en Kansas, Arizona, Colorado, Nuevo México y Texas. Durante estas excursiones, él y sus estudiantes recolectaron un cuarto de millón de especímenes de insectos que representan unas 21.000 especies. [1]
Nacido el 29 de junio de 1840 en Fitchburg, Massachusetts , Snow era hijo de Benjamin y Mary B. (Boutelle) Snow. Uno de sus antepasados paternos, Richard Warren , era miembro de la compañía Mayflower . Se casó el 8 de junio de 1868 con Jane Appleton Aiken.
Snow asistió a la Fitchburg High School para prepararse para el Williams College , donde se graduó en 1862, siendo el primero de su clase. Después de enseñar durante un año como director de la escuela secundaria de Fitchburg, ingresó en el Andover Theological Seminary , completando su programa de estudios en 1866. Ese mismo año recibió su maestría en Williams. Más tarde recibiría un doctorado en Williams en 1881 y el título de LL.D. de la Universidad de Princeton en 1890. Fue miembro de la fraternidad universitaria Delta Upsilon y de las sociedades honorarias Sigma Xi y Phi Beta Kappa en KU.
Después de dejar el Seminario de Andover, predicó durante un tiempo, aunque no fue nombrado pastor regularmente. "Sirvió dos temporadas con la comisión cristiana en el frente del ejército de la Unión, estando presente en la rendición de Lee". En 1866 fue elegido miembro del primer cuerpo docente de la Universidad de Kansas como profesor de matemáticas y ciencias naturales. Durante el primer año que pasó en Lawrence, Kansas , predicó casi todos los domingos en púlpitos cercanos.
En 1870 Snow se convirtió en profesor de historia natural, y durante la década siguiente organizó las expediciones de recolección que dieron como resultado el museo de historia natural de la universidad. Snow fue el curador de todas las colecciones de historia natural hasta 1891, cuando contrató a su antiguo alumno, Lewis Lindsay Dyche , para que se encargara de las colecciones zoológicas; las colecciones entomológicas y botánicas fueron curadas por Snow. A pesar de una afinidad temprana por la botánica, la investigación principal de Snow fue en entomología. Esto se debe a que poco después de que Snow llegara a Kansas, James A. Carruth fue designado como botánico estatal, y decidió no duplicar el trabajo de Carruth. El Herbario RL McGregor en KU alberga más de 500 especímenes botánicos de Snow, pero muchos de sus primeros especímenes fueron enviados al herbario de Carruth y finalmente se perdieron. [2] En la colección entomológica hay más de 200 especies de insectos descubiertas por él.
En 1882, Snow fue nombrado entomólogo de la Junta Estatal de Agricultura de Kansas. Experimentó con una aplicación temprana del control biológico de insectos, infectando chinches en el laboratorio con un hongo letal y luego distribuyendo los insectos infectados por todo el estado. El intento tuvo un éxito parcial, ya que solo funcionó bien cuando las condiciones climáticas fueron favorables. [3]
Snow inició la primera publicación científica de la universidad, The Observer of Nature , y durante algunos años fue editor de la revista científica Psyche . Hizo frecuentes contribuciones a los boletines e informes de la universidad y a la Academia de Ciencias de Kansas , de la que fue fundador y presidente. A lo largo de su vinculación con la universidad realizó y publicó informes meteorológicos sistemáticos.
En 1886, la legislatura destinó 50.000 dólares para la construcción de un nuevo edificio diseñado por John G. Haskell, que recibió el nombre de Snow Hall of Natural History en su honor. El edificio original de piedra caliza, gravemente deteriorado en 1915, fue demolido en 1934 y se utilizaron piedras recuperadas en el edificio de Ciencias Militares de la universidad. El nuevo Snow Hall se inauguró en 1930. [4] En 1890, la universidad recibió un legado de su tío, William B. Spooner, con el que se erigieron la biblioteca Spooner y la residencia del rector. Snow fue el quinto rector de la universidad desde 1890 hasta 1901.
Snow murió en Delafield, Wisconsin , el 21 de septiembre de 1908. Le sobrevivieron su esposa y cuatro de sus cinco hijos.