Francis Fletcher ( c. 1555 – c. 1619 ) fue un sacerdote de la Iglesia de Inglaterra que acompañó a Sir Francis Drake en su circunnavegación del mundo entre 1577 y 1580 y mantuvo un relato escrito de ello.
Se sabe mucho sobre los tres años que Fletcher viajó alrededor del mundo con Drake, pero hay poca información segura sobre el resto de su vida. [1] John Venn identificó a Fletcher con un hombre de este nombre que ingresó en el Pembroke College, Cambridge , en 1574, pero no se graduó. [2] Fue brevemente rector de St Mary Magdalen, Milk Street , una parroquia de la ciudad de Londres , y renunció en julio de 1576 para unirse a Drake en la preparación de una flota para propósitos que aún se disputan. [3] Actuó como capellán de Drake durante el viaje de tres años que siguió, manteniendo un diario de sus aventuras que le entregó a Drake cuando la expedición regresó a Inglaterra en 1580. [1]
En septiembre de 1578, el barco de Drake, el Golden Hind , pasó el estrecho de Magallanes en medio de tormentas, y Fletcher registró que el barco fue conducido a la "isla más lejana de Terra Incognita". [4] Hizo un mapa de la "Isla Isabel" (en la foto) , [5] que Fletcher y Drake reclamaron para Inglaterra, llamándola Isla Isabel . [6]
Fletcher a veces se enfrentó a Drake. En un sermón que predicó a la expedición en enero de 1580, Fletcher sugirió que los recientes problemas de sus barcos se debían a la muerte injusta de Thomas Doughty , a quien Drake había ordenado decapitar el 2 de julio de 1578. Después del sermón, Drake hizo encadenar a Fletcher a una tapa de escotilla y luego lo " excomulgó solemnemente ". [8]
Venn afirma que Fletcher fue rector de Bradenham en Buckinghamshire desde 1579 hasta 1592, pero un escritor posterior, David B. Quinn, señala que Fletcher todavía estaba en el extranjero en 1579 y cree que Venn lo ha confundido con un hombre llamado Richard Fletcher. [1] En 1593 Fletcher se convirtió en vicario de Tickhill , Yorkshire, y en 1605 se casó con Margaret Gallard, una viuda. Es posible que haya muerto en 1619, cuando otro hombre fue designado para el beneficio de su iglesia . [1]
El diario de Fletcher sobre el viaje de Drake sirvió de base para The World Encompassed by Sir Francis Drake , un relato del viaje publicado en Londres en 1628 por iniciativa del sobrino de Drake, otro Francis Drake . [9] Una copia de la primera parte del diario de Fletcher fue realizada por un hombre llamado John Conyers, descrito como "Ciudadano y Boticario de Londres", alrededor de 1677, y sobrevive en la Biblioteca Británica , catalogada como "Sloane MS 61, Francis Fletcher's Log ". [1] [5]
Fletcher es interpretado por Roger Adamson en la película Drake's Venture (1980). [10]